El ministro de infraestructura de Ucrania advirtió que pasarán meses antes de que las exportaciones de granos de Odesa y los puertos vecinos alcancen los niveles de antes de la guerra y alivie la crisis alimentaria mundial a pesar de la relajación del bloqueo ruso en el Mar Negro.
Hablando después de la partida el lunes de un barco que transportaba maíz de Odesa al Líbano, el primero en virtud de un acuerdo entre Rusia y Ucrania negociado por la ONU el mes pasado, Oleksander Kubrakov dijo que esperaba que no salieran más de cinco barcos en las próximas dos semanas desde Odesa, Chornomorsk y Pivdennyi.
En agosto pasado, 194 barcos que transportaban granos partieron de los puertos ucranianos, incluido el Mariupol ahora controlado por Rusia, según el corredor de barcos Braemar, con sede en Londres. Odesa, Chornomorsk y Pivdennyi manejaban anteriormente alrededor del 60 por ciento de todas las exportaciones de cereales de Ucrania.
“Las primeras dos semanas serán un régimen piloto, cuando tendremos uno, dos, tres barcos y luego recibiremos los primeros uno, dos, tres barcos que ingresen”, dijo Kubrakov en una entrevista.
“En uno a uno y medio [months]Espero que si todo sale según lo planeado, el mercado verá que este mecanismo está funcionando, que hay seguro disponible, que es más barato y simplificará todo el proceso”.
Al menos 16 barcos están atrapados en puertos ucranianos con envíos y tripulación esperando que las autoridades prueben un paso seguro a través de las minas marinas, colocadas tanto por Rusia como por Ucrania, y la amenaza de los misiles rusos. Moscú se ha comprometido a no atacar a los barcos que transportan alimentos si puede realizar inspecciones conjuntas para asegurarse de que los barcos que regresan no contengan armas.
Los precios del trigo, el maíz y los aceites vegetales se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania en febrero. Pero la perspectiva de una reapertura del corredor del Mar Negro, junto con los temores de una recesión mundial y las cosechas récord en Rusia, han hecho bajar recientemente los precios de los productos básicos agrícolas.
El trigo de Chicago, el punto de referencia internacional, se ha reducido a menos de $ 8 por bushel, o niveles anteriores a la invasión de Moscú. El maíz ha perdido casi un 30 por ciento desde su máximo de abril.
Sin embargo, muchos países vulnerables que dependen del grano ucraniano se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria. Ucrania representa el 80 por ciento de las importaciones de trigo del Líbano y es un gran proveedor para países como Somalia, Siria y Libia.
Mover los 20-25 millones de toneladas de grano atrapado en Ucrania requerirá al menos 371 cargamentos de embarcaciones medianas que pueden transportar entre 40 000 y 69 000 toneladas de peso muerto, o casi el doble de las embarcaciones más pequeñas “Handysize” como el Razoni, que establece zarpará el lunes, según Braemar.
Kubrakov dijo que esperaba que algunos pasajes seguros permitieran que los “mercados libres” intervinieran y aceleraran el ritmo de las exportaciones.
Un funcionario de la ONU dijo que el mundo del transporte marítimo comercial estaba “esperando a ver” cómo iban los viajes iniciales. “Es por eso que este barco de prueba es tan importante: generar confianza, mostrar que los barcos pueden entrar y salir de manera segura”, dijo.
Chris McGill, jefe de suscripción de carga marítima de la aseguradora Ascot, dijo que estaba “preocupado por la precisión de los corredores de seguridad” porque la marea en el Mar Negro podría mover las minas.
Permitir que los barcos varados partan también es vital para crear espacio en los puertos ucranianos para que lleguen los barcos, dijo el funcionario de la ONU. “La ambición aquí es sacar los barcos, hacer que entren nuevos barcos y tener un tráfico regular”.
La complicada logística de navegar por el Mar Negro y el Bósforo hasta los puertos subsaharianos, que no suelen ser muy profundos, significa que se necesitará una gran cantidad de embarcaciones más pequeñas para transportar el grano atrapado, lo que aumenta la posibilidad de largas colas mientras Los buques están siendo revisados.
Intercargo, el grupo comercial de armadores de graneles secos, dijo que la industria necesitaba una mayor certeza de que los barcos mercantes no serían bombardeados. Los armadores también estarían reacios a enviar sus embarcaciones a los puertos si la situación sigue siendo volátil.
“Entiendo que nadie puede dar garantías”, dijo Kubrakov, señalando que Odesa fue alcanzada por cohetes rusos hace apenas una semana. “Esperamos que esto no se repita, pero este tipo de ataques podrían causar problemas en el futuro”.