Ucrania se ha visto obligada a buscar suministros de combustible alternativos a medida que la invasión rusa golpea sus rutas de suministro tradicionales, dejando al país devastado por la guerra con una grave escasez de gasolina.
Un bloqueo naval ruso ha impedido las importaciones de Azerbaiyán y Rumania a través del Mar Negro, mientras que Bielorrusia, anteriormente un importante proveedor, ya no entrega combustible después de que su presidente Alexander Lukashenko permitió que su homólogo ruso, Vladimir Putin, usara su país como base para atacar Kyiv.
Oleksandr Kubrakov, ministro de infraestructura de Ucrania, dijo que el país devastado por la guerra ahora estaba recibiendo combustible “dondequiera que podamos conseguirlo”.
“Todas nuestras importaciones son de la UE”, dijo al Financial Times en una entrevista. “Solíamos usar los países y puertos más cercanos a Ucrania en Polonia y Rumania, ahora lo importamos de Bélgica y los Países Bajos”.
Hasta 230 camiones de combustible cruzan ahora a Ucrania diariamente, mientras que los nuevos acuerdos con la UE y Polonia tienen como objetivo simplificar los procedimientos de control aduanero y fronterizo que han dejado a los camiones alineados por millas.
Los ataques aéreos en abril destruyeron la única refinería de petróleo importante de Ucrania en Kremenchuk, en el centro de Ucrania, que representaba alrededor del 40 por ciento del suministro total de gasolina y diésel, así como varios depósitos de combustible en todo el país como parte de un intento ruso de atacar las rutas de suministro del ejército ucraniano. .
La escasez de combustible ha cerrado gasolineras en todo el país y amenaza con dejar varados a los conductores.
Repostar requiere hacer cola durante horas o navegar por el sistema de tarjetas que han introducido las gasolineras para racionar el combustible a precios fijos.
Algunos ucranianos están recurriendo a un próspero mercado negro en línea administrado por OLX, el equivalente ucraniano de Craigslist, que presenta cientos de anuncios clasificados que venden tarjetas de racionamiento, botes de gasolina o incluso botellas de agua usadas llenas de combustible.
Antes de la guerra, Ucrania solo importaba el 5 por ciento de su combustible a través de sus fronteras con Polonia, Hungría, Eslovaquia y Rumania, según Rostyslav Shurma, subjefe de la oficina del presidente Volodymyr Zelenskyy. Ahora la cifra es del 100 por ciento. Kyiv ya ha multiplicado por diez la capacidad en sus fronteras de la UE, dijo, y quiere duplicarla aún más.
El gobierno de Ucrania inicialmente defendió los controles de precios, que dijo que impedían la especulación en tiempos de guerra, pero luego abandonó la regulación de los precios del combustible en mayo después de que algunos vendedores se quejaran de que las medidas los dejaban con pérdidas en sus estaciones de servicio.
Alexander Kats, dueño de una cadena de estaciones de servicio en el centro de Ucrania, está luchando por encontrar suficiente combustible para mantenerlas en funcionamiento. “La situación es una locura. Simplemente loco”, dijo.
Unos días después de la invasión rusa de Ucrania en febrero, Kats había visto con impotencia cómo un ataque aéreo golpeó un depósito de combustible de su propiedad al sur de Kyiv. Con los servicios de emergencia abrumados, el incendio se prolongó durante varios días, quemando unas 10.000 toneladas de combustible y enviando espesas nubes de humo negro al cielo.
La prisa por importar más combustible de Europa ya ha aliviado parte de la escasez después de un pico en mayo. Serhiy Kuyun, jefe de la consultora energética A-95, dijo que el número de proveedores de combustible diesel se ha más que duplicado en el último mes, aunque los suministros de propano-butano y gasolina están creciendo más lentamente.
En junio, Ucrania importará hasta 600.000 toneladas de combustible de Europa, diez veces más que las 60.000 toneladas que importó en marzo.
A medida que aumenta la oferta, Ucrania ha relajado las restricciones sobre las compras de combustible de 10 a 20 litros por persona. Kubrakov dijo que esperaba que la situación se estabilizara para el otoño una vez que Kyiv firme más contratos a largo plazo con proveedores extranjeros.
El esfuerzo global para ayudar a Ucrania a exportar su grano después de que Rusia cortara sus principales rutas de suministro en el Mar Negro también está ayudando al país a importar más combustible, agregó, porque los trenes y camiones que transportan combustible utilizan las mismas rutas.
Los bancos europeos, sin embargo, son reacios a financiar acuerdos para suministrar más combustible debido a los riesgos de la guerra, según Kuyun.
Los vecinos de Ucrania tampoco pueden satisfacer el aumento de la demanda. Para combatir el aumento de los precios mayoristas regionales, Hungría limitó las ventas de combustible con descuento a los residentes locales el mes pasado.
Es probable que la alta demanda se mantenga mientras Ucrania necesite seguir impulsando su esfuerzo de guerra, dijo Katz. “Es necesario traer los tanques, la artillería, los camiones y la logística”, dijo. “Y necesitas poder llenarlo. No hay mucho que puedas hacer en un día”.