¿Cómo se sentiría como la primera ganadora de un torneo de Grand Slam bajo una bandera neutral? Aryna Sabalenka no quiso responder a esta pregunta antes de su primera gran final como tenista.
«Hablemos de eso cuando lo gane», dijo la bielorrusa a un periodista después de su victoria en la semifinal del Abierto de Australia: «Quiero trabajar para eso, dar lo mejor de mí. Si gano, puedes hacerme la pregunta y yo voluntad. «ellos te responden».
Una cosa está clara: la discusión político-deportiva sobre el inicio de las jugadoras rusas y bielorrusas también acompañará a la final femenina del sábado (9:30 horas CET/Eurosport), sobre todo porque la contrincante de Sabalenka es oriunda de Moscú: Elena Rybakina, que ha representado a Kazajstán desde que comenzó en 2018 y le dio a la nación su primera victoria en un torneo de Grand Slam en Wimbledon en julio pasado.
Como todos los demás rusos y bielorrusos, a Sabalenka se le prohibió participar en el espectáculo de césped debido a la guerra de agresión en Ucrania.
«Esto es realmente terrible»
«Es realmente terrible porque nadie apoya la guerra, nadie», dijo Sabalenka al diario australiano The Age a fines de diciembre. La prohibición de Wimbledon «no cambió nada» sobre la situación política, «y eso es lo triste». Cuando tiene que empezar bajo bandera neutral, como hizo en Melbourne, siente que viene «de la nada».
Durante los exitosos días del torneo en Melbourne, Sabalenka parece ignorar por completo el debate. El quinto en el ranking mundial, que solía luchar con sus nervios, juega extremadamente consistente y concentrado. En diez juegos del Año Nuevo no ha perdido y no ha cedido un set.
Ya no busca ayuda profesional en el área mental.»Soy mi propia psicóloga», dijo Sabalenka con una sonrisa: «Entendí que nadie más que yo misma puede ayudarme».