DRICUS DU PLESSIS armó una pelea de rencores con Israel Adesana gracias a una sorprendente victoria por nocaut técnico en el segundo asalto sobre Robert Whittaker.
El toletero sudafricano buscó continuar su ascenso en las clasificaciones de peso mediano contra el ex campeón en una tarjeta repleta de UFC 290 en Las Vegas el sábado.
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El ex campeón de peso welter y mediano de EFC era un gran perdedor al entrar en la pelea más grande de su carrera profesional de MMA.
Pero produjo la mejor exhibición de su carrera para preparar lo que podría ser un feo enfrentamiento de Sydney con The Last Stylebender.
Ambos hombres intercambiaron patadas en las piernas en las primeras puertas mientras buscaban conocerse el uno al otro.
Du Plessis parecía nervioso mientras mordía cada una de las fintas de Whittaker, lo que lo llevó a comerse un gancho izquierdo de contraataque.
Whittaker castigó la pelea con una doble pierna justo antes del punto medio y escapó del intento de guillotina que siguió.
El momento cambió en el último minuto de la estrofa, cortesía de un hermoso barrido de Du Plessis, que usó para conectar codazos desagradables hasta el final de la ronda.
Whittaker salió fuerte en el segundo y falló por poco el cráneo de Du Plessis con una poderosa patada a la cabeza.
Du Plessis, de 29 años, pronto cambió de táctica y buscó contrarrestar los ataques de karate de Whittaker.
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Y cronometró uno a la perfección con una mano derecha recta y rígida que sacudió al ex campeón.
El golpeador de Pretoria no desperdició la oportunidad de oro, lastimando a Whittaker con una ráfaga de golpes de seguimiento que obligaron al australiano a desplomarse sobre la lona.
Y eso llevó al árbitro Mark Goddard a detener el proceso.
Segundos después de haber levantado la mano, Du Plessis se encontró cara a cara con Adesanya.
Después de que se separaron, Adesanya dijo: «Relájate, este es mi hermano africano. Vamos, nigga. ¿Qué pasa, perra? Vamos, nigga».
«Sí, nigga. ¿Qué diablos vas a hacer, nigga? Sí, mi hermano africano, sí, mi hermano africano.
«¿Que pasa hermano?»
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La disputa entre Adesanya y Du Plessis comenzó en marzo cuando se declaró el «verdadero peleador africano» de UFC y sugirió que los cinturones ganados por Adesanya, Kamaru Usman y Francis Ngannou no regresaron a África.
Adesanya, de 33 años, se ofendió por los comentarios de Du Plessis y dijo: «Como producto de la colonización, estás tratando de decirme quién diablos soy.
«Podrías sacar al niño de África, pero nunca podrías sacar el África del niño.
“Nunca le hice eso. Nunca, nunca lo desacredité como africano.
«Está bien, lo eres. Genial. ¿Quieres hacer una pelea? Genial.
«Pero el hecho de que, como f*****gc*****r decirme quién diablos soy, eso me molestó.
«Y por eso es mi próximo pelear, porque no quiero pelear con nadie más. Este me cabrea.