En Antakya, la ciudad turca más afectada por el catastrófico terremoto de 2023, un exitoso colectivo de mujeres está produciendo alimentos. En el proceso, también les da a las mujeres la confianza en sí mismas, la energía y la resiliencia necesarias para afrontar los acontecimientos traumatizantes.
Se sientan en taburetes alrededor de una gran montaña de pimientos rojos. Gorro o pañuelo para la higiene, pantalón largo negro, camisa roja con el nombre de la empresa: Defne Kadin Kooperatifi. Significa cooperativa de mujeres de Defne, un suburbio de Antakya. Seis de las 33 mujeres presentes se ganan la vida con ello.
Se sientan afuera bajo el sol de la tarde, rodeados de vides y otra vegetación, al lado del taller del colectivo. Uno a uno, se cortan los pimientos y se les quitan las semillas. Nesrin Deli, de 47 años, la única que no está vestida de rojo y negro, camina animadamente, consulta con las mujeres y se sienta en el mirador para contar la historia de la empresa mientras fuma cigarrillos.
Sobre el Autor
Rob Vreeken es corresponsal en Estambul de de Volkskrant. Escribe sobre Turquía, Irán, Israel y los territorios palestinos. Anteriormente se especializó en asuntos exteriores en derechos humanos y Medio Oriente.
Eso comenzó en 2010, con algunas mujeres que comenzaron a cultivar, procesar y vender frutas y verduras. Al colectivo le fue bien. Y especialmente después de que la empresaria Deli se uniera como gerente a tiempo parcial en 2016, tanto la facturación como el alcance crecieron. Ahora también se incluyen hierbas, puré de tomate, aceite de oliva y rodajas de naranja secas. ‘El terremoto de febrero provocó literalmente el colapso de mi empresa textil. Esto me permitió trabajar a tiempo completo en la cooperativa.’
Curiosamente, el terremoto dio un impulso a la cooperativa. Otros productores habían desaparecido y el suministro de alimentos era una parte importante de la operación de socorro. La facturación prevista para 2023 era de 300.000 liras (9.000 euros), pero se convirtió nada menos que en cinco veces más. Deli: ‘Muchas personas querían darnos dinero inmediatamente. Les pedimos que hicieran donaciones a las organizaciones de ayuda para que luego pudieran comprarnos alimentos.’
«Trabajamos duro», dice Deli. «El terremoto nos hizo darnos cuenta de lo valioso que es este lugar, lo valiosa que es la producción y lo valiosa que es la solidaridad de las mujeres que trabajan juntas». Nuestro propio dolor, dice, tuvo que ser dejado de lado por un tiempo. Se convirtió en uno de los lemas de la cooperativa: Bız acıları rafa kaldırdık kaybettiğimiz tüm canlarıçın, Hemos suspendido todo el dolor de todas las vidas que perdimos. Un vídeo muestra cómo las mujeres cantan las palabras. «Producir nos ayudó a superar el dolor».
Trauma después de un desastre natural
Pero no es tan fácil, admite un año después. Casi todas las mujeres habían sufrido un trauma que no podía ignorarse, y Deli no fue la excepción. ‘También perdí mi casa, vivía en una tienda de campaña. Al mismo tiempo mantuvimos la cooperativa en marcha y participamos activamente en la operación de ayuda. Repartí ropa, pero olvidé que tampoco tenía calcetines.’
Cuidó informalmente a su madre y ayudó a enterrar a dieciocho miembros de la familia. Una buena amiga murió en su tienda, otra amiga se suicidó. ‘Un día estábamos trabajando aquí, al día siguiente teníamos un funeral o teníamos que recuperar un cuerpo que habían encontrado entre los escombros. Finalmente me asusté. Un día me enfurecí con una de las mujeres. Me di cuenta: tenemos que hacer algo al respecto, de lo contrario moriremos.’
Las mujeres en toda la zona del terremoto continuaron luchando con problemas específicos. Esto se estableció, entre otras cosas, en una conferencia en Estambul sobre «Los desastres naturales y las mujeres» y en una conferencia de tres días sobre el tratamiento de los psicotraumatismos en Arsuz, en medio de la zona del desastre.
Al principio eran cosas muy prosaicas: la escasez de sanitarios y toallas sanitarias para mujeres, y el punto ciego al respecto entre los proveedores de cuidados masculinos. La mañana del terremoto, probablemente se perdieron vidas porque las mujeres creían que tenían que vestirse antes de huir de la casa.
Las tareas domésticas requieren más esfuerzo después del terremoto que antes. Cocinar, cuidar a los niños, mantener las cosas limpias: en una tienda de campaña o en un contenedor, esto requiere mucho más tiempo y esfuerzo que en casa. Pero muchos hombres, por ignorancia o falta de voluntad, no se acercaron. Durante meses después del desastre, fue una escena cotidiana: hombres sentados y charlando, mujeres corriendo al rescate. A menudo eran las mujeres las que hacían cola durante horas para recibir agua y comida.
Además, la tensión y el riesgo de violencia doméstica aumentan en un espacio vital reducido. ‘No hay privacidad en el contenedor. Los niños siempre están dentro. Los hombres ya no tienen trabajo, su razón de existir ha desaparecido», afirma el psicólogo traumatólogo Meltem Kiliç. ‘Todo eso causa estrés. La violencia contra las mujeres y los niños está aumentando. Todas las formas de violencia: física, sexual, emocional y económica.’
mosaico étnico
Las relaciones de género en Hatay, la provincia de la cual Antakya es capital, son diferentes de las de otras partes afectadas de Turquía. La influencia cultural del Islam conservador es menor. Hatay es el hogar de un «mosaico étnico» de diversas religiones y grupos de población. Además de los musulmanes, hay griegos ortodoxos, católicos, judíos y cristianos armenios. También hay cientos de miles de alauitas de habla árabe, un grupo de población donde las mujeres tradicionalmente han tenido una posición fuerte. Nesrin Deli es uno de ellos.
Las mujeres de la cooperativa no son inmunes a los problemas discutidos en Estambul y Arsuz. Dos de los miembros tuvieron que renunciar porque sus maridos se oponían a una mujer trabajadora. Ése es un dilema, dice Deli. ‘Los estamos poniendo en riesgo enseñándoles cuáles son sus derechos. Una de las mujeres abrió la boca en casa y sufrió violencia a consecuencia de ello.’
También escucha historias sobre el estrés y los conflictos domésticos de los cientos de mujeres que abastecen los cultivos. Todos reciben ayuda psicosocial si es necesario. Deli en sí igual de bueno. Se despertaba todas las mañanas a las cuatro y cuarto, hora del terremoto. «La terapia me ha ayudado mucho, sin ella no habría podido superarlo».
También ayudó a resolver sus propios conflictos domésticos. A su marido tampoco le gustó que ella dedicara tanto tiempo a la cooperativa. Le envió videos proclamando que las mujeres que trabajan demasiado hacen trampa. “Lo que me mantiene adelante”, le dijo a su marido, “es trabajar con las mujeres. Si no te gusta eso, simplemente vete.’
Si no hubiera tenido un terapeuta, dice, ahora estaría divorciada. El psicólogo dijo: «No tomes decisiones que cambien tu vida en este estado». Según Deli, muchas mujeres abandonaron a sus maridos después del desastre. Mientras que las conferencias establecieron que muchas mujeres no pueden darse el lujo de divorciarse ahora que lo han perdido todo materialmente. Pero Deli también ve lo contrario: como no tienen nada que perder, pueden dejar a su violento marido.
Su marido vive ahora en Mersin y está intentando montar un negocio allí. Si quiere, puede volver a Antakya. Pero Deli seguirá con la cooperativa de mujeres de todos modos. Y se ha matriculado en el liceo. Se convirtió en madre a los 16 años, su hija tiene 30 y su nieta 7. ‘Terminé la escuela de la vida con altas calificaciones. Ahora puedo volver a la escuela secundaria”.