En una apasionante batalla futbolística, la selección holandesa se enfrentó con creces a una Inglaterra técnica y tácticamente superior. La prórroga estaba al alcance de la mano, faltaban 120 segundos de prórroga tras noventa minutos de fútbol intenso y, en ocasiones, sin precedentes.
Pero el equipo holandés capituló en el minuto 91, en el humeante estadio de Dortmund, antes conocido como Westfalenstadion. Un destello, una aceleración marcaron la diferencia en una noche en la que Holanda tenía posibilidades, pero carecía de convicción y calidad. Se creía en la final de la Eurocopa, pero perdieron por 2-1 en semifinales.
El comienzo es extraordinario. La intercepción de Xavi Simons a Declan Rice a los siete minutos demostró su potencial. El joven atacante se lanza a por el balón, con su enorme empuje y agresividad. Intercepta «alto» en el campo, dejando a Inglaterra momentáneamente «abierta» en defensa. Y luego lo mejor está por llegar.
Simons dribla por un momento, ve un poco de espacio, no duda. Dispara brillantemente al segundo ángulo, con la derecha, desde 21 metros y a 116 kilómetros por hora. Justo enfrente de la ‘Gelbe Wand’, la icónica tribuna del Borussia Dortmund, que ahora está poblada por una masa naranja. La estrella inglesa Jude Bellingham parece sorprendida por un momento. ¿Que está sucediendo aquí?
Pero Inglaterra mostró desde el principio intenciones diferentes a las de los cinco partidos anteriores de esta Eurocopa, en los que jugó de forma conservadora y lenta. Ahora hay mucha más dinámica y variación y ataca sin obstáculos, en una fase inicial fascinante.
Nada parece ir mal cuando Harry Kane lanza un balón por encima de la portería después de quince minutos. Hasta que el árbitro de vídeo (VAR) llama al árbitro alemán Felix Zwayer a un lado. Se concede penalti porque, según el informe oficial, Dumfries atacó a Kane «imprudentemente». Se da fácilmente porque Kane disparó el balón antes de que Dumfries lo tocara. El portero Bart Verbruggen aplaude varias veces, Kane respira hondo y dispara perfectamente raso al ángulo izquierdo: 1-1.
Ritmo mucho más rápido
Holanda no puede controlar el mediocampo inglés. Los ingleses siempre consiguen crear un superávit. Además, juegan a un ritmo mucho más rápido. Bajo esta fuerza mayor, el equipo holandés queda muy atrás. Tan profundo en su propia mitad que el extremo izquierdo Cody Gakpo juega más como lateral izquierdo que en su posición real en la delantera. El atacante holandés más importante (tres goles en este torneo) es hábilmente neutralizado por Inglaterra.
Poco después, Holanda se libra del déficit cuando Inglaterra vuelve a atravesar suavemente la defensa. Kobbie Mainoo, el talento de diecinueve años del Manchester United, hace una buena carrera al borde del área. Le da un pase directo a Phil Foden, quien utiliza un juego de pies inteligente para hacer una apuesta a través de las piernas de Verbruggen. Detrás de él está maravillosamente Dumfries, que logra despejar el balón en la línea. Calma con la parte interior del pie, como si no pasara nada.
Por otro lado, el propio Dumfries está cerca de lograr el objetivo. En el córner de Simons, salta alto y cabecea con fuerza hacia el travesaño, fuera del alcance del portero Jordan Pickford que vuela por los aires. Momentos después, Foden golpea el exterior del poste con un hermoso tiro lejano.
El juego de campo de la Oranje está particularmente desequilibrado. La variante táctica de crear un hombre más en el centro del campo con el delantero retirado Depay fracasó. Bajo la enorme presión de Inglaterra, el seleccionador nacional Ronald Koeman interviene al minuto 35. Elimina al decepcionante Depay, que sufrió una lesión en el tendón de la corva, y trae al creador de juego Joey Veerman para apuntalar el mediocampo.
El equipo holandés sobrevive hasta el descanso. Rompiendo hierro Wout Weghorst ya está calentando, a veces incluso con tanta fanatismo que se mueve un rato dentro de las líneas. En el descanso entra por el atacante invisible Donyell Malen. Weghorst claramente tiene una misión. En una de sus primeras acciones, dio una patada completamente innecesaria al defensa John Stones. Y veinte minutos después cuelga del cuello de Rice para un tiro de esquina.
Buen juego de combinación
El equipo holandés parece más estable en la segunda parte, cede menos espacios y tiene más tranquilidad con el balón. Y tiene algunas oportunidades. Tiro libre de Veerman desde la derecha, Virgil van Dijk se adelanta a su hombre, golpea el balón con la izquierda, pero Pickford detiene. Oportunidad perfecta para el equipo holandés en la segunda parte. Por primera vez, la selección holandesa tiene una fase en la que consigue presionar a Inglaterra, con un buen juego combinado desde el centro del campo.
Pero dura poco. Holanda primero se salva de conceder un gol porque el defensa Kyle Walker estaba en fuera de juego. El equipo holandés cae demasiado atrás en la fase final. Inglaterra lo percibe perfectamente, con algunas fuerzas nuevas en ataque, incluido Ollie Watkins reemplazando a Kane.
El tiempo de descuento ya está corriendo, mientras Inglaterra se fortalece por el flanco derecho. Se juega a Watkins, atacante del Aston Villa. Obtiene demasiado espacio del defensa Stefan de Vrij. Toma rápida, un golpe y luego dispara directamente desde la curva, maravillosamente hacia la esquina más alejada. A través de las piernas de De Vrij, fuera del alcance de Verbruggen. 2-1 para Inglaterra. La decisión, porque el tiempo de descuento es corto.
Dulce Carolina Suena en Dortmund, mientras que el Gelbe Wand ya se ha vaciado poco después de las once. Queda poca naranja.