Las fuerzas ucranianas intensificaron su contraofensiva durante el fin de semana y afirmaron haber violado las defensas rusas y liberado al menos tres pueblos en el sureste del país.
El ejército ucraniano dijo el domingo que había liberado Blahodatne, Neskuchne y Makarivka, tres pueblos en el sur de la región de Donetsk, marcando una ruptura en al menos una capa de fortificaciones rusas. soldados ucranianos publicaron un video de ellos mismos izando la bandera nacional del país en un edificio en Blahodatne y sosteniendo los colores de su brigada en Neskuchne.
Hanna Maliar, viceministra de defensa de Ucrania, dijo el domingo por la noche que Makarivka, un tercer pueblo más al sur, también había sido liberado mientras “nuestras tropas continúan con sus operaciones de asalto”.
Kyiv se ha mostrado reacio durante mucho tiempo a admitir que había comenzado una contraofensiva. Pero el sábado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que “la contraofensiva y las respectivas acciones defensivas están en marcha”.
“Es importante que Rusia se sienta plenamente. . que no les queda mucho tiempo”, dijo Zelenskyy durante una conferencia de prensa con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
El líder ucraniano dijo que el objetivo era liberar alrededor del 18 por ciento del territorio ocupado en las regiones del sureste, pero que no se darían a conocer más detalles sobre la ofensiva.
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Moscú no hizo comentarios de inmediato sobre los reclamos.
El sábado, el Ministerio de Defensa ruso dijo que Ucrania aún tenía que romper sus líneas defensivas y afirmó haber destruido parte del armamento avanzado de fabricación occidental de Kiev, incluidos los tanques Leopard de fabricación alemana, los vehículos de combate de infantería estadounidenses y un obús francés.
El ministerio de Moscú ha publicado varios videos en los últimos días que afirman mostrar ataques exitosos desde helicópteros y drones contra vehículos blindados ucranianos.
Kyiv no ha reconocido pérdidas.
El portavoz del ministerio de defensa ruso que hizo las afirmaciones, Igor Konashenkov, es conocido por hacer afirmaciones exageradas, incluida la captura de la misma ciudad varias veces, y ha sido objeto de raras críticas públicas por parte de los partidarios de la guerra rusos.
El domingo, la televisión estatal mostró imágenes de Sergei Shoigu, ministro de Defensa de Rusia, entregando la medalla de la Estrella de Oro del Héroe de Rusia, el mayor honor militar del país, a dos soldados que supuestamente destruyeron varios tanques y vehículos de combate de infantería ucranianos. El ministerio no dijo dónde habían luchado los hombres o qué unidades blindadas supuestamente habían destruido.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el viernes que la contraofensiva ucraniana había estado en marcha durante cinco días e hizo una rara admisión de que su país carecía de suficiente armamento moderno, al tiempo que afirmó que su ejército hasta ahora estaba resistiendo los ataques.
Pero el Ministerio de Defensa todavía está luchando para controlar algunas de las propias fuerzas de Rusia, con una disputa de larga data entre Shoigu y el grupo paramilitar Wagner que se profundizó el domingo.
Yevgeny Prigozhin, el fundador de Wagner, dijo que el grupo resistiría cualquier intento de subordinarlo al Ministerio de Defensa después de que Shoigu firmara un decreto que exige que todos los batallones de voluntarios y fuerzas irregulares de Rusia firmen contratos con el ejército.
Prigozhin dijo que Wagner continuaría respondiendo solo a Putin porque Shoigu “no puede dirigir unidades militares adecuadamente”. Pero el jefe paramilitar nombró a un general diferente, Sergei Surovikin, como alguien con quien podría trabajar.
La rara lucha pública interna ha empañado uno de los raros éxitos de Rusia en el campo de batalla después de que Wagner y el ejército se enfrentaran sobre quién merecía más crédito por capturar la ciudad simbólicamente importante de Bakhmut el mes pasado. El excomandante de una unidad del ejército en esa región dijo esta semana que los combatientes de Wagner lo torturaron, lo obligaron a grabar una confesión en video y que robaron varias unidades blindadas de las fuerzas rusas.
Los ataques ucranianos intensificados se producen después de la ruptura de la presa Kakhovka del martes, que provocó inundaciones catastróficas en los territorios controlados por Ucrania y Rusia a lo largo del río Dnipro en la región sur de Kherson. La inundación ha reducido la línea del frente al impedir que las fuerzas ucranianas realicen operaciones ofensivas allí.
El ministro de defensa ruso, Sergei Shoigu, segundo desde la izquierda © Russian Defense Ministry Press Service/AP
Maliar, el viceministro de defensa de Ucrania, dijo el domingo que Rusia ya estaba redistribuyendo sus “unidades con mayor capacidad de combate” de la región de Kherson a otras áreas de primera línea.
Kiev ha acusado a los grupos de sabotaje rusos de volar la presa, algo que Moscú niega.
Hasta ahora, casi 3.000 personas han sido evacuadas de las ciudades bajo control ucraniano, y las autoridades dicen que el agua comenzó a retroceder el domingo. La destrucción fue peor en la orilla oriental ocupada por Rusia, donde las evacuaciones comenzaron tarde y con recursos insuficientes.
Ihor Klymenko, ministro de asuntos interiores de Ucrania, dijo el domingo que las inundaciones habían matado al menos a cinco personas en el territorio controlado por Ucrania y al menos unas 14 víctimas en las partes ocupadas por Rusia de la región de Kherson. Otras 35 personas estaban desaparecidas, incluidos siete niños, dijo Klymenko.
El gobernador de la región ucraniana de Kherson, Oleksandr Prokudin, dijo que tres civiles murieron y 10 personas resultaron heridas el domingo, incluidos dos agentes de la ley, después de que las fuerzas rusas dispararan contra un bote de rescate que evacuaba a personas de las áreas ocupadas por Rusia.