Sander Visser está nervioso. El arqueólogo aficionado nunca se ha presentado ante un grupo de periodistas con cámaras y libretas en mano. En mayo hizo un descubrimiento especial con su detector de metales en Witmarsum, Frisia, y ahora podrá hablar de ello el martes en una reunión organizada por el Museo Fries y la Academia Fryske. Frente a él está su hallazgo: una llamada capucha con pomo de la época de los vikingos.
En mayo estuvo en Witmarsum con su “compañero de búsqueda” Luc Sijtsma buscando en un campo donde anteriormente se habían hecho algunos hallazgos medievales tempranos. Esta vez no encontraron ninguno, pero tuvieron mejor suerte con un granjero un poco más lejos: acababa de cortar el césped. Visser recibió una buena señal de su detector de metales y comenzó a cavar. El arqueólogo aficionado de 62 años de Lelystad vio que había encontrado algo hermoso. “Tenía un trozo de bronce en mis manos e inmediatamente vi que era un pomo”, dice.
Un pomo es la perilla en el extremo de una espada. El ejemplar encontrado por Visser mide unos siete centímetros. Publicó fotos de su hallazgo en línea y se las envió a un amigo. “Se desvió por completo de su camino. Dijo que era un pomo vikingo”.
Decorado con cabezas de jabalí.
Dos semanas después del hallazgo, Visser entró en contacto con Nelleke IJssennagger-van der Pluijm, directora de la Fryske Akademy. Ella investiga sobre los vikingos y vio que este pomo perteneció a una espada vikinga. “La capucha con pomo está decorada en el lateral con cabezas de jabalí. La decoración se inscribe en el estilo característico de Mammem del siglo X: los jabalíes son un elemento característico. En el mundo vikingo simbolizaban fuerza y protección”.
Toda la zona costera holandesa y parte de la zona costera alemana pertenecían a Frisia durante la época de los vikingos, un período que duró desde 810 hasta aproximadamente 1100. Los vikingos atacaron esta zona desde Escandinavia. Como piratas, hicieron insegura la costa de Frisia mediante asesinatos y saqueos. En algunos casos, los frisones se unieron a ellos y también comenzaron a robar. Mientras tanto, también hubo todo tipo de contactos comerciales entre Frisia y Escandinavia.
El hecho de que este fragmento vikingo se haya encontrado en Frisia subraya el papel que tenía la zona como vínculo dentro de las redes vikingas, afirma IJssennagger-van der Pluijm. “Realmente es una novedad. Nunca antes habíamos visto un hallazgo como este”.
Personas como él son nuestros ojos y oídos en el campo.
El pomo alguna vez estuvo unido a una espada. IJssennagger-van der Pluijm aún no sabe cómo acabó. Está realizando una investigación sobre el capó con pomo con Diana Spiekhout, curadora de la Edad Media y la cultura de los montículos en el Museo Fries. Quieren saber cómo acabó la espada en Witmarsum, si el nuevo propietario arrancó deliberadamente la tapa del pomo de la espada y si existen más ejemplares comparables. Uno de ellos se conoce hasta el momento, en la colección privada de un coleccionista de Estados Unidos.
IJssennagger-van der Pluijm investigará más a fondo las decoraciones del pomo, mientras que Spiekhout, que se especializa en espadas de la Frisia medieval temprana, llevará a cabo más investigaciones sobre el tipo de espada de la época vikinga a la que podría pertenecer este pomo. Las espadas eran más que armas en esa época, dice. “A menudo tenían un valor simbólico importante. Las buenas espadas duraron varias generaciones como reliquias o regalos. El nuevo propietario podría agregar o quitar piezas. Es posible que eso también haya sucedido con esto”.
Spiekhout se entusiasmó inmediatamente cuando se enteró del descubrimiento de Visser. “Cuando lo vi me quedé asombrado. El artículo parece muy raro. Es único en los Países Bajos, pero también parece especial a nivel internacional, porque sólo hemos encontrado otro pommelkap comparable y se encuentra en los EE. UU.”.
Monedas de plata y anillo de oro.
Para Visser el hallazgo es un sueño. Desde 2014 busca lo que se esconde en la tierra con su detector de metales, que le regaló su familia para el Día del Padre. Ya había encontrado algunas monedas de plata y un anillo de oro de principios del siglo XVII, pero ¿un fragmento vikingo? “¿Quién esperaría encontrar un fragmento de la historia vikinga en la arcilla de Frisia?” Noche tras noche buscó en línea material similar. Se abrió para él un mundo completamente nuevo. Desde el momento en que encontró el pomo, él y su esposa han visto “todas las series y películas sobre vikingos que hemos podido encontrar”.
Es hermoso y especial que Visser haya venido a la Fryske Akademy con su hallazgo, dice IJssennagger-van der Pluijm. “Para nosotros como científicos es importante obtener nueva información de esta manera. Personas como él son nuestros ojos y oídos en el campo”. Visser cree que es importante que su hallazgo sea investigado y mostrado al público y no acabe en una vitrina en el ático. Por eso fue al Fries Museum pagando una tarifa.
El capó con pomo se podrá ver en la exposición a partir del 23 de abril. Sobre el nivel del suelo: 25 años de hallazgos arqueológicos en el Museo Nacional de Antigüedades de Leiden. Luego regresará al Fries Museum, donde estará expuesta a partir de otoño. Spiekhout, que ya en 2019 creó una exposición sobre frisones y vikingos en la zona costera de los Países Bajos, espera poder crear una gran exposición sobre la Alta Edad Media en Frisia. En cualquier caso, este “hallazgo principal” estará en exhibición. “Es una perla entre perlas”.