Cien años de transferencia de poder más o menos fluida en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos llegaron a su fin el martes. Kevin McCarthy, el principal candidato del Partido Republicano, no ha logrado ganar la mayoría de sus pares en las elecciones a la presidencia de la Cámara. Durante tres humillantes rondas de votación, unos 20 republicanos de extrema derecha del partido continuaron apoyando a otros candidatos. La reunión se levantó entonces y la Cámara se encuentra actualmente sin presidente, algo que no ha sucedido desde 1923.
Los republicanos rebeldes dicen que ven al candidato presidencial holgazán como una figura establecida, bajo cuyo liderazgo la Cámara nunca podrá convertirse en el arma afilada contra los demócratas que imaginan. Uno de los delegados republicanos envió una carta al encargado de la Cámara de Representantes el martes por la noche, señalando que McCarthy ya había asumido el cargo de presidente “mientras que después de la votación de hoy ya no puede ser considerado el candidato presidencial designado”. el escribio. “¿Cuánto tiempo puede sentarse allí antes de que tengamos que clasificarlo como un ocupante ilegal?”
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Incluso si McCarthy, un delegado de un distrito al norte de Los Ángeles desde 2007, logra que 218 miembros republicanos de la Cámara lo apoyen en los próximos días o semanas, su autoridad se erosionará incluso antes de que comience. Eso parece una buena noticia para el presidente Biden, que se enfrenta a una mayoría hostil en la Cámara. Que el líder de esa mayoría sea un debilucho debería tranquilizar a los demócratas y a su presidente.
Posición poderosa
El Portavoz de la Cámara es potencialmente el político más poderoso del Capitolio. Formalmente, él o ella es el segundo en la línea de sucesión: si el presidente y el vicepresidente se separan, la presidencia recae en el presidente de la Cámara. De manera informal, el Portavoz es quien establece la agenda de la Cámara. La base de ese considerable poder es: poder recolectar votos para aprobar proyectos de ley o impulsar nombramientos.
La presidenta de la Cámara Nancy Pelosi, quien renunció el año pasado, fue una figura formidable en el Partido Demócrata y en la política nacional. Como política de poder, fue eficaz por encima del promedio, y desproporcionadamente odiada por sus enemigos políticos, precisamente porque siempre podía proporcionar los votos para proyectos de ley vitales, como el proyecto de ley de atención médica del presidente Obama. En el documental recién estrenado Nancy Pelosi en la Cámara, dirigida por su hija Alexandra, Pelosi dijo que cuenta los votos por la noche como otros cuentan ovejas. En los momentos importantes siempre se la podía ver con un papel frente a ella, con los nombres de los Delegados y los números de cuántos votos tenía y cuántos le faltaban.
Que Kevin McCarthy falle en esta parte vital de obtener el voto es un certificado de incompetencia que le será difícil sacudirse. Sobre todo si, para ganarse a los últimos dieciséis disidentes necesarios, les hace concesiones que van a contrapelo de los 202 militantes que sí votaron por él. En los últimos días, McCarthy ya prometió que los críticos del Portavoz pueden solicitar una votación para acusarlo en cualquier momento.
Situación excepcional
No está claro qué sucederá en los próximos días. La situación es tan excepcional que no hay escenarios recientes para jugar. La posibilidad de rebajar el umbral de “una mayoría de la Cámara” a “una mayoría de los votos” ha sido aludida en medios estadounidenses. Solo los republicanos parecen beneficiarse poco de esto. Los demócratas han mantenido sus filas cerradas: los 213 delegados demócratas votaron por Hakeem Jeffries, el sucesor de Nancy Pelosi como líder del partido.
Si la facción republicana permanece dividida a lo largo de las líneas divisorias actuales, Jeffries estará por delante de cualquier candidato republicano. A lo sumo, ese escenario podría ser un gran palo para que McCarthy aterrorice a sus oponentes. Por ahora, parece que los viejos tiempos del Tea Party y su revolución palaciega se han vuelto contra el establishment republicano. Los delegados demócratas tuitearon cínicamente el martes antes de la apertura de la sesión que traerían palomitas de maíz para comer mientras veían el espectáculo republicano.