Quizás lo más notable es que la economía ucraniana todavía funciona normalmente en muchos lugares. En Odesa puedes comer chic y los Porsche están estacionados al lado de camionetas militares. Pero hay cinco problemas principales.
Un mes después de la invasión rusa de Ucrania, Natalia Stefanita, una joven abogada de Bucarest, ya estaba recorriendo el norte de la vecina Moldavia con sus clientes. Gracias a su origen moldavo, conocía no solo las normas e impuestos locales, sino también las posibles ubicaciones adecuadas para una nueva fábrica textil. Había prisa: sus clientes, los propietarios italianos de una gran fábrica de ropa en el oeste de Ucrania, querían mover la producción lo más rápido posible.
Pero en el oeste de Ucrania estaba relativamente tranquilo, ¿no? ¿Seguramente los rusos no llegarían tan rápido? Apenas había misiles allí, ¿verdad?
“Todo ha cambiado”, dijo Stefanita. Los inversores toman riesgos calculados. Los cálculos ahora resultan diferentes.
No se trataba solo de la amenaza inmediata de guerra, dijo. También se trataba de los efectos indirectos. ¿Habría suficiente personal? ¿Se pueden suministrar materias primas? ¿Se podrían exportar los productos finales? ¿Seguiría funcionando la fuente de alimentación? ¿Cuáles fueron las consecuencias de la ley marcial declarada por el presidente Zelensky? “Hay demasiados signos de interrogación. A mis clientes no les gusta eso.
En esos primeros meses, por ejemplo, amenazaba el colapso económico total de Ucrania. Además de la destrucción física, como la de la planta siderúrgica Azovstal en Mariupol, esta pérdida de seguridad también afectó la capacidad de ingresos del país. Los inversionistas extranjeros cerraron sus puertas y se fueron. En los pronósticos de esa época, el ingreso nacional se desplomaría entre un 40 y un 50 por ciento.
Ahora, un año después del allanamiento, los peores escenarios de desastre económico parecen no haberse materializado. El daño de la guerra es enorme, el suministro de energía es inestable, los puertos están en gran parte cerrados, decenas de miles de ucranianos han muerto, cientos de miles se han movilizado, unos pocos millones han huido, pero la economía sigue funcionando. En un nivel mucho más bajo, pero aún así. ¿Cómo lo hacen?
‘Compáranos con Siria o Bosnia’
Según una estimación del Ministerio de Asuntos Económicos, la caída de la renta nacional será del 30 por ciento respecto al año pasado. Normalmente, Ucrania gasta alrededor de 200 mil millones de euros al año, o casi 5000 euros per cápita (porque los productos son mucho más baratos que en los Países Bajos, esto significa alrededor de 14 mil euros al año en términos de poder adquisitivo). Por lo tanto, una caída de un tercio equivale a una pérdida de alrededor de 60 mil millones en ingresos.
Pero en realidad, el ingreso nacional no es una buena medida en situaciones de guerra, dice Tymofy Mylovanov, presidente de la Escuela de Economía de Kiev y exministro de economía. “El ingreso nacional es una cifra que te permite comparar países en tiempos de paz entre sí y con otros años, pero Ucrania hoy es muy diferente a Ucrania hace un año”, dijo en una entrevista con la revista. Uniano.
‘Por supuesto que nuestra economía se ha contraído bruscamente. Hay diferentes estimaciones. Pero tal porcentaje no significa nada, porque no todos los servicios y productos son necesarios en tiempos de guerra que se necesitan en tiempos de paz. Debemos comparar nuestra economía con la de Siria, Afganistán o Bosnia. Y luego vemos que lo estamos haciendo mucho mejor.’
economía de guerra
Porque sí, la economía sigue funcionando en su núcleo. Los bancos funcionan, las tiendas están abiertas, las pensiones se pagan. La comida está a la venta, la gasolina está a la venta, los trenes están funcionando, las fronteras están abiertas, las aduanas están funcionando. En Odesa todavía se puede comer de lujo en el restaurante De Wolken, en el último piso de una torre de oficinas, donde los chefs preparan ostras en una cocina abierta y los niños miran sin aliento un enorme acuario, mágicamente iluminado por los generadores de emergencia. Los gordos Porsches y Audis están estacionados frente a la puerta junto a camionetas militares. Un poco más allá, en un hotel del Mar Negro, los niños de la élite simplemente nadan con delfines.
“Hay dos economías en marcha”, dice Mylovanov. “Hay partes donde no hay guerra, y hay partes donde hay guerra. Donde no hay guerra, la economía de mercado sigue funcionando. Cuando hay guerra, se aplican leyes completamente diferentes: una economía de movilización. Allí los bienes son distribuidos por la administración militar. Allí funciona una economía dirigida.
‘Economía de mando’, dice literalmente, esta disposición soviética de la economía siempre ha tenido un sabor militar. Los bienes necesarios se llevan a los lugares correctos a través del control gubernamental directo e indirecto. Los métodos indirectos son subvenciones, préstamos, incentivos fiscales; los métodos directos son requisar fábricas, tiendas o bienes.
Es precisamente esa economía de guerra la que, por supuesto, está funcionando a toda velocidad, en parte gracias al apoyo financiero de Occidente. En total, los países europeos y Estados Unidos prometieron 63 mil millones a Ucrania el año pasado. Aunque eso no se puede comparar con los ingresos, ese dinero mantiene en marcha las finanzas del gobierno.
Cinco grandes problemas
Pero la economía ‘ordinaria’ ciertamente chirría y cruje en las costuras. Primero, la devastación es masiva. La Escuela de Economía de Kyiv y los funcionarios de UK Aid estiman el daño total de la guerra en su análisis más reciente en 138 000 millones de euros (es decir, hasta diciembre). El daño al parque de viviendas es el mayor: 54 mil millones. Las carreteras, puentes y otras infraestructuras se rompen por 35 mil millones, el suministro de energía por 7 mil millones. Empresas y fábricas habrían perdido 13 mil millones.
Otras estimaciones son más de cinco veces más altas.
Hay cinco problemas principales, dice Stanislav Zinchenko, presidente de GMK Center, una firma ucraniana de análisis y consultoría para la industria del acero y el hierro. Ese sector, que constituía alrededor del 10 por ciento de la economía ucraniana antes de la guerra, es uno de los pilares más afectados del país, pero los problemas también ocurren en otros sectores.
Primero: la disminución de la capacidad de producción. Las dos fábricas más grandes de Mariupol han sido destruidas por los bombardeos. Además, los rusos bombardearon nuestra mayor planta de coque en la batalla de Avdiivka, en Donbass.
Segundo: el problema de la energía. “Desde finales de octubre, los rusos han estado bombardeando sistemáticamente nuestra infraestructura energética. Como resultado, hay interrupciones constantes en nuestras fábricas. Con eso solo podemos trabajar a media potencia, o incluso menos. Además, encender y apagar es malo para el equipo.’
Tercero: la logística. El mineral y el acero constituían dos quintas partes de nuestras exportaciones antes de la guerra. La mayor parte salió del país por mar. Exportamos el 60 por ciento de nuestro mineral de hierro y el 80 por ciento de nuestro acero a través de los puertos del Mar Negro. Eso ahora es imposible debido al bloqueo de la armada rusa. El acuerdo de cereales sólo se aplica a los cereales. Desde entonces hemos estado tratando de exportar con trenes. Pero eso es difícil. No hay suficientes trenes. Además, los ferrocarriles de los países vecinos no están diseñados para esto. Y los puertos por los que queremos transportarlo más adelante tienen poca capacidad disponible. No es un cuello de botella, es una sucesión de cuellos de botella.’
Cuarto: las cadenas de suministro rotas. ‘Normalmente, recibíamos parte de nuestras materias primas de Rusia y Kazajstán, pero eso ya terminó. También necesitamos nuestros puertos para rutas alternativas de suministro.
Quinto: la escasez de profesionales. ‘Muchos de nuestros especialistas han sido movilizados. Todavía tenemos gente, pero también extrañamos mucho. Eso dificulta el trabajo.
Los altos hornos restantes en Ucrania están funcionando a la mitad de su capacidad, dice Zinchenko. Estima que sufren pérdidas todos los días, porque siguen pagando salarios, pero todo es menos eficiente. “La única solución es que se levanten los bloqueos de nuestros puertos”.
Preocupación por la producción de cereales
Problemas similares juegan un papel en la agricultura, el segundo pilar de la economía ucraniana. Tanto la producción como la exportación están sufriendo por la guerra, a pesar del acuerdo de cereales. Según las cifras más recientes, las exportaciones de cereales en el año de cosecha actual, que va de julio a junio, han sido hasta ahora un 29 por ciento inferiores a las del año anterior. Tanto la menor cosecha como los problemas logísticos son señalados como culpables por el Ministerio de Agricultura.
El hecho de que la cosecha sea menor se debe a que no fue posible cosechar en todas partes, y el ocupante ruso robó y vendió varios millones de toneladas de grano ucraniano (incluso con la cooperación del holandés Viterra, que posee una importante terminal de grano rusa) .
Los problemas logísticos se deben al hecho de que el grano ucraniano se puede cargar en Odesa y otros puertos, pero los barcos en Estambul a veces tienen que esperar semanas hasta que los inspectores rusos los controlan; la inspección es parte del acuerdo de grano. Eso hace que el comercio sea mucho más complejo y costoso, lo que hace que los armadores duden. Ucrania ha protestado por esto ante las Naciones Unidas, bajo cuya égida se firmó el acuerdo el verano pasado.
Todo esto tiene consecuencias: debido a los menores ingresos de los agricultores ucranianos, podrían comprar menos semillas. Como resultado, se sembró un 40 por ciento menos de cereales de invierno, que deben cosecharse en verano. Aparte de los posibles problemas para el suministro de alimentos, significa otra mella en los ingresos de los agricultores.
Reconstrucción
Lo sorprendente es que, a pesar del malheur, también hay muchas cosas positivas que escuchar sobre la economía ucraniana. El país es “el sitio de construcción más grande del mundo”, según la Cámara de Comercio de Ucrania. Las reuniones sobre la reconstrucción de Ucrania, como la del otoño pasado en el ayuntamiento de Róterdam, atraen a cientos de empresarios. En el horizonte brillan las montañas doradas de una especie de Plan Marshall, una inyección sustancial de ayuda a la reconstrucción que, como después de la Segunda Guerra Mundial, debería conducir a una especie de Wirtschaftswunder en el país devastado. Su atractivo coincide con la trágica modernidad de la ‘marca’ Ucrania, que desde la guerra ha sido sinónimo de intransigencia, talento organizativo e improvisación.
“Creo que la mayoría de la gente de Ucrania mejorará después de la guerra”, dijo Mylovanov en una entrevista con Uniano. “Es genial ser ucraniano ahora. También será genial vivir en Ucrania. Porque entonces eres parte de las personas que mostraron cómo defender la verdad y ganar. Eso es una gran cosa. Eso ayudará a desarrollar nuestro país.’
Sin embargo, los empresarios textiles italianos aún no tienen planes de regresar.