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Las fuerzas ucranianas han establecido varias cabezas de puente fortificadas en la margen izquierda del río Dniéper, ocupada por Rusia, en sus ganancias territoriales más significativas durante semanas en su contraofensiva que de otro modo estaría estancada.
El ejército de Ucrania confirmó los avances en un comunicado el viernes sin nombrar dónde se encontraban.
“Los marines ucranianos, en cooperación con otras unidades de las fuerzas de defensa, lograron afianzarse en varias cabezas de puente”, se lee en el comunicado.
Rusia también reconoció por primera vez la presencia ucraniana. Vladimir Saldo, gobernador designado por Moscú de la provincia de Kherson ocupada por Rusia, dijo en Telegram que las fuerzas ucranianas estaban en un área, cerca de la aldea de Krynky, a 18 millas al noreste de la ciudad de Kherson.
Un funcionario occidental dijo el jueves que Ucrania había trasladado “elementos de tres brigadas” a la orilla este del río ocupada por Rusia, y confirmó informes de la semana pasada de blogueros militares rusos de que Ucrania había trasladado algunos vehículos al otro lado.
Una brigada suele estar formada por entre 2.000 y 5.000 soldados, pero el funcionario dijo que el contingente ucraniano probablemente estaba formado por “centenares”.
El funcionario occidental dijo que las fuerzas rusas no habían podido hacerlos retroceder y que los ucranianos habían establecido un “punto de apoyo significativo” en el área.
Las fuerzas ucranianas liberaron la ciudad de Kherson hace un año, empujando a las fuerzas rusas a cruzar el río Dniéper, donde fortificaron sus posiciones. La amplia vía fluvial se ha convertido en la línea del frente, dada la dificultad para Ucrania de transportar hombres y equipos a través del agua bajo la amenaza del fuego de artillería rusa.
Poco después de liberar la ciudad de Kherson, Ucrania comenzó a lanzar incursiones de reconocimiento, intensificando las operaciones en la primavera. Durante el verano, analistas militares occidentales y el Ministerio de Defensa británico informaron que Ucrania había establecido una posición de cabeza de puente en el puente Antonivskyi, cerca de la ciudad de Kherson. Este avance puede haber sido posible en parte por la destrucción de la presa de Khakovka en junio, que provocó que el terreno alrededor del puente se secara, según los analistas.
El estado mayor de Ucrania dijo el viernes que sus fuerzas habían llevado a cabo múltiples incursiones y acciones de reconocimiento “exitosas”, reuniendo inteligencia sobre rutas de suministro enemigas y destruyendo posiciones y equipos rusos.
Dijo que uno de los principales objetivos de la operación era hacer retroceder a las fuerzas rusas de la orilla del río, desde donde habían estado bombardeando la ciudad de Kherson durante meses.
Es probable que las fuerzas ucranianas construyan lentamente sus posiciones de cabeza de puente y luego avancen en pequeños pasos con el objetivo de extender las fuerzas rusas a lo largo de la línea del frente en lugar de llevar a cabo una contraofensiva principal, dijo el funcionario. Probablemente el objetivo era obligar a los comandantes rusos a desviar fuerzas de otros puntos críticos a lo largo de la línea del frente.
El Estado Mayor ucraniano dijo que las fuerzas rusas estaban tratando de “derribar” posiciones ucranianas de cuatro a diez veces al día, por lo que sufrían grandes pérdidas y se veían obligadas a transferir tropas desde otros lugares de la línea del frente.
En su declaración del viernes, los marines de Ucrania afirmaron que las operaciones en la ribera del río le habían costado hasta ahora a Rusia docenas de equipos pesados, más de mil efectivos y otras armas.
Los blogueros militares rusos dijeron que había batallas en curso en otras dos áreas en la región nororiental de Kherson, a unas siete y nueve millas de la ciudad de Kherson, según el Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Washington.
Saldo dijo que las fuerzas ucranianas también estaban sufriendo grandes pérdidas y que la operación ucraniana estaba dando como resultado un “flujo” de prisioneros de guerra ucranianos.
Las reclamaciones de pérdidas sufridas por cualquiera de las partes no pudieron verificarse de forma independiente.