Quién: Marianne Fontijn (60)
Estudio: Art & Complex, Keileweg Róterdam
‘Cuatro paredes, un techo, agua, luz y un poco de calefacción: una caja vacía es la base de un estudio. Usted mismo completa el resto. Si necesita muchas mesas, coloque mesas abajo. Un pintor quiere tener muchas paredes. El lujo no es necesario, el wifi es útil.
‘Mi estudio está ubicado en Keileweg, entre Rotterdam y Schiedam, desde 1988. Esta es una antigua fábrica de materiales de embalaje. En siete meses construimos talleres en él: colocamos tabiques, instalamos electricidad, cerramos ventanas, etc.
‘En ese momento, esta era realmente una zona portuaria, con empresas frutícolas y proveedores de cueros y pieles. Los amigos a menudo nos preguntaban si realmente queríamos sentarnos aquí. Pero era barato y teníamos mucho espacio, estábamos con muchos escultores. Entre 1990 y 2000, Keileweg fue la infame zona de las prostitutas. Eso primero llevó al pánico en nuestro complejo de estudios, hasta que alguien dijo con seriedad: ¿veamos primero cómo van las cosas? En realidad, tuvimos pocos problemas con eso.
“Siempre hemos sido un grupo muy unido de artistas. En el pasado, incluso teníamos cuatro estudios de invitados. Al menos doscientos artistas de todo el mundo se han alojado temporalmente aquí. Trajeron nueva energía y nuevas ideas. Pero hace unos años tuvimos que despejar un ala del edificio porque esa parte ya se estaba desarrollando. Ese ala ha estado vacía durante cinco años.
‘Recientemente esta propiedad fue vendida por el municipio a un inversionista. Nuestro contrato de arrendamiento vence en 3,5 años. Depende del nuevo propietario decidir exactamente qué hacer. Hace seis años también fue muy emocionante, cuando se renovó el edificio. Sabíamos y sabemos: un día nos tocará a nosotros. Ciertamente me mantiene ocupado, pero quiero pasar bien mi tiempo aquí y no ser controlado por la pregunta: ¿qué sigue?’
Quién: Johannes Langkamp (37)
Dónde: Esturión
‘A un artista le basta con poder crear en un lugar podrido. No establezco estándares altos para un estudio, siempre que sea asequible. Me temo que no quedarán lugares malos en Róterdam dentro de unos años. Incluso las ubicaciones más baratas se están volviendo demasiado caras.
“Me llamo a mí mismo un escultor cinético. Hago imágenes espaciales en movimiento, impulsadas mecánicamente. Cuando tuvimos una jornada de puertas abiertas durante la Semana de Arte de Róterdam el año pasado, la directora Suzanne Zwarts del Museo Voorlinden compró dos de mis obras. Uno de estos está actualmente en exhibición en Wassenaar, del cual estoy muy orgulloso.
‘Después de graduarme de la academia de arte AKI en Enschede en 2006, vine a Róterdam. Aquí era asequible gracias a la alta tasa de vacantes. Durante varios años estuve en contra de la ocupación ilegal con otros seis artistas. Hace un año y medio que vivo en Steur, una antigua central eléctrica que ha sido completamente renovada.
‘Aquí en Steur hay diseñadores, empresas creativas y artistas que trabajan en la intersección del arte, el diseño, la tecnología y la sostenibilidad. Todos aquí están trabajando en un sueño. Todos aquí también tienen un lado comercial. Aprendo mucho de eso.
‘El edificio ha sido muy bien renovado, pero yo mismo y otros dos estamos en un piso con pocas instalaciones. No tengo luz del día ni agua corriente, ni calefacción. Eso no es algo malo, porque las instalaciones limitadas significan que puedo permitírmelo aquí. Me gusta pensar en soluciones, así que construyo mi propia cocina y una bomba de agua.
‘Mi contrato de arrendamiento sigue vigente por otros tres años. Si el alquiler subiera después de eso, probablemente tendría que buscar en otra parte. Creo que mi novia y yo preferiríamos comprar una granja en Friesland. La gentrificación de los barrios de Róterdam y la zona portuaria avanza tan rápido que muchos lugares experimentales a pequeña escala están desapareciendo. Eso es malo para los artistas y malo para la ciudad. Estoy preocupado por eso.
Quién: Sebastián Haquin (30)
Dónde: Estudios Borgerstaat
‘Soy de Australia y fui a la escuela de arte en Melbourne. Así que no tenía contactos en Róterdam cuando buscaba un estudio en 2014. Eso hace que sea extremadamente difícil encontrar algo.
“Primero alquilé un estudio de un tipo vago al estilo de Drácula. Luego trabajé en el edificio de los artistas y diseñadores de Rotterdam Peter y Mirjam Carels. Eso fue un antiguo consulado en el centro. Un lugar muy agradable, pero lamentablemente ese edificio ha sido demolido. Luego terminé en un pequeño estudio donde dejaron a los inquilinos por completo.
“Llegué a la lista de espera de SKAR, una organización de Róterdam que alquila espacios de trabajo al sector creativo. Desde 2017 tengo un estudio en los Studios Borgerstraat, una antigua escuela al lado del estadio Sparta. Allí buscaron sangre nueva. Yo tenía 25 años en ese momento, con mucho, el más joven aquí. Este es un gran lugar con un gran jardín. Estamos allí con una treintena de artistas. Estoy en la antigua habitación del profesor de 7 por 5 metros y pago 240 euros.
‘Así que tuve mucha suerte. Si alguna vez tuviéramos que salir de aquí, lo veo sombrío. Escucho todos los días lo difícil que es para los artistas encontrar un estudio asequible. Los amigos se fueron a trabajar a casa. Esa no es una alternativa para mí: hago grandes lienzos con pintura al óleo y tengo un perro. Eso sería un desastre, también para la salud, con esos vapores de pintura.
‘Esta era una ciudad de clase trabajadora, pero se ha convertido en una ciudad de desarrolladores. La gentrificación hace que todas las grandes ciudades europeas se parezcan. Los desarrolladores de proyectos se están comiendo a Rotterdam de adentro hacia afuera.
‘Muchos artistas piensan en dejar Rotterdam. Mientras tanto, están sucediendo cosas nuevas más emocionantes en Dordrecht. Una nueva tienda de discos, pequeñas iniciativas. Rotterdam es menos emocionante que hace unos años. Tal vez deberíamos empezar a establecer comunas de artistas fuera de los Países Bajos en ciudades y pueblos con una población que envejece y vacante.’