Donald Trump se declaró inocente de los primeros cargos penales federales presentados contra un expresidente de Estados Unidos durante una comparecencia inicial para responder a una acusación en un tribunal de Miami el martes.
Trump acusó a los fiscales de llevar a cabo una “cacería de brujas” al presentar el caso por su supuesta falta de devolución de registros confidenciales de seguridad nacional después de dejar el cargo. Jack Smith, el abogado especial designado por el fiscal general Merrick Garland para supervisar las investigaciones sobre el expresidente, estuvo presente en la sala del tribunal, según informaron medios estadounidenses.
Describiendo el día como “uno de los más tristes. . . en la historia de nuestro país” en su plataforma Truth Social poco antes de ingresar al juzgado, Trump declaró: “Somos una nación en declive”.
Fue la segunda vez este año que Trump se vio obligado a declararse culpable en relación con cargos penales después de que los fiscales del estado de Manhattan lo acusaron por separado en marzo por presuntamente falsificar registros comerciales.
Las imágenes de televisión de la caravana del servicio secreto de Trump que viajaba a la corte a lo largo de un tramo cerrado de la carretera en Florida fueron sorprendentemente similares a las escenas que se desarrollaron en Nueva York hace poco más de 10 semanas. Las acusaciones tienen el potencial de cambiar la campaña presidencial de 2024, con Trump como claro favorito para ganar la nominación republicana, al tiempo que profundizan las divisiones entre los estadounidenses.
Trump llegó al juzgado de Florida el martes alrededor de las 2 p. m. después de viajar desde su hotel turístico en las cercanías de Doral y fue arrestado poco después. Aterrizó en Miami el lunes por la noche desde Bedminster, Nueva Jersey, donde se espera que regrese más tarde el martes para pronunciar declaraciones públicas.
Se espera que le tomen las huellas dactilares y que dé una muestra de ADN después de que concluya la audiencia. Antes de su aparición, los manifestantes a favor y en contra de él se reunieron frente al juzgado, ondeando banderas y coreando consignas.
En un correo electrónico de recaudación de fondos a los partidarios de Trump, su hijo Donald Jr dijo: “Desde la última conversación que tuve con mi padre, puedo decirles que nunca ha estado más comprometido con salvar a Estados Unidos.
“Estamos viendo cómo el partido gobernante intenta encarcelar a su principal oponente. A partir de las 3 de la tarde de hoy, Estados Unidos ya no es la misma nación”.
Desde que se reveló la acusación histórica de 37 cargos, Trump ha arremetido contra la administración de Biden y los fiscales que presentaron el caso, calificándolo de «ridículo y sin fundamento».
Pero los expertos legales dijeron que estaban sorprendidos por la amplitud de la evidencia presentada en el caso del Departamento de Justicia revelado la semana pasada, que incluye cargos de conspiración para obstruir la justicia, ocultar documentos en una investigación federal y hacer declaraciones falsas.
La acusación formal alega que Trump movió ilegalmente material clasificado a su residencia en Mar-a-Lago, Florida, después de dejar la Casa Blanca en 2021 y posteriormente mintió durante la investigación del gobierno sobre los registros.
Mientras tanto, Trump mostró a los visitantes registros confidenciales como un “plan de ataque” de Estados Unidos contra un país extranjero y admitió que era un “secreto”, alegaron los fiscales.
La acusación incluía fotografías de cajas de documentos clasificados apilados en un baño y una ducha, un salón de baile y una sala de almacenamiento en Mar-a-Lago, su propiedad que también es un bullicioso lugar de eventos.
Durante las lecturas de cargos, los acusados generalmente presentan su declaración inicial y el tribunal decide si deben ser detenidos o liberados en espera de juicio. No se impusieron restricciones de viaje a Trump, quien será liberado sin pagar una fianza en efectivo, según CNN.
El caso será escuchado por Aileen Cannon, una jueza federal nominada al tribunal por Trump. El año pasado, accedió a su solicitud de un «maestro especial» para revisar los registros incautados por el FBI en Mar-a-Lago, aunque esa decisión fue revocada por un tribunal de apelaciones.
El tribunal de Miami emitió el lunes una orden que prohíbe a los miembros de los medios ingresar teléfonos móviles “y/o equipos electrónicos” dentro del juzgado el martes.
Otro acusado ha sido acusado como presunto co-conspirador: Waltine Nauta, ex ayuda de cámara de la Casa Blanca que luego se convirtió en asistente de Trump. El intento de Trump de vencer los cargos podría complicarse si Nauta decide cooperar con los fiscales.
Si Trump es condenado, la pena máxima de prisión por cada cargo oscila entre cinco y 20 años. Pero los expertos dijeron que es poco probable que cumpla tanto tiempo en prisión, si es que lo encarcelan.
El caso federal es la segunda vez que Trump es acusado en menos de un año. En abril se declaró inocente de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales en un caso presentado ante un tribunal estatal por el fiscal de distrito de Manhattan. Se ha fijado provisionalmente un juicio para marzo de 2024.
Podría haber más complicaciones legales por venir. Smith está supervisando una investigación separada sobre la supuesta interferencia en las elecciones presidenciales de 2020, al igual que Fani Willis, fiscal de distrito en el condado de Fulton, Georgia.
Trump está utilizando el caso penal para reunir a los votantes en su campaña para la nominación presidencial republicana el próximo año. Joe Biden, el presidente demócrata, ha dicho que se postulará nuevamente.
Biden enfrenta una investigación separada por parte de otro fiscal especial sobre material clasificado encontrado en su garaje residencial en Delaware y una antigua oficina privada en Washington.
Muchos de los aliados políticos habituales de Trump han salido en su defensa desde la acusación, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy. JD Vance, el senador republicano de Ohio que fue respaldado por Trump en su carrera de 2022, dijo que bloquearía la consideración de los nominados del Departamento de Justicia en el Senado “hasta que Merrick Garland deje de usar su agencia para hostigar a los oponentes políticos de Joe Biden”.
Pero otros fueron más circunspectos. Mitch McConnell, el principal republicano del Senado, se negó a responder preguntas sobre Trump en su conferencia de prensa semanal el martes y dijo a los periodistas: “Simplemente me mantendré al margen. . . No voy a comenzar a comentar sobre los diversos candidatos que tenemos para presidente. Hay muchos de ellos. Va a ser interesante de ver, y espero ver su cobertura”.
Ken Buck, un congresista republicano de Colorado, le dijo a CNN el martes que “no se sentiría cómodo con un delincuente convicto en la Casa Blanca”.
Información adicional de Lauren Fedor