El lunes hubo un juicio impactante en Den Bosch. Una madre de Budel-Schoot fue condenada a cinco años de prisión por maltratar gravemente a su bebé. Sacudirlo, tirarlo al parque, pero también llamar al bebé ‘coño’. ¿Cuáles son las consecuencias de semejante abuso para un bebé, además de los numerosos huesos rotos y hematomas? Según la experta Elisa van Ee, los daños pueden ser importantes. «Tu cerebro puede volverse desordenado».
Lo más probable es que un bebé pequeño no recuerde nada sobre el abuso. Pero eso no significa que el niño no lo note más adelante. «Un bebé aún no tiene lenguaje», dice Van Ee. “Y la memoria no funciona de tal manera que haya imágenes a una edad tan temprana. Es posible que el niño aún no tenga pesadillas al respecto. Pero lo que sí sabemos es que el abuso se almacena en forma de memoria física. Sientes una sensación desagradable en el cuerpo y no sabes de dónde viene”.
Van Ee es profesor especial de psicotrauma y está afiliado al centro de atención de salud mental Reinier van Arkel en ‘s-Hertogenbosch. Regularmente ve cómo se entrelazan las tres formas de abuso infantil. El abuso emocional, los insultos, el ignorar o denigrar son los más comunes. Y es el más difícil de reconocer para la gente. “Tiene importantes consecuencias para la imagen que tienes de ti mismo. Empiezas a preguntarte si todavía puedes estar allí. «
«Te enfadas más fácilmente y tienes dificultad para concentrarte»
Un bebé necesita seguridad. «Eres completamente dependiente de un adulto», dice Van Ee. “Es muy importante que esa relación sea segura. A partir de esa relación explorarás el mundo. Si hay abuso, esto se trastoca. El niño sufre estrés y esto se manifiesta, entre otras cosas, mediante el llanto. Exige al cuidador que proporcione seguridad, pero el cuidador es precisamente la fuente de la inseguridad”.
Según Van Ee, esto puede dañar gravemente al bebé. “Si estás bajo estrés tan temprano, esto tiene consecuencias importantes para el desarrollo de tu cerebro. Te cuesta más controlar tus emociones. Te enojas más fácilmente y tienes dificultades para concentrarte. Es difícil calmarse”. A veces, los niños maltratados pueden volverse abusivos como padres. «La gran mayoría no lo hace, pero el riesgo es dos o tres veces mayor».
«Se espera mucho de los padres de acogida. Esa imagen ideal no siempre está ahí»
Un bebé maltratado puede recuperarse. Cuanto antes sea la intervención, mejor. “Los niños también pueden ser muy resilientes si son cuidados en una familia estable, donde la seguridad aún puede regresar y el estrés puede calmarse. La estructura y la previsibilidad son muy importantes aquí. Pero un nuevo lugar seguro no es algo evidente. La escasez de familias de acogida es grande. Y se espera mucho de los padres adoptivos. La imagen ideal no siempre está ahí”.
Van Ee cree que no siempre tiene por qué ser malo que un niño quiera volver a ponerse en contacto con sus padres biológicos después de un abuso. “Los niños también quieren saber de dónde vienen. Es importante que un niño sepa algo sobre el pasado sin contar todos los detalles. Y también es bueno hablar con empatía sobre los padres. No soluciona el abuso, pero puede ayudarte a comprenderlo”.
«Si llega una denuncia por maltrato infantil, ya estás en lista de espera»
Según Van Ee, aún queda mucho por ganar a la hora de prevenir abusos como el que sufrió el bebé de Budel-Schoot. Especialmente cuando se trata de apoyar a madres o padres que luchan con la paternidad. “No hay suficiente dinero ni atención para ello. Podemos evitar muchas cosas si los padres con problemas cuentan con una red a su alrededor que pueda brindarles apoyo. Pero la comunidad también se ha desmoronado. Es más fácil decirlo que hacerlo”.
Además, las listas de espera en la asistencia sanitaria son un problema importante. “Si se recibe una denuncia de abuso infantil, se le pondrá en lista de espera. A veces me pregunto: ¿cómo es posible eso en los Países Bajos? Hay tratamientos tan buenos”. Incluso si ahora eres un adulto y sufriste abuso en tu juventud, aún puedes hacer algo al respecto. “Un buen ejemplo es EMDR. Un psicólogo te guía por los peores acontecimientos, para que los recuerdes de forma diferente que en el momento del abuso. Entonces el miedo se calma”.
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