Hace tres años, la atención brindada a una mujer y a su hijo de 17 años de Uithoorn cambió radicalmente. Al niño le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático, TDAH, susceptibilidad a la adicción al alcohol y las drogas y, mucho más tarde, autismo y discapacidad intelectual leve. En ocasiones es muy agresivo y causa destrucción.
Durante ocho años, el niño ha visitado a proveedores de atención, demasiados proveedores de atención. Con demasiada frecuencia se han hecho planes para mejorar «algo» de la situación. Y a veces se tomaron medidas que sólo hicieron al niño más vulnerable, como un ingreso traumatizante en una institución. “Él siempre dice: ‘He tenido mucha ayuda, pero nunca ayudó’”, dice su madre.
Pero hace tres años, Blijvend Veilig se hizo cargo de la madre y el hijo. Permanently Safe es uno de los once llamados «campos de prueba» en un programa de la Asociación de Municipios Holandeses y los Ministerios de Justicia y Seguridad y de Salud, Bienestar y Deportes. Junto con otros diez ‘campos de prueba’ en los Países Bajos, las actuales organizaciones Youth Protection, Veilig Thuis y los equipos de padres e hijos en Amsterdam Amstelland están desarrollando un método de trabajo nuevo y más sencillo con Blijvend Veilig.
Este enfoque no tiene como objetivo combatir inmediatamente los incidentes en una familia. Además, la atención no se centra en los niños, sino en toda la familia. Para eliminar la desconfianza hacia los proveedores de atención entre los hogares vulnerables, Blijvend Veilig trabaja con expertos experimentados; personas que saben lo que se siente esperar ansiosamente para ver si los proveedores de atención intervendrán o no. Se busca la ‘historia’ detrás de los hechos. Hablar de esa historia es parte del abordaje, así como ofrecer apoyo para conocer las causas de la violencia.
Por ejemplo, en Blijvend Veilig ahora saben que la madre de Uithoorn se culpa desde hace mucho tiempo por todo lo que le pasó a su hijo. Durante los primeros cinco años de su vida, ella deambuló de una dirección a otra con su hijo, más o menos sin hogar. “Me he dado cuenta de que no tenía más remedio que hacer lo que hice. Quería tener a mi hijo conmigo. Siempre quise ofrecerle refugio. Quería protegerlo”. Ella nunca tuvo que renunciar a su hijo. “Caminaré por el fuego por él”.
Cuando Blijvend Veilig empezó a trabajar con el «equipo social» municipal local, se detuvo la investigación realizada por varias agencias sobre qué era lo mejor. «Hemos suspendido todos los planes de tratamiento de todos los proveedores de atención», afirma Anna Groot, empleada de Blijvend Thuis. “Para que haya paz y la situación se estabilice”.
Eso fue algo exitoso. La madre sufre menos trastornos de ansiedad que antes. Si recibe otra carta de la policía o una advertencia alarmante del grupo de vivienda de su hijo de que ha amenazado a un empleado, ella sabe que sus cuidadores habituales se encargarán de ello. Y su hijo ha estado viviendo en otro lugar con orientación personalizada durante los últimos dos años, con su permiso.
Un sistema en quiebra
Las experiencias de la madre de Uithoorn son un buen ejemplo de cómo la protección de los jóvenes ha sobrepasado su objetivo y de cómo se puede mejorar. “Y hay prisa”, afirma Marenne van Kempen, ‘líder de transformación’ de Blijvend Veilig, el nuevo enfoque en Amsterdam-Noord y Uithoorn. “Esperamos que la Cámara de Representantes y el gabinete se den cuenta de que la legislación actual obstaculiza la mejora del apoyo a las familias. La ayuda y protección a niños y adultos en hogares con violencia es insuficiente. Hay muchos informes de investigación que lo demuestran. El sistema actual está en quiebra”.
La causa no es la falta de profesionalismo o compromiso de los protectores de jóvenes, dice Van Kempen, sino el complicado sistema de derechos de los hogares. “Tienen que tratar con muchas personas diferentes que vienen a ofrecer ayuda. Alguien viene y luego tiene que venir alguien más. Pero todavía no tiene espacio. Entonces las familias tienen que esperar. Hay mucha espera”.
Las familias a menudo tienen que esperar interminablemente para recibir ayuda.
Debido a que el enfoque actual requiere que se complete un plan paso a paso en un orden determinado, las familias también tienen que contar su historia una y otra vez a nuevos proveedores de atención. Van Kempen: “Uno sólo puede hacer esto y el otro sólo puede hacer lo siguiente. En el sistema actual, no nos dedicamos a examinar las causas de la violencia y a apoyar a una familia para abordarlas. En estas familias, los niños suelen recibir cuidados juveniles. Pero en muchos casos esa no es en absoluto la respuesta adecuada. Y eso también da la impresión de que el niño es el problema, y muchas veces ese no es el caso”.
ratas en la casa
Uno de cada siete Los jóvenes menores de dieciocho años reciben ahora atención juvenil, mientras que a principios de este siglo era sólo uno de cada veintisiete. «Ese aumento no es aceptable», afirma Marjolein Moorman, concejala de Educación, Atención a la Juventud y Reducción de la Pobreza del PvdA en Ámsterdam. «Entonces la sociedad está enferma». Ofrecer cada vez más atención a los jóvenes no es la respuesta adecuada, afirma. Porque no hay tanto problema con los niños, sino sobre todo con las circunstancias en las que crecen.
Uno de cada siete jóvenes menores de 18 años recibe ahora atención juvenil
“A menudo me han dicho que, como concejal, no debería perderme en los estudios de casos, porque son únicos y no representan el panorama general”, dice Moorman. «Sin embargo, he profundizado en muchos casos y lo que siempre me llama la atención es que en casi todos los casos en el cuidado de jóvenes, los intereses del niño en la familia no han sido centrales».
Como, dice, una familia de Eritrea que vive en Ámsterdam, donde el tema candente resultó no ser tanto la crianza de una niña vulnerable, sino la presencia de ratas en la casa. “Esos padres estaban estresados. Si no hubiésemos intervenido, el niño se habría ido de casa en lugar de las ratas”.
El concejal Moorman ve este tipo de situaciones «regularmente», dice. “¿Tiene sentido sentarse en el sofá y explicar cómo los padres pueden criar mejor a sus hijos, o tal vez sea mejor afrontar esas deudas, garantizar que la compra llegue a casa nuevamente y asegurarse de que los platos estén lavados?”
“Lo que suelen hacer los proveedores de atención médica”, dice Anna Groot, “es actuar de inmediato. Es un reflejo difícil de reprimir para hacer inmediatamente más segura la situación tras una denuncia de violencia. Ésa es también nuestra tarea jurídica. Luego tenemos a un niño retirado del hogar o una orden de restricción impuesta a un adulto. Pero a largo plazo, una intervención tan abrupta suele resultar mucho más dañina que la propia inseguridad”. Entonces los padres ya no quieren trabajar con los proveedores de atención: no confían en ellos y tienen miedo de hacer algo que pueda tentar a los proveedores de atención a tomar medidas.
Expertos experimentados
Por eso a Blijvend Thuis le gusta trabajar con expertos con experiencia. Una de ellas es Mariëlle van der Ploeg. Una vez huyó de su pareja, un alcohólico agresivo, y acabó en un hogar tutelado. Cuando su pareja se suicidó, tuvo que abandonar esta casa. Esperaba que la ayudaran; Después de todo, ella era una madre sin hogar de dos niños traumatizados, con deudas y sin ingresos. Eso no funcionó durante años. “He visto a muchos socorristas. En un momento estaba sentado alrededor de la mesa con doce personas y todavía no pasó nada”. Sólo cuando intervino el defensor del niño consiguió rápidamente una casa, prestaciones sociales y ayuda para sus deudas. En Blijvend Veilig ahora da consejos a los proveedores de atención sobre cómo acercarse a un adulto violento y ayuda a las familias.
Van der Ploeg explica lo amenazadoras que pueden resultar las intervenciones de los protectores de jóvenes. “Cuando alguien venía a mi casa, siempre me sentaba en el sofá con los niños duchados y aseados. Mientras que normalmente caminaba en pijama. Empezaste a vivir según las normas que te habían impuesto los proveedores de cuidados, porque de lo contrario, pensabas, te podrían quitar a tus hijos. Esto sigue siendo así en muchos lugares. En el hogar tutelado, los niños tenían que estar en cama durante un tiempo determinado porque, de lo contrario, no tenían ritmo y no se podía cuidar bien de ellos, según el razonamiento. No eres reconocido en cómo organizas tu vida. Ahora estamos intentando hacerlo de otra manera. Tenemos que aprender a movernos al ritmo de la familia”.
Anna Groot explica que, junto con el experto Van der Ploeg, guía a un padre con una discapacidad intelectual leve. “Este señor tiene dos hijos pequeños que a veces le frustran enormemente y con los que puede enojarse mucho porque no puede regular su enfado. En las conversaciones con Mariëlle, este caballero puede deshacerse de todo el miedo, la frustración y la ira de su vida sin consecuencias directas. Luego pueden preparar una conversación conmigo juntos y yo puedo sentarme en el sofá para una conversación que el caballero encuentra muy emocionante, porque a veces tengo que decirle que puede tener menos contacto con sus hijos por un tiempo porque es más seguro. . Y seguimos regresando”.
¿Se han vuelto los niños diferentes?
El método de trabajo experimental de Blijvend Veilig encaja con la visión juvenil que presentó recientemente la concejala Marjolein Moorman. «El número de órdenes de vigilancia ha disminuido un 85 por ciento desde que empezamos», afirma. Y el concejal quiere más. En particular, se debe prestar más atención a los niños de entornos más pobres cuando se les brinda atención juvenil. “Porque ahora los padres y los niños a menudo no saben dónde conseguirlos. Las familias prósperas saben dónde encontrar atención para jóvenes y, a menudo, para afecciones que son relativamente leves y fáciles de tratar y que, por lo tanto, también son atractivas para ofrecer como proveedor de atención”.
Moorman también fue uno de los fundadores de las llamadas escuelas familiares. de los cuales ahora hay cuarenta en Amsterdam. Allí no sólo van los niños, sino también sus padres, para que, por ejemplo, les ayuden a cumplimentar un formulario de impuestos o solicitar una ayuda especial para la crianza de los hijos. También quiere más apoyo para los profesores que no saben qué hacer exactamente con niños que son ligeramente diferentes del estudiante promedio.
«El número de niños remitidos a educación especial en Ámsterdam casi se ha duplicado en los últimos años», afirma. “Al mismo tiempo, vemos que también ha aumentado el número de niños con exención, que ya no van a la educación sino, por ejemplo, a la guardería. Y también ha aumentado el número de personas sentadas en casa. ¿Se han vuelto todos esos niños repentinamente diferentes? No. La sociedad se ha vuelto más compleja y aparentemente muchos niños no pueden arreglárselas solos. Los niños que no entran exactamente en el sistema deben adaptarse o abandonarlo, por ejemplo para recibir educación especial. En lugar de que el sistema se adapte a estos niños, por ejemplo brindándoles ayuda dentro de la educación habitual”. Ella cree: “Acepta que cuando eres niño puedes desviarte de la norma”.
Mientras tanto, el hijo de la madre de Uithoorn volverá hoy a casa por un día. «Estoy deseando que llegue», dice. Puede seguir comiendo y durmiendo. Es un día laborable. “Los fines de semana se escapa por la noche y pasa el rato en la plaza y luego, a veces, vuelve borracho a casa por la mañana. No espero eso ahora”. Y pronto se irán de vacaciones a España con su hijo como de costumbre durante tres semanas. “Y luego todo está bien. A él le encanta eso. Mientras no tenga que hacer nada. Todo lo que tiene que ser le resulta difícil”, dice la madre. Supervisora Anna Groot: “Como proveedores de atención, debemos atrevernos a aceptar que este niño seguirá siendo vulnerable por el resto de su vida. Su madre siempre estará ahí para él y seguiremos apoyándolos. No podemos resolverlo todo. Tenemos que estar contentos de que las cosas vayan bien ahora”.