Para la final de las elecciones presidenciales francesas, el escenario ya estaba fijado: al igual que hace cinco años, el presidente Emmanuel Macron se enfrentaría a Marine Le Pen de Rassemblement National en abril. Pero de repente se produce el avance de Jean-Luc Mélenchon, una izquierda radical de los setenta. ¿Qué explica su éxito?
Una cabeza asomó por debajo de la contraventana medio bajada. «¿Eres rico?», grita la mujer a la fiesta debajo de su ventana. “Ninguno de nosotros es rico, señora. ¡De lo contrario no estaríamos aquí! Bueno, adelante, pega un volante por la ventana. No es que tuviera la intención de votar: “Estoy demasiado enferma. Pero al menos tendré algo para leer.
Emmanuel Macron debe en parte su presidencia a Lille, la ciudad del norte de Francia que se enriqueció con la otrora floreciente industria textil. Casi el 80 por ciento de los habitantes votaron por él aquí en 2017, en las anteriores elecciones presidenciales francesas. Pero en Lille-Sud, un barrio de clase trabajadora en las afueras de la ciudad, los residentes no deben saber nada sobre el presidente de las riquezas – el presidente de los ricos. La pregunta principal aquí es: ¿cuál de los otros candidatos tiene más posibilidades de enfrentarse a él en la segunda vuelta?
La respuesta a esa pregunta parecía estar resuelta desde hace mucho tiempo: al igual que hace cinco años, la batalla por la presidencia de Francia sería entre Emmanuel Macron y su rival Marine Le Pen, líder del Rassemblement National. Claro, hubo momentos en que un escenario alternativo parecía posible. El tormentoso ascenso de Eric Zemmour, el polemista de extrema derecha y ex periodista del diario Le Figaro, hizo temer una versión francesa (intelectual) de Donald Trump. Y la elección de Valérie Pécresse como candidata de Les Républicains también pareció dar impulso a su partido. Pero esas fueron solo variaciones de la misma historia: el gran final se juega a la derecha de todos modos.
Y luego, a fines de marzo, de repente apareció esa frontera simbólica. El líder de la izquierda radical, Jean-Luc Mélenchon, que había oscilado alrededor del 10 por ciento en las encuestas durante meses, cruzó el 15 por ciento por primera vez con su avance constante. Cambió el quinto lugar por una posición directamente detrás de Le Pen, mientras que Zemmour y Pécresse estaban detrás (ambos están ahora en 10.5 por ciento en las encuestas).
Si bien todavía no parece probable que Macron se enfrente a un retador de izquierda en la segunda ronda a fines de abril, la gran diferencia con respecto a los últimos meses es esta: de repente es posible. Y eso es especial en un momento de campaña en el que la (extrema) derecha ha marcado hasta ahora la pauta. ¿Quién es Mélenchon, cuál es su atractivo y qué dice su popularidad sobre el estado de la izquierda en la Francia política?
“Joven, guapo y el traidor de toda la intelectualidad de izquierda: así es Macron”, lo resume escuetamente Gabriel Angué en Lille-Sud. «Mélenchon es el anti-Macron». Es decir: 70 años y firme, con un clásico mensaje de izquierda. Contra la globalización y contra la desigualdad, por aumentar los salarios mínimos y los impuestos para los ricos. Y, muy importante: ‘Donde Macron quiere subir la edad de jubilación de 62 a 65 años, Mélenchon propone reducirla a 60’.
Angué -pantalones rojos, cabello largo recogido en una cola de caballo- está en el camino con la caravana electoral de Mélenchon, cruzando suburbios y rincones de Francia para llevar votantes potenciales a las urnas. “Mucha gente que es fanática de las ideas de Mélenchon tiende a no votar. Aquí vamos de puerta en puerta para convencerlos de que su voz importa.’
Se tomó dos semanas libres especialmente para eso. En la vida diaria trabaja en el Ministerio de Salud. «Especialmente durante la pandemia, he visto de cerca cuán grande es el desdén del gobierno francés hacia la atención médica, hacia todos los franceses comunes. Francia se merece algo mejor.
Para las tropas fuera
Mélenchon, el líder de La France Insoumise (Francia Rebelde) ciertamente no es un recién llegado. A partir de la década de 1970 ascendió en las filas del Parti Socialiste, del que fue, entre otras cosas, Ministro de Educación Profesional. En 2008 se retiró del partido; el curso ya no le quedaba suficiente. El exmaestro y ex-Trotsky fundó su propio partido, que cambiaría de nombre repetidamente a lo largo de los años, pero mantuvo el poder adquisitivo y la lucha de clases como prioridades.
Con eso, estaba por delante de la manada, se podría decir. A quien sea que le pregunte, desde votantes hasta expertos, la respuesta a por qué la izquierda francesa se ha desviado tanto hacia la periferia es invariablemente François Hollande, el predecesor socialista de Macron. Fue elegido con una agenda abiertamente izquierdista. ‘Mi enemigo es el mundo financiero’, fue su mensaje: Hollande gravaría más a los ricos y reformaría el sistema social. Pero una vez presidente, casi nada resultó de esa promesa. Sus políticas favorecieron a las empresas, pero el desempleo siguió aumentando. Los votantes de izquierda lo vieron como un traidor.
Hollandes Parti Socialiste, que proporcionó varios presidentes franceses, nunca se recuperó de su presidencia. La actual candidata presidencial socialista, la alcaldesa de París Anne Hidalgo, se encuentra en las encuestas más recientes con el 2 por ciento de los votos. Hay mucha especulación en los medios franceses sobre el inminente golpe mortal. Si Hidalgo no llega al 5 por ciento en la primera vuelta, el partido no recibirá prácticamente ninguna compensación por los millones de euros en gastos de campaña. Pero otros partidos de izquierda también se vieron infectados por el abuso de confianza de Hollande: generalmente se le culpa por su posición marginal.
Eso no quiere decir que los franceses se hayan vuelto, por definición, más derechistas. Según Vincent Tiberj, investigador de la Universidad de Burdeos especializado en comportamiento electoral y psicología política, los franceses siguen siendo muy sensibles a temas como la redistribución y la igualdad social. El poder adquisitivo y el cambio climático también ocupan un lugar destacado en las listas de preocupaciones de los votantes. Según Tiberj, la posición débil de los partidos de izquierda es, por lo tanto, más una cuestión de oferta que de demanda.
temperamento caliente
Los votantes de izquierda tampoco están del todo entusiasmados con Mélenchon. Es a la vez irascible -‘mediterráneo’, dicen los voluntarios de la caravana en Lille- y un orador dotado, intercalando sus discursos con análisis históricos y grandes reflexiones ideológicas. Su atractivo radica más en su historia que en su personalidad, que también se caracteriza por ser autoritaria y egocéntrica.
Además, está el lado radical, que también disuade a los votantes de izquierda. Más recientemente, la guerra de Ucrania ya estaba en marcha, Mélenchon llamó a la OTAN una ‘organización inútil que provoca tensión’. Además, no tiene miedo de ignorar las normas europeas si es mejor para el «futuro común» de Francia, y aboga por una revisión de la constitución para afianzar más firmemente la voz del pueblo, una idea revolucionaria cuyo destino es incierto. .
Pero, ¿podrá Mélenchon mantener a Le Pen fuera de la segunda vuelta? En cuanto a ella, esta será su tercera candidatura a la presidencia. También le pisó los talones en 2017: Le Pen llegó a la segunda vuelta con el 21,30 por ciento de los votos, frente al 19,58 de Mélenchon. Ahora apuesta por traer de vuelta parte de la clásica base obrera que se ha trasladado a Le Pen en los últimos años. Pero Le Pen también sigue subiendo en las encuestas y ahora está en el 21,5 por ciento (frente al 15 de Mélenchon).
La pregunta es qué harán otros partidos de izquierda. A diferencia de 2017, cuando el programa de Macron parecía ser una combinación de la derecha económica y la izquierda progresista, su mensaje ahora es decididamente de derecha. Según una investigación del grupo de expertos Jean Jaurès, alrededor del 40 por ciento de los votantes que normalmente votan socialista, verde o comunista están dispuestos a votar por Mélenchon.
Queda por ver si ‘sus’ candidatos apoyarán al líder de la izquierda radical en el último minuto en un intento de unir fuerzas. Hasta ahora, solo unos pocos (ex) políticos individuales han pedido esto. Ejemplo llamativo: Ségolène Royal, excandidata presidencial por el Parti Socialiste y expareja de François Hollande.
paz y trabajo
Pero Lille-Sud no puede esperar más. La residente local Agnès Pinson, que se unió al equipo de campaña, siempre votó a la izquierda, anteriormente Parti Socialiste. ‘Pero cuando vine a vivir aquí hace unos años, realmente vi el alcance de la pobreza y la desigualdad. Las personas sin hogar que ves cuando tomas el metro para ir al trabajo, todos esos estudiantes que tuvieron que ir al banco de alimentos durante la época del coronavirus… Eso no puede existir en una de las economías más grandes del mundo, ¿verdad?
El equipo de campaña de Mélenchon recibirá una calurosa bienvenida esta noche. “¡Si vives aquí, vota por él!”, grita Khaiali Jamina desde su auto cuando ve pasar a los voluntarios. “Está abierto a los musulmanes y habla un lenguaje honesto, lo que me gusta. Y mira a toda esa gente feliz. Eso es lo que buscamos: paz, una sonrisa. Y trabajo.’