¿Cuál es el punto de Liz Truss ahora? Esto no pretende ser un insulto sino una pregunta seria. La primera ministra ganó el liderazgo del partido con una agenda económica radical que ahora ha tenido que abandonar. Aparte de los votos negativos emitidos contra su oponente, fue esta plataforma estatal más pequeña y de bajos impuestos la que aseguró la victoria. Si eso se ha ido, y lo está, ¿cuál es el propósito de un gobierno de Truss?
Todavía hay desregulación. Ella todavía espera ver la reforma de la planificación. Reafirmó su deseo de reducir el tamaño del estado, pero tendrá dificultades para convencer a los parlamentarios de que acepten recortes de gastos impopulares. Truss tiene algunas posiciones en política exterior; ella es un halcón chino comprometido. Su agenda de crecimiento la deja abierta a la liberalización de la inmigración.
Pero cualesquiera que sean los méritos de estas otras ideas, Truss ha perdido toda autoridad, sobre todo en su propio partido parlamentario. Al abandonar sus planes de mantener bajo el impuesto de sociedades, ahora se ha visto obligada a adoptar el elemento clave de la estrategia económica de su rival Rishi Sunak, uno que denunció por completo hace solo unas semanas. No mencionó otros posibles reveses, sobre la reducción de la tasa principal del impuesto a la renta por ejemplo, y queda por ver si ha hecho lo suficiente para convencer a los mercados. Ella no se resistió a sus puntos de vista centrales. Ni de manera reveladora, ella se disculpó.
Es difícil ver que este reinicio funcione porque sus parlamentarios ya no confían en su juicio. En un partido amotinado y dividido, este es quizás el único hecho unificador. Esto significa que tendrá dificultades para hacer algo difícil o impopular. En un tiempo récord se ha convertido en una primera ministra zombi.
La escala de su derrota es aún mayor cuando se considera que la posición de esas instituciones económicas Truss y sus aliados está arruinada. Los órganos de la ortodoxia económica, el Banco de Inglaterra, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria y el Tesoro, que pretendía someter a su voluntad, ahora se han fortalecido. Habiendo despedido al secretario permanente para incorporar a alguien centrado menos convencionalmente en la ortodoxia fiscal, Truss se vio obligado a reemplazarlo con un casi vitalicio del Tesoro. La OBR, excluida del “mini” Presupuesto, ahora se consagra como árbitro de la disciplina. Es muy difícil imaginar que un gobierno lo pisotee nuevamente.
Y esto sin mencionar el miedo económico, más obviamente el impacto en las hipotecas. Es difícil pensar en un presupuesto reciente que haya resultado un mayor acto de autolesión política y económica. E incluso con este retroceso, todavía queda trabajo por hacer para llenar el agujero de £ 60 mil millones identificado por el Instituto de Estudios Fiscales.
El cambio de sentido en sí se había vuelto cada vez más inevitable, pero no obstante debería ser bienvenido. Sólo había dolor para el gobierno y, más importante, para el país en seguir resistiendo. Al menos se le puede agradecer a Truss por no pelear más.
No tuvo más remedio que despedir a su amigo y canciller, Kwasi Kwarteng, aunque es difícil pensar en un comienzo más desastroso para un cargo de primer ministro. Un cambio de sentido de esta escala no se tomaría en serio si él permaneciera como canciller. Cuando os humillan los mercados, se exige una penitencia muy visible. Pero todos saben que él fue solo el coautor de esta farsa.
¿Qué sigue? El primer trabajo del nuevo canciller Jeremy Hunt es restaurar la fe en la economía del Reino Unido y sacar a Gran Bretaña del lugar donde los mercados de bonos la tratan como un caso atípico entre las principales economías occidentales. Truss tiene que respaldar esto totalmente. Esto significa que él es efectivamente más poderoso que ella.
Esto también está en los intereses de Tory. La fiesta se ha hecho añicos. Sus posiciones actuales en las encuestas de opinión sugieren que les espera una aniquilación electoral. Afortunadamente, los intereses del país y los suyos propios ahora se alinean para exigir un gobierno sensato y fiscalmente prudente. La idea de que Hunt (un adulto reconocido y partidario de Sunak) está en el asiento del conductor puede calmar los nervios, aunque nunca ha servido en un ministerio económico. Y también existe la posibilidad de inestabilidad si el número 10 y el 11 se pelean en el futuro.
Probablemente sea demasiado tarde para rescatar la reputación de competencia económica del partido (sin duda debería serlo), pero dos años es mucho tiempo. En esta etapa, convertir una derrota electoral general en una mera derrota sería un logro político.
En cuanto a la propia Truss, parece inimaginable que pueda recuperarse. El país y sus parlamentarios han echado un vistazo y parece poco probable que cambien de opinión. Es una mala comunicadora, su estrategia está hecha cenizas y ha mostrado un juicio terrible. Incluso si fuera reemplazada, el electorado tiene derecho a formarse una opinión sobre el partido que la eligió.
Sacrificar a Kwarteng puede ganarle algo de tiempo (aunque no necesariamente), pero es muy difícil ver a sus parlamentarios dejar que ella los guíe hacia las próximas elecciones. Su desempeño en la conferencia de prensa fue muy débil y dejó muchas preguntas sin respuesta. La conspiración continúa, aunque las complejidades de expulsarla y asegurarse de que la persona adecuada se haga cargo pueden retrasar el proceso.
Pero a menos que pueda encontrar rápidamente una respuesta a lo que trae a la mesa, Truss no durará. El momento puede no estar claro, pero el final parece inevitable.