Uber ha lanzado reservas de vuelos en su aplicación del Reino Unido como parte del impulso del gigante de las reservas de viajes para convertirse en una «súper aplicación» de viajes, que permite a los clientes reservar un viaje completo a través de múltiples formas de transporte.
El grupo con sede en San Francisco comenzó a implementar la nueva herramienta de reserva para vuelos nacionales e internacionales para clientes del Reino Unido y planea expandirla a usuarios de todo el país en las próximas semanas.
Andrew Brem, gerente general de Uber en el Reino Unido, le dijo al Financial Times que el lanzamiento de las reservas de vuelos comerciales fue «el paso más reciente y más ambicioso» en la estrategia de la compañía para expandir su negocio principal de reservas de viajes a una plataforma de reserva de viajes más amplia.
El Reino Unido, uno de los mercados más grandes de Uber fuera de América del Norte, está sirviendo como campo de pruebas para estas ambiciones, y Uber ya ha implementado reservas de boletos de trenes nacionales, Eurostar y autocares en el país.
Brem dijo que las reservas de trenes ya habían demostrado ser «increíblemente populares» entre los clientes y crecieron un 40 por ciento mes a mes desde su lanzamiento el año pasado, sin revelar cuántos boletos se habían vendido.
Uber se ha asociado con la empresa de reservas de viajes Hopper para vender vuelos y cobrará una pequeña comisión por cada venta. También tiene la opción de agregar una tarifa de reserva en la parte superior en el futuro.
La medida es parte de una visión a largo plazo del director ejecutivo Dara Khosrowshahi, quien habló por primera vez de que Uber se convertiría en una plataforma de viajes más amplia en 2018. Este plan se retrasó debido a la pandemia, que detuvo la industria de viajes y transporte y llevó el grupo se centre en su negocio de comida a domicilio.
Uber ha intentado ofrecer vuelos en el pasado a través de un modelo diferente. En 2019, lanzó viajes en helicóptero de $ 200 en los EE. UU. para viajes entre Manhattan y el aeropuerto JFK bajo la marca Uber Copter, que era esencialmente un corredor de vuelos chárter. El servicio se canceló en 2020 luego del inicio de los bloqueos pandémicos en todo el mundo.
Un beneficio de agregar la opción de reservar vuelos en su aplicación será canalizar a más usuarios hacia el principal negocio de reserva de viajes de Uber, incluso ofreciendo viajes con descuento al aeropuerto con una reserva de vuelo.
Alrededor del 15 por ciento de las reservas brutas de Uber son viajes al aeropuerto, mientras que en el Reino Unido el 40 por ciento de los viajes comienzan o terminan cerca de los centros de tránsito.
“Esperamos construir nuestro negocio principal”, dijo Brem. Dijo que el grupo esperaba ampliar las reservas en otras formas de transporte, incluidos vuelos a más países, pero que actualmente “no tenía planes firmes”.
El impulso de diversificación se produce cuando los resultados de Uber de este mes mostraron que siguió sobrellevando la creciente inflación y la incertidumbre económica mejor de lo esperado y en comparación con sus rivales.
También superó un período difícil en el Reino Unido, donde la demanda de sus servicios de reserva de viajes superó rápidamente la cantidad de conductores disponibles a medida que se reabrió la economía. Esto se resolvió en parte aumentando los salarios y las tarifas, y ahora hay más conductores trabajando en el Reino Unido que antes de la pandemia.
“El año pasado se produjo un repunte increíble en la demanda de los pasajeros y ha llevado un tiempo atraer a los conductores para que regresen”, dijo Brem.
Brem dijo que «esperaba» que los usuarios hubieran notado una mayor confiabilidad en el servicio, pero no podía garantizar que las tarifas no aumentaran más para que los conductores siguieran trabajando en la aplicación.
La semana pasada, el director ejecutivo de la empresa rival de alquiler privado Addison Lee, que también aumentó las tarifas, dijo que no creía que fueran posibles más aumentos de precios dado el contexto económico actual.
Este artículo se ha modificado para aclarar que los viajes al aeropuerto representan alrededor del 15 por ciento de las reservas brutas de Uber.