Suiza claramente inferior
Con su mejor actuación en un torneo hasta la fecha y la superestrella Cristiano Ronaldo en un papel de comodín desconocido, Portugal llegó a los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 2006. El equipo del técnico Fernando Santos se impuso este martes por 6-1 (2-0) a la decepcionante Suiza en el Lusail Stadium tras una actuación contundente. Gonçalo Ramos, que sustituyó a Ronaldo en el once inicial, marcó con un hat-trick (minuto 17/51/67), el capitán suplente Pepe (33º), el profesional del BVB Raphaël Guerreiro (55º) y Rafael Leão (90º + 2). Goles para el campeón de Europa de 2016. Ronaldo entró recién en el minuto 73.
El gol de Manuel Akanji (58º) no fue suficiente para Suiza ante 83.720 espectadores, los ‘suizos’ quedaron eliminados por tercera vez consecutiva en los octavos de final del Mundial. Portugal se enfrenta a Marruecos en cuartos de final el sábado (16:00 horas) tras derrotar sorpresivamente a España en los penaltis.
La gran pregunta antes del partido era: ¿Podrá el Santos prescindir de Ronaldo? El hombre de 68 años decidió dejar en la banca a la superestrella y en su lugar le dio una oportunidad a Ramos, de 21 años. El día anterior, el Santos había reprendido a Ronaldo, que lleva días en el punto de mira por el supuesto paso inminente al club saudí Al-Nassr, por su frustración con el relevo ante Corea del Sur. El jugador de 37 años no estaba en el once inicial de Portugal por primera vez desde 2008 y después de 31 partidos en un torneo importante.
Y la decisión ‘estratégica’ de Santos dio sus frutos rápidamente después de un comienzo cauteloso por ambos lados. Después de un buen cuarto de hora, Ramos del Benfica Lisboa remató el córner desde un ángulo agudo, el portero suizo Yann Sommer no lució bien. Pepe, que casi le dobla la edad, remata de cabeza tras un córner para poner el 2-0. Con 39 años y 283 días, ahora es el segundo goleador de mayor edad en la historia de la Copa del Mundo.
Ronaldo vitoreó con sus compañeros con la camiseta de suplente, y el atacante ajeno al club siguió el resto del partido desde el banco de suplentes, casi inmóvil o mordiéndose las uñas.
Nada más mostrar a Ronaldo en la gran pantalla de vídeo, un murmullo recorrió el aforo de casi 90.000 espectadores del estadio de la final del Mundial. A mediados de la segunda mitad, la afición cantó para que entrara su ídolo, y el entrenador Santos cumplió su deseo un poco más tarde. Pero un supuesto gol de Ronaldo para el 6-1 anulado por fuera de juego (84′).
Incluso antes de que entrara la superestrella, Portugal mostró, con diferencia, su mejor actuación en esta Copa del Mundo. Juguetones, seguros del balón y con bonitas combinaciones, los ibéricos desmantelaron la defensa suiza. Poco antes del descanso, Ramos pudo marcar su segundo gol, pero Sommer se mostró fuerte ante el joven (43º).
El oponente, elogiado por el seleccionador nacional Murat Yakin como «uno de los mejores equipos nacionales suizos» antes del torneo, no estaba registrado en gran medida. Una falta de Xherdan Shaqiri junto a la portería (30′) y un cabezazo de Remo Freuler (38′), que el portugués Diogo Dalot salvó en la línea al portero Diogo Costa, fueron las únicas ocasiones en el inicio. Los «Eidgenossen» fueron particularmente vulnerables en su lado derecho después de que Edimilson Fernandes de Mainz fuera contratado por su colega del club Silvan Widmer que estaba resfriado.
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Y Portugal no tuvo suficiente. En la segunda mitad, también, el delantero cuarto clasificado de la Copa del Mundo de 2006 siguió jugando. Nuevamente el fuerte Ramos a través de las piernas de Sommer y Guerreiro con su primer gol del torneo anotó contra los suizos ahora abrumados defensivamente. El 1-4 del exjugador del Dortmund Akanji no cambió nada al final del partido, sobre todo porque Ramos incluso marcó su tercer gol un poco más tarde. Leão puso el broche de oro con un fino toque en el tiempo añadido.
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