Apenas 500 metros de ancho y 600 metros de largo, una isla a 35 kilómetros de la costa de Ucrania. Sin embargo, la infame Isla de las Serpientes en el Mar Negro ha sido escenario de feroces combates en los últimos días, lo que demuestra que la fuerza aérea ucraniana está lejos de estar agotada. Rusia emerge como ganadora, los espectaculares ataques ucranianos sugieren lo contrario. Gracias al Moskva hundido.
¿Quién controla hoy Zmiinyi, más conocida como Isla de las Serpientes? La miniisla se hizo mundialmente famosa el primer día de la invasión rusa de Ucrania cuando los guardias fronterizos presentes se negaron a rendirse con las ahora legendarias palabras “Buque de guerra ruso, vete a la mierda”† Según los informes iniciales, los ucranianos fueron bombardeados allí, luego resultó que fueron capturados vivos y luego intercambiados por prisioneros de guerra rusos.
Según Rusia, los militares que tomaron la isla desde entonces han rechazado con éxito todos los intentos ucranianos de retomarla. El fin de semana pasado, según el Ministerio de Defensa en Moscú, decenas de soldados ucranianos fueron asesinados, e incluso aviones fueron derribados y barcos destruidos. El último intento de los ucranianos habría ocurrido el 8 de mayo, dijo anoche el portavoz Igor Konashenkov. “Esa aventura terminó en catástrofe para ellos”.
‘No queremos conquistarlo’
Ucrania, que no ha comentado ninguna pérdida, no niega que está fuera de control de la Isla de las Serpientes. Pero no tiene por qué ser así, suena convencido. “No queremos conquistarlo de nuevo. Es mucho más fácil para nosotros seguir bombardeando al ejército ruso allí”, dijo ayer Oleksei Arestovich, asesor del presidente Volodymyr Zelensky.
De hecho, en las últimas semanas, Ucrania parece haberse embarcado en una operación particularmente meticulosa para limpiar paso a paso la Isla de las Serpientes de las defensas aéreas rusas y aplastar literalmente cualquier intento de ocupación.
Varios barcos, edificios, sistemas antiaéreos e incluso un helicóptero rusos sirvieron como objetivo para los Bayraktar TB2. Estos grandes drones de combate de fabricación turca, comprados por el ejército ucraniano en 2019, se han utilizado desde el comienzo de la guerra para hostigar a los vehículos blindados rusos desde una gran altura. Los ataques también se filman sistemáticamente, después de lo cual Ucrania utiliza hábilmente las imágenes en la guerra de propaganda.
Moscú
La Operación Snake Island comenzó el 14 de abril, cuando Ucrania hundió con dos misiles antibuque Neptune al Moskva, el buque insignia ruso de la flota del Mar Negro que había sido utilizado para tomar la isla un mes y medio antes. Sin Moskva con sus misiles antiaéreos y otras defensas antiaéreas, y otros barcos rusos que han permanecido cerca de Crimea por seguridad desde entonces, Ucrania recuperó repentinamente la ventaja sobre el Mar Negro occidental.
El 26 de abril, un dron Bayraktar destruyó un puesto de mando ruso y un sistema de defensa antiaérea en la Isla de las Serpientes. Cuatro días después, Ucrania volvió a atacar y más fuego antiaéreo ruso fue atacado. Esos ataques exitosos luego llevaron a ataques con drones en dos lanchas patrulleras rusas Raptor cerca de la isla el 2 de mayo.
Las imágenes fueron vistas de inmediato con gran interés en Occidente. Por lo tanto, Rusia parecía no tener superioridad aérea sobre el Mar Negro y ser vulnerable a los ataques de Ucrania.
Durante el fin de semana, la intensidad de los combates en la Isla de las Serpientes realmente aumentó, con cualquier intento ruso de reemplazar las defensas antiaéreas dañadas con drones Bayraktar cortados de raíz. El viernes 6 de mayo, al menos dos objetivos antiaéreos que estaban ubicados cerca del complejo de edificios en el centro de la isla fueron eliminados con bombardeos de precisión.
Además de las imágenes del dron, las fotos satelitales independientes de la isla muestran el éxito de los ataques. La columna de humo negro junto al complejo de edificios es claramente visible en la imagen de la izquierda, fechada el 6 de mayo.
Y hay más: mientras los rusos intentaban reemplazar los sistemas antiaéreos un día después y aterrizar un nuevo sistema de misiles antiaéreos Tor, ese objetivo también estaba en el punto de mira. Las imágenes de un dron del sábado 7 de mayo muestran una nave de desembarco rusa de clase Serna explotada con sus defensas antiaéreas aún adheridas. La imagen satelital derecha arriba muestra el barco que encalló en la parte superior. Ese barco aún no era visible en la imagen satelital del viernes.
El ataque del sábado por la tarde le dio a la Fuerza Aérea de Ucrania la oportunidad de entrar en acción. Dos cazas Su-27 despegaron de un lugar desconocido y se acercaron a Snake Island desde el sur. Apenas unas pocas decenas de metros sobre el suelo, los chorros no parecían elevarse sobre el faro del sur, sobrevolaron la isla.
Mientras dispara bengalas para engañar a las defensas aéreas rusas, el primer avión lanza una bomba en el complejo de edificios en el centro de la isla. El segundo jet dejó caer su munición sobre otro grupo de edificios en el extremo este. Múltiples explosiones sugirieron que las armas y/o el combustible estaban almacenados en los edificios.
No hubo informes independientes de pérdidas rusas por el bombardeo, pero las imágenes de satélite tomadas después del ataque muestran la extensión del daño. Prácticamente no queda nada de ambos complejos de edificios.
Y, sin embargo, la acción no había terminado. A pesar de todos los ataques, Rusia parecía extrañamente ajena a los peligros de navegar alrededor de la Isla de las Serpientes sin protección antiaérea. Esa misma noche, Ucrania mostró nuevos ataques exitosos con un dron Bayraktar, nuevamente en dos lanchas patrulleras rusas de clase Raptor. Es posible que hayan acudido en ayuda de las tropas bombardeadas en la isla.
Detalle picante: según fuentes no confirmadas, uno de los dos barcos era el ‘barco de desfile’ de Vladimir Putin. Ese barco, el único de los barcos patrulleros Raptor de Rusia que es blanco y no está camuflado, fue utilizado en el pasado por el presidente ruso para inspeccionar las fuerzas navales en Crimea y San Petersburgo. De los ocho barcos Raptor en la flota del Mar Negro, solo quedarían tres después de todos los ataques ucranianos.
Según los informes, uno de los botes patrulleros clase Raptor destruidos cerca de la Isla de las Serpientes era el bote de desfile favorito del presidente ruso, Vladimir Putin, que se usó varias veces en Sebastopol, Crimea.
La lancha patrullera fue atacada por un UCAV Bayraktar TB2 ucraniano. pic.twitter.com/WL90PwcWuQ
— CaucasusWarReport (@Caucasuswar) 8 de mayo de 2022
El último ataque a la Isla de las Serpientes data por el momento del domingo. Se puede ver un helicóptero de transporte ruso Mi-8 aterrizando en un terreno llano en el sur de la Isla de las Serpientes, y varios soldados comenzaron a descargar el helicóptero. Otros soldados estaban en posición defensiva de combate alrededor del helicóptero. Esa defensa resultó completamente inútil unos segundos después, cuando el dron Bayraktar sufrió su enésima víctima y el helicóptero voló por los aires.
Las imágenes de satélite de unas horas más tarde muestran un lugar quemado en el lugar donde estaba parado el helicóptero, no quedó nada del avión.
El asesor de Zelensky, Arestovich, parece tener razón en todos los aspectos al afirmar que no necesariamente es necesario ser dueño de Serpent Island para tener éxito. Recibió el apoyo esta mañana del Ministerio de Defensa británico, que en su último análisis del campo de batalla ucraniano dice que los combates continúan, sin que ningún bando prevalezca. Pero cuanto más Rusia despliega tropas y misiles en la Isla de las Serpientes, “más oportunidades tendrá Ucrania de enfrentarse a esas tropas y destruir ese equipo militar”.