Uber incluirá los taxis de la ciudad de Nueva York en su aplicación de transporte compartido en un acuerdo que promete poner fin a años de rencor entre la empresa de tecnología y los conductores de los icónicos taxis amarillos en la ciudad más grande de Estados Unidos.
Según el acuerdo, los taxistas que utilizan el sistema de Creative Mobile Technologies para procesar los pagos de los clientes aparecerán en la aplicación de Uber.
Uber dijo que los conductores que usan Curb Mobility, un sistema similar que usan los taxis, también se agregarán a la aplicación de Uber en una fecha posterior. Entre las dos empresas de despacho, la gran mayoría de los taxistas de la ciudad de Nueva York ahora podrán aceptar viajes de Uber.
La esperanza es que hacerlo los conecte con más pasajeros a medida que la ciudad se recupera de los cierres causados por la pandemia de Covid-19.
El acuerdo también le dará a Uber, con sede en San Francisco, acceso a más conductores, ya que enfrenta una escasez a nivel nacional que ha elevado sus precios y lo ha obligado a ofrecer incentivos costosos a los conductores que pueden haber abandonado la plataforma durante la desaceleración de la pandemia.
Guy Peterson, director de desarrollo comercial de Uber, describió el pacto como beneficioso para los conductores y los clientes.
“Esta es una verdadera victoria para los conductores: ya no tienen que preocuparse por encontrar una tarifa fuera de las horas pico o recibir una llamada de regreso a Manhattan cuando se encuentran en los distritos exteriores”, dijo Peterson en un comunicado. “Y esta es una verdadera victoria para los usuarios que ahora tendrán acceso a miles de taxis amarillos en la aplicación de Uber”.
Uber tomará un porcentaje de cada viaje de la misma manera que desvía una comisión de sus propios conductores, dijo un vocero, sin especificar la tasa precisa. De sus propios conductores, la «tasa de aceptación» de Uber suele ser de alrededor del 20 por ciento.
El acuerdo marca un cambio extraordinario para una empresa de tecnología cuya razón de ser original era socavar la industria tradicional de los taxis.
La ciudad de Nueva York es el mercado más grande de Uber. Pero ha soportado una relación difícil con la ciudad. En 2018, la Comisión de Taxis y Limusinas de la Ciudad de Nueva York (TLC, por sus siglas en inglés) limitó la cantidad de vehículos Uber y Lyft que podrían operar en la ciudad en respuesta a la creciente congestión y las preocupaciones sobre los salarios de los conductores.
Mientras tanto, los taxistas de la ciudad se han quejado durante mucho tiempo de que Uber y Lyft han destruido sus medios de subsistencia y los han dejado con deudas aplastantes por los medallones de licencias que se han desplomado en valor. Su situación empeoró con la pandemia, que provocó un cierre virtual de la ciudad y provocó que la demanda de todos los viajes disminuyera.
Los taxistas que utilicen CMT o Curb Mobility se inscribirán automáticamente en los próximos meses para recibir solicitudes de viaje de los clientes de Uber. Cualquier taxista que no quiera trabajar para Uber puede optar por bloquear esos viajes.
Los clientes pagarán aproximadamente lo mismo por los viajes en taxi que por la opción estándar «UberX» de Uber, con tarifas mínimas establecidas por la TLC. “Taxi” aparecerá como una opción de menú separada en la aplicación de Uber, y el despacho (encontrar y asignar un conductor) será manejado por CMT o Curb.
A diferencia de la flota de trabajadores independientes de Uber, que solo ven información limitada sobre un viaje antes de recoger a un pasajero, los taxistas que realizan viajes en Uber verán la tarifa y el destino por adelantado, y podrán aceptar o rechazar sin repercusiones.
En los últimos años, Uber ha abierto su aplicación a opciones de transporte más allá de sus propios conductores, a veces en respuesta a restricciones regulatorias, o en regiones donde era difícil construir una fuerza laboral confiable.
En el Reino Unido, Uber anunciado en 2020 que había adquirido Autocab, un servicio de despacho para minitaxis tradicionales, lo que le da acceso a clientes fuera de las principales ciudades.
También en 2020, Uber anunció su primera asociación con el sector público con un servicio de minibús local en el condado de Marin, cerca de San Francisco.