“Sí, todavía tengo que poner un pequeño texto aquí”, dice Brecht Schotte, mientras abre un armario. De Houthulsteaar acaba de abrir su museo en una granja recientemente renovada. Para exhibir los objetos de su colección de forma interactiva, los ha escondido en todo tipo de armarios. Porque así son las radios clandestinas, las armas o los explosivos: no quieres que Feldpolizei encuéntrelos en su ático.
Todos los objetos están ahora en su lugar, pero la profesora de 41 años aún no ha llegado a colocar un texto en todas partes. Falta de tiempo. Tampoco escapa al gran mal del presente. Pero en su granja, todos esos aparadores vintage, cómodas y armarios búnker alemanes originales saben exactamente cómo evocar la atmósfera de los años cuarenta. Eso y los uniformes nazis, por supuesto.
Schotte comenzó a coleccionar desde la infancia: tanto historias como objetos. “Mi abuelo sabía muy bien”, dice Schotte. “Así fue como me interesé en la Segunda Guerra Mundial. Luego entrevisté a gente de la resistencia y de la colaboración. Esto último, por supuesto, no siempre fue fácil”.
Su abuelo no pertenecía a ningún bando. Su preocupación era poner pan en la mesa, dice Schotte. Pero una fracción de la población eligió la resistencia en ese momento, una fracción optó por el otro campo y el resto se preocupó principalmente por la supervivencia. La historia que el nieto Schotte quiere contar con su museo es la de tomar decisiones en condiciones de guerra.
edificio VRT
Las personas que alguna vez tuvieron que hacerlo ellos mismos ahora casi se han ido. Pero sus posesiones a menudo todavía están allí. Siempre pueden contar la historia con un texto. “Estas historias personales siempre me han conmovido más”, dice Schotte. “Mi intención es ponerle cara a todas las piezas”.
Con cada puerta de armario que abrimos nos encontramos con un nuevo escenario cinematográfico. Leemos sobre Jean Cornez, quien se fue de nuestro país a Gran Bretaña en 1941. Un viaje por Francia ya través de los Pirineos. Cuando se alojó en el Reino Unido con la familia Rae, se enamoró de la hija de la casa: Marjory.
La pareja prometió casarse después de la guerra. Pero antes, Jean completaría su primera misión como agente secreto. Cornez alias ‘Boina’ fue arrojado de un avión y encabezaría un grupo de resistencia en nuestro país. Mientras transmitía mensajes de radio en Etterbeek, los alemanes pudieron localizarlo.
Donde se encuentra hoy el edificio VRT, el Campo Nacional de Tiro todavía estaba allí durante la guerra. Al igual que otros combatientes de la resistencia, Cornez recibió un disparo allí. Las gafas que usó durante su ejecución, junto con algunas notas de suicidio, llegaron a manos de Marjory y ahora están en el museo. Solemnemente sobre un paño blanco.
Eso se llama tomar decisiones.
Impresionado
Little Houthulst se puso decididamente del lado de la resistencia durante la guerra, razón por la cual el municipio recibió el sobrenombre de “Pequeña Inglaterra”. Por lo tanto, es apropiado llamar también así a un museo sobre la resistencia y la colaboración en ese municipio.
Todavía hay museos en los que se tratan estos temas indirectamente: el Museo del Ejército, Kazerne Dossin; está la Casa de la Resistencia belga-francesa en Tielt-Winge, pero, sin embargo, estamos muy impresionados con este museo con solo cinco salas.
Esto también tiene mucho que ver con las obras maestras, como una radio secreta del tipo Mark 16, de la que solo una en el mundo está completa. Un coleccionista encontró una vez el dispositivo en un mercado de pulgas. Las pertenencias personales de Jean-Baptiste Piron, que luchó con su ‘Brigada Piron’ en Normandía y liberó Bruselas, ahora se pueden encontrar en Houthulst.
Un pequeño consejo: es posible visitar el sitio con cita previa, con una visita guiada. Schotte es una versión flamenca occidental más modesta de Bart Van Loo cuando habla de su colección. Es muy bueno obtener toda la información que vale la pena conocer.
Gran parte del pasado de la guerra nacional ha quedado en los armarios, olvidado. Depende de ti abrir las puertas.