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Un vehículo controlado por la familia de Li Ka-shing, el hombre más rico de Hong Kong, acordó comprar una cartera de parques eólicos del Reino Unido por 350 millones de libras en la última expansión de su división de servicios públicos.
Según el acuerdo, un consorcio liderado por CK Infrastructure adquirirá 32 parques eólicos terrestres de Aviva Investors.
Los activos, con una capacidad nominal de 175 megavatios, incluyen el parque eólico Den Brook de 18 MW en Devon y el proyecto Minnygap de 25 MW cerca de Dumfries en Escocia.
El acuerdo demuestra el atractivo continuo de los activos establecidos de generación de energía renovable en el Reino Unido, a pesar de un impuesto extraordinario impuesto después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
El Reino Unido anunció su llamado Impuesto sobre generadores de electricidad en el otoño de 2022, imponiendo un cargo del 45 por ciento sobre la electricidad vendida a un precio promedio de más de £ 75 por megavatio hora.
Los generadores de energías renovables, como los parques eólicos, se incluyeron en el impuesto porque sus ingresos aumentaron después de la invasión rusa, pero no hubo ningún aumento en sus costos de insumos, a diferencia de los generadores de carbón o gas.
CKI afirmó que los activos proporcionarán “retornos inmediatos, flujos de efectivo estables y contribuciones recurrentes a las ganancias”. La empresa que cotiza en la bolsa de Hong Kong es uno de los mayores distribuidores de gas, electricidad y agua del Reino Unido.
Se espera que la transacción se complete a finales de septiembre, dijo la compañía.
A principios de este año, CKI compró Phoenix Energy, la principal red de distribución de gas de Irlanda del Norte, por 757 millones de libras. También gastó 90,8 millones de libras para adquirir UU Solar, que posee alrededor de 70 proyectos de generación renovable más pequeños.
La familia Li se ha aventurado en el mercado de servicios públicos del Reino Unido con una serie de adquisiciones e inversiones durante los últimos 20 años.
CKI compró UK Power Networks, el principal distribuidor de electricidad en Londres y el sureste de Inglaterra por £5.500 millones en 2010, y también posee participaciones sustanciales en Northumbrian Water y Northern Gas Networks.
El Reino Unido representa la mayor parte de las ganancias de CKI a nivel mundial, con un 36 por ciento el año pasado, frente al 31 por ciento en 2022, afirmó la compañía.
Victor Li, presidente de CKI e hijo mayor de Li Ka-shing, dijo a los accionistas en mayo que se espera que sus adquisiciones en el Reino Unido generen ganancias recurrentes y flujos de efectivo consistentes.
La compañía dijo el mes pasado que había estado explorando una posible cotización secundaria en la bolsa de valores de Londres para “ayudar a construir el perfil de la compañía” y beneficiar a su base de accionistas “geográficamente diversa”.
CKI también controla activos de gas y electricidad en Canadá, Australia y Nueva Zelanda.