La reconstrucción de la vasta área de Turquía devastada por el terremoto de la semana pasada requerirá la restauración de más de 1 millón de edificios y costará decenas de miles de millones de dólares, según las primeras estimaciones del desafío de reconstrucción «masiva».
Mientras aún se calcula el número total de víctimas del terremoto, las autoridades locales y los urbanistas han comenzado a evaluar lo que probablemente sea el mayor esfuerzo de reconstrucción de Turquía desde que se fundó la república en 1923.
Es posible que sea necesario demoler la mitad de los 3,4 millones de edificios en la región afectada del sur de Turquía, dijo Eyüp Muhçu, director de la cámara de arquitectos de la Unión de Cámaras de Ingenieros y Arquitectos de Turquía.
“Para reconstruir estas casas, también hay que construir infraestructura e instalaciones públicas, por lo que podemos hablar de un costo preliminar estimado de $100 mil millones para la reconstrucción”, dijo, ofreciendo un cálculo aproximado del costo financiero.
Lütfü Savaş, alcalde de la ciudad histórica de Antakya que fue golpeada con toda su fuerza por el terremoto del 6 de febrero, también sugirió una cifra de reconstrucción de hasta $100 mil millones. Las estimaciones todavía varían considerablemente dada la información limitada sobre la escala del daño. Un especialista en modelos de desastres, que pidió no ser identificado, calculó el costo de reconstrucción en el rango de $10 mil millones a $50 mil millones.
Ingenieros civiles, planificadores urbanos y grupos de ayuda se apresuran a estudiar la destrucción provocada en las regiones afectadas del sur de Turquía y el norte de Siria. Se cree que unos 13 millones de personas se verán afectadas en las áreas más afectadas de Turquía, y el número de muertos en los dos países ha superado las 42.000 personas.
“Es masivo, absolutamente masivo”, dijo Tiziana Rossetto, profesora de ingeniería sísmica en el University College London. “El costo va a ser realmente enorme”.
Las propiedades residenciales, las escuelas, los hospitales, los edificios comerciales, los aeropuertos, las mezquitas y otros lugares de culto deberán repararse o reconstruirse, dijo Ezgi Orhan, profesor asociado de la Universidad Çankaya de Ankara que se especializa en la reconstrucción de desastres. También se demolieron infraestructuras vitales como autopistas y tuberías subterráneas, agregó.
El banco de inversión JPMorgan dijo que el costo directo de las estructuras destruidas podría superar los 25 mil millones de dólares, o el 2,5 por ciento de la producción interna bruta de Turquía.
Uno de los aspectos más difíciles del proceso de reconstrucción sería reconstruir centros históricos como Antakya, capital de la provincia de Hatay y ciudad que en tiempos bíblicos se conocía como Antioquía. Antakya es el hogar de una de las iglesias más antiguas de la cristiandad, que según las autoridades no resultó dañada, pero sí una sinagoga y una mezquita del siglo XIII destruida.
Savaş, el alcalde, dijo que la reconstrucción era vital no solo para los residentes de la ciudad «sino para el mundo». “Está en la encrucijada de Anatolia, el Cáucaso, Oriente Medio y el norte de África. Aquí comenzó la agricultura, aquí se realizaron las primeras Olimpiadas, aquí se iluminó la primera calle”, dijo.
La escala del costo humano también se estaba volviendo más clara. Arif, un residente local, dijo que él y su familia lograron escapar de su bloque de apartamentos, pero partes del edificio de seis pisos, construido hace dos años, se derrumbaron y ahora pueden ser demolidos.
“Hatay ha sido destruido, no queda nada”, dijo. “Tenemos que irnos, porque aquí no queda vida. Nuestros hogares se han ido, los lugares de trabajo se han ido, nuestros hijos no tienen escuela”.
Rossetto, de la UCL, dijo que los topógrafos suelen clasificar los edificios dañados por desastres naturales en una de tres categorías: totalmente arruinados, reparables y habitables. Si esta evaluación se realiza rápidamente, se vuelve más fácil realojar a las personas y tabular la escala de la reconstrucción necesaria en cualquier área en particular.
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Orhan dijo que los funcionarios deberían llevar a cabo un proceso de planificación cuidadoso y exhaustivo para garantizar que las ciudades se reconstruyan adecuadamente, lo que en última instancia atraería a los residentes.
Sara Shneiderman, profesora de la Universidad de Columbia Británica que estudió cómo se recuperó Nepal después del terremoto de 2015, dijo que la construcción por parte del estado puede ser más rápida pero menos exitosa para traer de vuelta a la gente. “Con la reconstrucción de arriba hacia abajo, se construyen viviendas, pero a menudo no son exactamente lo que la gente quiere. . . y terminas con muchos dólares malgastados”.
Gencay Serter, presidente de la cámara de urbanistas de Turquía, dijo que uno de los escollos del esfuerzo de reconstrucción que siguió al terremoto de 1999 en el noroeste de Turquía fue la creación de áreas urbanas que no estaban debidamente conectadas con las grandes ciudades. “Como resultado de decisiones precipitadas, surgieron ciudades suburbanas, a veces en tierras agrícolas, desconectadas de las ciudades. . . esto condujo a problemas sociales allí”.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, que ha enfrentado críticas por la lentitud en la entrega de ayuda y por supervisar un plan de amnistía que perdonó fallas en millones de edificios en Turquía, se comprometió a “completar la construcción y la recuperación en un año”. Se enfrenta a la reelección en mayo, una votación que, según los analistas, probablemente sea la más dura de sus dos décadas en el poder.
Shneiderman llamó a una línea de tiempo de 12 meses “fantasiosa. . . la reconstrucción es un proceso de varios años”, mientras que Rossetto dijo que era “completamente irreal”.
“Una cosa es reconstruir de la forma en que lo han hecho en el pasado, otra es reconstruir de una manera que sea más segura”, agregó Rossetto.