Los organizadores del festival están comprando espacio de nitrógeno a los agricultores en varios lugares de los Países Bajos para permitir que su festival continúe este verano. Con ello, se suman a la lista de promotores de proyectos, provincias y grandes empresas como Schiphol y FrieslandCampina, que también denuncian por los derechos de emisión de los ganaderos que paran su negocio. Esto es evidente a partir de la investigación de NRC.
De esta manera, sesenta mil visitantes del festival podrán disfrutar este verano de Stromae, Paolo Nutini y Fred Again, tres actos principales de Down The Rabbit Hole este año. El festival de música de cuatro días recibió el permiso natural necesario gracias a 45 vacas, o mejor dicho, a su ausencia. El festival puede llevarse a cabo tomando los derechos de nitrógeno de una granja ganadera vecina, confirman el organizador Mojo y la provincia de Gelderland.
Para poder organizar este tipo de grandes festivales en el área recreativa de Groene Heuvels cerca de Wijchen en los próximos años, el propietario Leisurelands compró un espacio de nitrógeno a uno de los ganaderos de la zona. Mojo luego arrienda la propiedad. Los terrenos del festival de Down The Rabbit Hole se encuentran a cuatro kilómetros del área Natura 2000 Rijntakken, sensible al nitrógeno, lo que significa que las emisiones de nitrógeno del festival deben compensarse. Esto solo es posible asumiendo los derechos de emisión de una empresa o granero en las inmediaciones.
En otros lugares de los Países Bajos, las organizaciones de festivales también están comprando espacio de nitrógeno, o están tomando medidas de gran alcance para limitar su propia precipitación de nitrógeno en la naturaleza sensible. Por ejemplo, se trasladarán vías de acceso y plazas de aparcamiento para poder optar a un permiso de naturaleza.
Comprar como última opción
No todos los festivales requieren un permiso de naturaleza. Si los cálculos pueden demostrar que no hay consecuencias adversas para la flora y la fauna en las áreas Natura 2000 sensibles al nitrógeno, bastará con un permiso de evento del municipio. Sin embargo, muchos festivales tienen lugar en el campo, donde la naturaleza protegida nunca está lejos.
Hasta 2019, las organizaciones de eventos prácticamente no tenían que pensar en el nitrógeno, la precipitación no era lo suficientemente grande como para que las provincias les llamaran la atención. Pero debido a dos sentencias de nitrógeno de gran alcance del Consejo de Estado, las organizaciones deben incluir sus emisiones de nitrógeno en las actividades de construcción y desmantelamiento de su festival y deben solicitar un permiso de naturaleza si emiten demasiado nitrógeno.
Si el festival deposita más nitrógeno del permitido y si un cálculo muestra que no se pueden descartar los efectos sobre la naturaleza, las organizaciones deben ‘sal’, la jerga para compensar la precipitación de nitrógeno. Esto se puede hacer comprando derechos de nitrógeno de granjas o industrias vecinas, aunque esta es una solución que requiere mucho tiempo y, a menudo, es muy costosa.
Según el abogado Martijn Diepenhorst, la compensación externa (compra) suele ser la última opción. “Siempre miramos primero qué pueden hacer los propios organizadores para reducir sus emisiones de nitrógeno”, dice Diepenhorst, que se especializa en licencias para eventos con su práctica Plus One Legal. “Hay todo tipo de opciones para eso. Por ejemplo, puede disuadir a los visitantes de venir en automóvil colocando los espacios de estacionamiento más lejos del sitio del festival. También vemos que los festivales trabajan cada vez más con equipos de construcción eléctricos durante la construcción y el desmantelamiento, y que utilizan generadores diésel más limpios y baterías grandes”.
Realidad de papel
Si profundizas en las posibilidades matemáticas de compensar la precipitación de nitrógeno como un festival, terminas en una extraña realidad de papel. Todo gira en torno al ‘año de referencia’, en el que una reserva natural cercana fue declarada espacio Natura 2000. El año de referencia es el límite superior: no se pueden añadir más emisiones de nitrógeno por año de las que había en ese momento.
Por ejemplo, si había vacas o una fábrica en el terreno circundante en ese momento, que ya no estará allí en 2023, una organización puede usar esa ‘reducción’ para sus propias emisiones de nitrógeno.
A veces el procedimiento es relativamente simple. La organización del festival de hard dance de tres días Intents (30.000 visitantes) recibió un permiso natural en mayo del año pasado prometiendo no esparcir estiércol animal sobre la hierba del recinto del festival en Oisterwijk y reducir a la mitad la fertilización con fertilizantes artificiales, lo que resulta en menos nitrógeno.
La organización de la Cruz Negra requirió más cálculos. En el permiso para esto, 2004 es el año de referencia, cuando la reserva natural vecina de Korenburgerveen fue designada como área Natura 2000. En ese año ya hubo un cross track, y se realizó otro evento: el festival Arrow Classic Rock. “Eso ya no existe, así que podríamos seguir creciendo con esos derechos de nitrógeno”, explica Marcus ten Zijthoff del organizador De Feestfabriek. El Zwarte Cross es ahora el evento de motocross más grande de Europa, con casi 230.000 visitantes en cuatro días. “Si ese evento no hubiera tenido lugar en 2004, todo se habría vuelto mucho más difícil”, dice Ten Zijthoff. Lo que también marca la diferencia, dice, es que los motores de combustión de automóviles y camiones son mucho más limpios que hace diecinueve años.
Por cierto, Zwarte Cross aún no estaba allí con solo los derechos de emisión de Arrow. La fase de construcción y desmantelamiento del festival de cuatro días, que dura un mes en total, estaba clasificada bajo la ‘exención de construcción’ hasta la edición del año pasado, por lo que no contaban las precipitaciones de nitrógeno. Cuando, tras una sentencia del Consejo de Estado a finales del año pasado, caducó la exención por emisiones de nitrógeno en el sector de la construcción, la organización tuvo que buscar una solución. Y ahora lo hay, dice Ten Zijthoff: “Vamos a desviar la ruta de suministro para los visitantes de un día para el próximo año. Por ejemplo, pronto habrá menos automóviles circulando por Korenburgerveen, sensible al nitrógeno, y eso producirá resultados inmediatos”, explica. “Eso nos salvará”.
En el Zwarte Cross no creen que se necesite más espacio de nitrógeno. La organización está considerando cambiar a un combustible diferente en los agregados en el sitio, lo que reduce drásticamente las emisiones de nitrógeno. La organización sigue comprando granjas cercanas abiertas como una opción.
Ampliar a 18 días festivos
En el caso de Down The Rabbit Hole, limitar las emisiones uno mismo no era una opción porque no se había organizado ningún festival similar anteriormente en Groene Heuvels. Para la primera edición en 2014, fue suficiente una notificación de acuerdo con el Nitrogen Approach Program (PAS). Cuando el Consejo de Estado canceló el sistema PAS en 2019, hubo que compensar las emisiones de nitrógeno del festival.
Mojo se acercó a los ganaderos de las inmediaciones para ver si podían prescindir del espacio de nitrógeno. Uno de ellos estuvo de acuerdo. Se acordó dejar vacío un establo con 39 terneros durante varios meses. Para nada, resultó que el festival no se llevó a cabo en 2020 debido a la crisis de la corona. El granjero dice por teléfono que su granero ahora está lleno nuevamente.
Para una solución permanente, Leisurelands, la empresa que administra varias áreas naturales y recreativas en Gelderland, compró derechos de nitrógeno de otro agricultor en el área. Leisurelands quiere ampliar el número de eventos en Groene Heuvels y compró los derechos de 99 cabezas de ganado, 45 de las cuales son vacas para Down The Rabbit Hole. De acuerdo con el permiso otorgado, el espacio de nitrógeno restante se puede utilizar para varios festivales de varios días con quince mil a sesenta mil visitantes, hasta un máximo de dieciocho días de festival por año.
Es difícil estimar cuántas organizaciones de festivales compran derechos de nitrógeno. Un portavoz de la provincia de Güeldres confirma que se está tramitando el permiso para un festival de danza más que intenta obtener espacio de nitrógeno comprándolo a una empresa de extracción de arena. ID&T, un importante organizador de eventos de festivales de danza, respondió por escrito a las preguntas de NRC afirmando que la sostenibilidad ha sido «un enfoque cada vez mayor para nosotros durante la última década», pero no aborda la cuestión de si también compra derechos de nitrógeno para la celebración de festivales.
Basado en su propia práctica, el abogado Martijn Diepenhorst estima que ocurre con relativa poca frecuencia. Hace dos meses, Diepenhorst completó la compra de derechos de nitrógeno para un permiso para un cliente. “Tuvimos éxito, el permiso ahora ha sido otorgado”. El abogado no quiere decir de qué fiesta se trata porque el plan urbanístico aún no es irrevocable.