Los países occidentales están cada vez más preocupados de que Turquía esté socavando su guerra económica contra Rusia al desempeñar el papel de infractor de sanciones. Mientras los países occidentales están implementando sanciones de gran alcance para poner de rodillas a la economía rusa, el presidente turco Erdogan está trabajando para profundizar las relaciones económicas con Rusia. Esto se presenta como un llamado al presidente ruso Putin, quien está buscando diligentemente formas de aliviar la presión de las sanciones.
La cumbre bilateral del viernes en el balneario ruso de Sochi es la última fuente de preocupación occidental. Allí, Erdogan y Putin hicieron acuerdos para fortalecer sus lazos económicos, especialmente en el campo energético. Turquía pagará el gas ruso en rublos como parte de su transición gradual hacia el uso de las monedas nacionales de cada uno en el comercio mutuo. Y cinco bancos turcos van a utilizar el sistema de pago ruso Mir para que los rusos en Turquía puedan seguir pagando con tarjeta: Visa y Mastercard han suspendido sus servicios en Rusia.
De esta manera, Erdogan intenta limitar el impacto de la guerra en Ucrania en la economía turca. Rusia es un importante socio comercial de Turquía y el principal proveedor de petróleo y gas. Debido a que el precio de la energía ha subido tanto como resultado de la guerra, el déficit de la balanza de pagos (relación entre importaciones y exportaciones) está aumentando considerablemente. Pero el banco central turco no tiene suficientes reservas de dólares para seguir pagando las importaciones de energía. Por eso es conveniente que Turquía pueda pagar parte de su energía en rublos.
Turismo
El sistema de pago ruso Mir es un salvavidas para el turismo turco, que corre peligro de verse gravemente afectado por la guerra en Ucrania. Los rusos formaron el mayor grupo de turistas extranjeros el año pasado, seguidos por los ucranianos. Debido a la guerra, muchos no irán de vacaciones a Turquía este año. Y si los rusos no vienen, la industria corre el riesgo de perder unos 7.000 millones de dólares en ingresos. Para asegurarse de que esta importante fuente de divisas no se agote, Turquía está organizando que los turistas rusos sigan pagando con tarjeta.
La posición turca es seguida de cerca por los países occidentales. Cuando se trata de cumplir con las sanciones, Turquía tiene mala reputación. Los bancos y las empresas turcas han ayudado a Irán y Venezuela a evadir las sanciones en el pasado. Al igual que otros miembros de la OTAN, Turquía ciertamente ha condenado la invasión de Ucrania por parte de Rusia y ha enviado drones y armas a Kiev. Pero Turquía no se ha sumado a las sanciones estadounidenses y europeas contra Rusia. Eso causaría demasiado daño a la economía turca.
A los diplomáticos occidentales les preocupa que Turquía se convierta en un refugio para el dinero ruso y una plataforma para el comercio con Rusia. El número de rusos que compran bienes raíces o establecen un negocio en Turquía ha aumentado considerablemente en los últimos meses. El diario italiano Corriere della sera reportado un misterioso aumento de las exportaciones italianas a Turquía (87 por ciento interanual) y, al mismo tiempo, un fuerte aumento de las exportaciones turcas a Rusia de 400 millones de dólares al mes. El periódico concluye de esto que muchos exportadores italianos continúan comerciando con Rusia a través de Turquía.
Incluso parece que Rusia está pidiendo a Turquía que intente eludir las sanciones occidentales. La agencia de inteligencia de Ucrania interceptó recientemente un documento del gobierno ruso que proponía la cooperación turco-rusa, incluidas las formas en que los bancos turcos pueden ayudar a Rusia a salir de las sanciones. el poste de washington fue el primero en publicar la semana pasada sobre el documento, que la inteligencia ucraniana ha compartido con varios países de la OTAN. No está claro si las propuestas rusas se discutieron en Sochi y cómo reaccionó Erdogan ante ellas.
sin escotilla
El gobierno de Estados Unidos ha amenazado repetidamente con imponer «sanciones secundarias» a los países que ayuden a Rusia a evadir las sanciones. El secretario del Tesoro de EE. UU., Wally Adeyemo, estuvo en Estambul en junio para advertir a los funcionarios y banqueros turcos que no se convirtieran en un conducto para el dinero ruso ilegal. Los funcionarios del gobierno turco aplauden la entrada de dinero ruso, siempre que sea legal.
Los bancos turcos están actuando con cautela, especialmente los privados. Los rusos en Turquía tienen grandes dificultades para hacer operaciones bancarias. Los bancos turcos examinan minuciosamente a los nuevos clientes rusos para evitar problemas con el sistema judicial estadounidense. Esta cautela surge de la experiencia del banco estatal turco Halkbank. Fue condenado en 2019 por un juez de Nueva York por el llamado complot oro por petróleo, con el que el banco ayudó a Irán a evadir las sanciones estadounidenses.
Todavía no hay tales ejemplos. Sin embargo, los bancos rusos en la lista de sanciones de EE. UU. transfirieron recientemente miles de millones de dólares a una subsidiaria con sede en Turquía de la empresa estatal Rosatom. La transacción estaba destinada a completar la construcción de una planta de energía nuclear en la costa mediterránea de Turquía. Además, los diplomáticos occidentales temen que el sistema de pago ruso Mir pueda usarse para eludir las sanciones. Los bancos turcos podrían ser objeto de sanciones secundarias si comienzan a usar Mir, algunos analistas piensan.