El nuevo canciller del Reino Unido, Jeremy Hunt, ha insistido en que la primera ministra Liz Truss todavía dirige el gobierno después de que los informes sugirieran que se estaba preparando para descartar más partes de su «mini» presupuesto.
Tras la decisión de Truss de despedir a su canciller Kwasi Kwarteng el viernes, los parlamentarios conservadores de alto rango creen que es cuestión de tiempo antes de que sea reemplazada como primera ministra. Kwarteng ha dicho en privado a sus amigos que cree que el primer ministro durará solo unas semanas.
Cuando se le preguntó quién dirigía el gobierno, Hunt le dijo a la BBC el domingo que «el primer ministro está a cargo», y agregó que se podía confiar en Truss porque «ha cambiado, ha estado dispuesta a hacer lo más difícil en política, que es cambiar virar».
El gobierno volverá a ser puesto a prueba el lunes, después de que los mercados de gilt se vieran afectados por una nueva liquidación el viernes por la tarde cuando los inversores advirtieron que el intento de Truss de tranquilizar a los mercados eliminando un recorte del impuesto de sociedades de 18.000 millones de libras esterlinas no era suficiente. Whitehall está preparado para más turbulencias.
Algunos parlamentarios creen que la posición de Hunt es más fuerte que la de Truss después de que él afirmara que «no quitaría nada de la mesa» en términos de cancelar más aumentos de impuestos planeados por el primer ministro.
El canciller no confirmó que un recorte en la tasa básica 1p del impuesto sobre la renta, otro tablón de la declaración fiscal del mes pasado, se retrasaría hasta 2024.
Agregó: “Quiero mantener la mayor cantidad posible de esos recortes de impuestos porque nuestra salud a largo plazo depende de ser una economía de impuestos bajos. Y lo creo firmemente”.
Hunt advirtió que los departamentos de Whitehall tendrían que encontrar más «ahorros de eficiencia» después del «mini» Presupuesto, que ha dejado una brecha de gasto en las finanzas públicas. El grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales había estimado que el plan fiscal crearía un agujero de £ 60 mil millones, con sugerencias de que la cifra podría ser mayor.
El canciller insistió en que no habría retorno a los recortes radicales. “Estuve en el gabinete en 2010 cuando tuvimos ese primer período de austeridad. No creo que vayamos a tener algo así esta vez”, dijo.
Truss y Hunt se reunieron en Checkers el domingo para discutir opciones para el plan fiscal actualizado del gobierno, que se anunciará el 31 de octubre.
En un artículo para The Sun, Truss dijo: “Vamos a hacer las cosas de manera diferente y trazar un nuevo rumbo hacia el crecimiento, sigue siendo la misión central de este gobierno”. Agregó que fue «una llave inglesa» ver a Kwarteng dejar su puesto.
Sin embargo, con el 19 por ciento de las encuestas del Partido Conservador, la supervivencia de la primera ministra sigue pareciendo incierta, y algunos parlamentarios conservadores dicen que Hunt es ahora la candidata obvia para reemplazarla.
El canciller insistió en que no deseaba ser primer ministro, a pesar de haberse postulado dos veces para el liderazgo del partido Tory, y agregó que sus aspiraciones habían sido “clínicamente extirpadas de mí”. Él dijo: “Quiero ser un buen canciller. Va a ser muy, muy difícil, pero en eso me estoy enfocando”.
Matt Hancock, exsecretario de Salud, le dijo a la BBC el domingo que Truss necesitaría hacer más cambios en su gobierno para sobrevivir. Dijo que la primera ministra debería traer a su gabinete a los parlamentarios que no apoyaron su candidatura de liderazgo. “Hay una gran cantidad de talento en los backbenchs”, dijo.