En 1969, el diseñador de interiores Kor Aldershoff hizo un primer diseño de una casa simple, rápida y móvil que podía construirse con materiales baratos como el plástico. En 1981, con un subsidio del gobierno, logró construir un prototipo, el Refugio. Una construcción en forma de platillo con una pared de poliéster y fibra de vidrio descansaba sobre un marco de soporte, el exterior con ventanas ovaladas de plexiglás se asemejaba al de una nave espacial. El Refugio podía flotar y era resistente a los terremotos. En números, podrían estar interconectados con escaleras de caracol prefabricadas.
‘Un cuerpo autoportante, por así decirlo, con la menor cantidad de piezas posible y muchas propiedades que una casa normal no tiene’, según el inventor. Murió el 11 de agosto. Su esposa Marion Bergmann: ‘La construcción era tan liviana que un helicóptero podría dejarla caer en la montaña más alta’. Un diámetro de ocho metros, cincuenta metros cuadrados de espacio habitable que se organizarán a su propia discreción. Sala, comedor, uno o dos dormitorios. Solería y techo acabados en aglomerado, armarios, plato de ducha y ‘despensa cocina’. Costo convertido 18 mil euros todo incluido. El modelo de prueba se exhibió en exposiciones y una feria de inventores y se colocó en el Buiten IJ.
Aunque inicialmente estaba destinado al mundo en desarrollo, el Shelter móvil fue equipado con muebles de diseño de Charles Eames. ‘Uno de los mejores diseñadores de sillas’, dijo Aldershoff, quien se mudó en la misma zona y diseñó butacas, un sillón redondo para la desaparecida firma de muebles exclusivos Metz & Co y una cuna para su hija Roos. De su mesa de dibujo salió el mobiliario para el espacio VIP de la entrada holandesa durante la Expo 67, la exposición mundial de Montreal. Con un ejemplar especial para la Reina Juliana que inauguró el pabellón.
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Aldershoff se formó como escultor y pintor en su lugar de nacimiento, Groningen. En Ámsterdam se especializó en arquitectura de interiores y diseño industrial. Diseñó alfombras e iluminación y cuidó interiores para particulares. Instaló un hotel en Vlaardingen, diseñó habitaciones ejecutivas y comedores para Shell Pernis y su laboratorio en Amsterdam y dejó su huella en las sucursales de la cadena de moda masculina The Society Shop.
Bergmann conoció a su futuro esposo en la sociedad de Amsterdam De Kring. Eran miembros del mismo colegio profesional de arquitectos de interiores. Unos años más tarde se encargó de la remodelación de la redacción de de Volkskrant en Wibautstraat cuando se modernizó y se puso en línea a principios de la década de 1980.
Se quedó con un Refugio. Bergmann: ‘A Kor le gustó el oficio, hacer y hacer, estaba satisfecho con el prototipo.’ La realidad, comercializarla, era demasiado rebelde. ‘No he llegado tan lejos todavía, era su expresión típica.’ Abandonado, presa de la intemperie, los hongos y la podredumbre de la madera, el Refugio en ruinas fue levantado a tierra firme y llevado a un área remota. La Asociación Hendrick de Keyser ahora está ocupada restaurando el edificio flotante y está buscando un lugar accesible.
Peor suerte corrió la Rosa de los vientos de Aldershoff, a la que se dedicó a principios de siglo. La casa redonda de madera con cimientos flotantes podría girar para obtener una luz solar óptima. Promocionado como un ‘contrapeso contra los pies mojados y el avance de las aguas subterráneas. Un sistema de construcción que puede soportar cualquier terreno inestable y pantanoso. Un kit que se puede montar sin esfuerzo en cualquier lugar y luego forma una casa perfectamente redonda.
El modelo tenía una litera temporal. Bergmann: ‘El permiso venció, tuvo que irse. Se vino abajo y tuvo que ser destruido. Kor siempre ha estado obsesionado con construir alrededor. Sus padres tenían un terreno en Schiermonnikoog en el que también quería construir una casa redonda. La Rosa de los Vientos fue más el trabajo de su vida que el Refugio, pero uno no puede separarse completamente del otro. Y ciertamente era un idealista.