Trump está tambaleándose

No se trata de un pronóstico de las elecciones estadounidenses, pero si los próximos 94 días se parecen a los últimos 12, Donald Trump perderá. Explicaré por qué en un momento. Pero permítanme recapitular lo que ha sido el mes más extraordinario que he presenciado en la política estadounidense. No es menos fascinante por el hecho de que en cada momento, la sabiduría convencional se ha puesto en ridículo y luego rápidamente ha dado marcha atrás en el consenso opuesto. La moraleja de la historia es que lo que generalmente se acepta como verdad a menudo es una tontería.

En primer lugar, el 27 de junio, Joe Biden se inmoló en su debate con Trump en la CNN. La línea del partido era que había sido una “mala noche” y que Biden nunca se rendiría. Una razón clave para ello fue que Kamala Harris no había hecho campaña. Dos semanas después, Donald Trump casi fue asesinado. La opinión era que el fracaso de Trump y su desafiante respuesta de puño en alto definirían la elección presidencial. La historia fue prácticamente olvidada en 72 horas. La semana siguiente, eligió a JD Vance como su compañero de fórmula. Ocurrió en vísperas de la convención de Milwaukee que se presentó como un mero calentamiento para lo que empezaba a parecer una posible derrota aplastante de Trump. La campaña de Trump también hizo correr la voz de que la experiencia cercana a la muerte del expresidente lo había convertido en una figura más emoliente, de hecho, en un candidato de “unidad”. Tres días después de Milwaukee, Biden se retiró. En unas tres horas después de eso, prácticamente todos los rivales potenciales de Harris la habían respaldado. Doce días después, todo el mundo la considera una brillante activista.

Así que tomen cualquier predicción, incluida la mía, con pinzas. He acertado en algunos de estos momentos (Biden debería retirarse, Vance fue una apuesta arriesgada, Trump nunca cambiaría su estilo) y me he equivocado en otros (Harris es una activista de segunda categoría).

Mi opinión siempre ha coincidido con la de Nikki Haley, que en enero dijo: “El primer partido que retire a su candidato de 80 años será el partido que gane estas elecciones”. La verdad del pronóstico de Haley se ha visto reforzada desde entonces por la forma inepta en que Trump ha respondido a la rápida ascensión de Harris. En primer lugar, no se distanció de los comentarios anteriores de Vance sobre las “mujeres de los gatos sin hijos”, de las que Harris era su principal ejemplo. Esto enfurece a más de la mitad de la población. Para aquellos que dicen que Trump no hizo su debida diligencia con Vance, lo hizo. Vance trae dinero (ver mi última columna sobre Trump y la política del bitcoin) y se ha comprometido a no defender la constitución, como lo hizo Mike Pence el 6 de enero de 2021. Trumpworld no podría haber esperado que Vance tuviera una recepción tan negativa. Es el primer compañero de fórmula que sale de una convención con una calificación neta negativa, y en descenso, según Harry Enten de CNN.

En segundo lugar, Trump ha apostado a fondo por la idea de que Harris es la “contratada por DEI” y algo peor. Su campaña quiere centrarse en el historial de Harris como liberal de California, o “extremista liberal de San Francisco”, como suelen llamarla sus seguidores. Esa línea podría ganar algo de fuerza, en particular en materia de inmigración, donde Harris es más vulnerable. Pero Trump sigue interponiéndose en el mensaje preferido de su equipo. Deberían haber sabido que eso sucedería cuando se inscribieron para trabajar para él.

El miércoles, Trump fue un paso más allá. En la conferencia de la Asociación Nacional de Periodistas Negros en Chicago, afirmó que Harris se había identificado como india estadounidense hasta que decidió por razones políticas “convertirse en negra”. Luego repitió viejas frases sobre inmigrantes ilegales que aceptan “empleos de negros”. En palabras del estratega político Scott Jennings, uno de los fanáticos más empedernidos de Trump, “se cagó en la cama”. En lugar de cambiar las sábanas, Trump repitió su frase al día siguiente publicando una foto de Harris vestida con un sari con su madre y otros parientes indios. Que Trump no se dé cuenta de lo normal que es ser birracial es una cosa (¿tendría Vance el coraje de señalarlo, dado que sus hijos son mitad indios?); que convierta deliberadamente la elección presidencial estadounidense en un referéndum sobre la raza es otra muy distinta.

Es posible que los asesores políticos Chris LaCivita y Susie Wiles, que dirigen su campaña, convenzan a Trump de dar marcha atrás. Lo dudo. Trump es Trump. Cree que toda publicidad es buena publicidad. Por primera vez desde que Biden dimitió, está dominando el ciclo informativo. Creo que es más probable que Trump haya perdido toda capacidad de ser original. Las largas peroratas de Trump en los mítines son como ver a Bob Hope haciendo su monólogo cómico de finales de los años 90. En 2016, Trump podía retratar fácilmente a Hillary Clinton como la personificación del viejo establishment. Hasta que se retiró, era fácil para Trump retratar a Biden como no apto para volver a ejercer el cargo. Harris, por otro lado, es un fenómeno con el que Trump nunca se ha topado. Es mucho más joven, tiene mucha más energía y no pertenece al viejo establishment. De un modo extraño, ese papel ahora le pertenece a Trump.

En mayo, Trump reflexionó: “Creo que estaba más bueno que ahora y me convertí en presidente… Le pregunté a alguien si estaba más bueno antes o más bueno ahora. No lo sé”. Creo que sí.

James, tú has seguido a Trump a lo largo de los años tan de cerca como yo. ¿Crees que es capaz de llevar adelante una campaña más disciplinada que se centre en las debilidades de Harris? ¿O seguirá metiéndose en problemas?

Lecturas recomendadas

A principios de junio participé en un simulacro electoral organizado por el Centro Brennan para la Justicia. Hice lo mismo en 2020 y el ejercicio resultó asombrosamente profético al anticipar los acontecimientos del 6 de enero. Este simulacro trataba sobre los primeros 100 días de la próxima presidencia de Trump y el rumbo que tomó fue aleccionador. Trump simplemente siguió adelante con decretos ejecutivos que desafiaban las normas, mientras que sus oponentes liberales recurrieron a litigios que consumían mucho tiempo y en su mayoría eran inútiles para tratar de detenerlo. En resumen, no eran rivales.

En lugar de recapitular lo que otros ya han escrito tan bien, permítanme señalarles tres piezas que vale la pena leer.

• Y para aquellos que aún no están hartos de mí, pueden… Mirame hablar sobre Kamala Harris En esta entrevista con Karan Thapar, de The Wire, quien es quizás el periodista de radiodifusión más prestigioso de la India, el interés de los habitantes de Swamp se centra en el grado de fascinación que sienten los indios por Kamala Harris (su madre es de Tamil Nadu) y también por Usha Vance, la esposa de JD Vance. La India está siguiendo estas elecciones estadounidenses como ningún otro país.

James Politi responde

Ed, nunca se puede subestimar la capacidad de Trump para inmolarse. Yo diría que estaba en buena posición para ganar la reelección en 2020 antes de que llegara la pandemia. Y no fue por la COVID-19 que terminó perdiendo, sino porque no supo gestionarla como estadista. De lo contrario, podría haber ganado a los votantes moderados e independientes, y ahora podríamos estar en los últimos meses de un segundo mandato. Así que no creo que Trump vaya a cambiar de bando, ni siquiera que sea capaz de hacerlo, y eso nunca fue tan evidente como lo fue esta semana con su intervención en la conferencia de la NABJ en Chicago.

La llegada de Harris como su oponente lo ha hecho estallar y redoblar sus esfuerzos, en lugar de recalcular. Pero volviendo a su punto sobre la sabiduría convencional, ¿por qué no considerar estos escenarios alternativos que podrían alterar nuevamente la carrera? ¿Dejaría de lado a JD Vance como vicepresidente a favor de un compañero de fórmula más aceptable como Tim Scott o Nikki Haley? ¿Y podría comenzar a fracturarse la unidad demócrata en torno a Harris, posiblemente tan pronto como ella tome su propia decisión para la nominación a la vicepresidencia? Si es Josh Shapiro, el gobernador de Pensilvania, los progresistas podrían estar molestos, y si es Tim Walz, el gobernador de Minnesota, podría generar dudas entre los moderados.

Faltan menos de 100 días para las elecciones y hemos aprendido a no dar nada por sentado. Sin embargo, por primera vez este año, las elecciones parecen una auténtica incógnita, en lugar de una probable victoria de Trump.

Tu retroalimentación

Y ahora una palabra de nuestros habitantes de los pantanos…

En respuesta a “¿Podrá Kamala Harris lograr el equilibrio adecuado en política exterior?”:
“Pensando también en política exterior, este fin de semana comencé a releer la obra de Raymond Aron de 1973, La República ImperialEdición en inglés publicada por Weidenfeld & Nicolson.

Aron divide sus pensamientos claramente en posiciones de estado a estado y economía global. Es cierto que se entrecruzan, pero los objetivos se persiguieron necesariamente de manera simultánea. Sí, de manera desordenada. ¡Pero qué observador de la escena!” —Thomas Krantz