Las subvenciones concedidas por Italia a Alitalia durante la pandemia de Covid constituyen ayudas compatibles con el mercado interior. Así lo estableció el Tribunal de la UE, al desestimar los dos recursos de Ryanair que cuestionaban la luz verde de la Comisión Europea para las ayudas estatales. Según el Tribunal, Alitalia desempeñó un papel importante para el servicio aéreo y la economía del país, prestando servicio a más de 100 destinos en todo el mundo y transportando a más de 21 millones de pasajeros. En consecuencia, observan los jueces, las razones por las que Italia eligió a esta empresa como única beneficiaria de la medida son claras.
Dos medidas de ayuda individuales
En 2020, Italia -como recuerda una nota del Tribunal de la UE- preveía la creación de un fondo de 350 millones de euros para remediar los daños sufridos por las compañías aéreas derivados de la imposición de restricciones de viaje para limitar la propagación de la pandemia de coronavirus. 19. Las compañías aéreas que podían beneficiarse de la compensación debían, por un lado, ser titulares de una licencia de transporte aéreo de pasajeros expedida por la Autoridad de Aviación Civil Italiana (Enac) y, por otro, tener encomendadas obligaciones de servicio público. Alitalia se benefició de dos medidas de ayuda individuales por un importe de 73,02 millones de euros y 199,45 millones de euros en relación con los períodos del 1 de marzo al 15 de junio de 2020 y del 16 de junio al 31 de octubre de 2020. Sin abrir el procedimiento formal de examen previsto por la ley europea de ayudas estatales , la Comisión consideró que las medidas en cuestión constituían ayuda estatal, pero eran compatibles con el mercado interior.
El rechazo de los recursos de Ryanair
Tesis impugnada en dos recursos separados por Ryanair, que solicitaba la anulación de las decisiones de la Comisión por no haberse abierto un procedimiento formal destinado a comprobar la compatibilidad de las medidas con el mercado interior. La aerolínea de bajo coste también se quejó de que sólo Alitalia se beneficiara de la compensación proporcionada por el fondo. Con las sentencias de hoy, el Tribunal desestimó ambos recursos. Según el Tribunal, Alitalia desempeñó un papel importante para el servicio aéreo en Italia y para la economía italiana, prestando servicio a más de 100 destinos en todo el mundo y transportando a más de 21 millones de pasajeros. En consecuencia, observan los jueces, las razones por las que Italia eligió a esta empresa como única beneficiaria de la medida son claras.
