Tres mitos sobre la crisis energética mundial

El escritor es director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía

A medida que la crisis energética mundial sigue afectando a hogares, empresas y economías enteras en todo el mundo, es importante separar la realidad de la ficción. Hay tres narrativas en particular que escucho sobre la situación actual que creo que están mal, en algunos casos peligrosamente.

La primera es que Moscú está ganando la batalla energética. Rusia es, sin duda, un gran proveedor de energía y los aumentos en los precios del petróleo y el gas provocados por su invasión de Ucrania han resultado en un repunte en sus ingresos energéticos por ahora. Pero su aumento de ingresos a corto plazo se ve más que compensado por la pérdida de confianza y de mercados a los que se enfrentará durante muchos años. Moscú se está haciendo daño a largo plazo al alienar a la UE, su mayor cliente con diferencia y un socio estratégico. El lugar de Rusia en el sistema energético internacional está cambiando fundamentalmente, y no en su beneficio.

Esta narrativa también ignora los impactos significativos a mediano plazo de las sanciones internacionales más duras en el sector de petróleo y gas de Rusia. Esto se refiere particularmente a su capacidad para producir petróleo y transportar gas.

Se había establecido que una parte cada vez mayor de la producción de petróleo rusa provendría de yacimientos petrolíferos más complejos, incluidos recursos en alta mar, en el Ártico o de otra manera difíciles de recuperar. La ausencia de empresas, tecnologías y proveedores de servicios occidentales como resultado de las sanciones presenta riesgos sustanciales para la capacidad del país para explotar esos recursos.

Rusia apostaba por el gas natural licuado como la principal forma de diversificar sus exportaciones y alejarse de una fuerte dependencia de Europa. Antes de la invasión de Ucrania, el objetivo declarado de Rusia era exportar entre 120 y 140 millones de toneladas de GNL al año para 2035, al menos el cuádruple de su nivel actual. Esto parece una perspectiva lejana sin socios y tecnologías internacionales. Una tecnología de licuefacción de cosecha propia se ha visto acosada por dificultades y retrasos. Los planes de expansión de GNL de Rusia ahora están nuevamente en el tablero de dibujo.

La segunda falacia es que la crisis energética global actual es una crisis de energía limpia. Esta es una afirmación absurda. Hablo con los responsables de las políticas energéticas todo el tiempo y ninguno de ellos se queja de depender demasiado de la energía limpia. Al contrario, desearían tener más. Lamentan no avanzar más rápido para construir plantas solares y eólicas, mejorar la eficiencia energética de edificios y vehículos o extender la vida útil de las plantas nucleares. Más energía baja en carbono habría ayudado a aliviar la crisis, y una transición más rápida de los combustibles fósiles a la energía limpia representa la mejor manera de salir de ella.

Cuando las personas culpan engañosamente a las políticas climáticas y de energía limpia por la crisis energética actual, intencionalmente o no, están desviando la atención de los verdaderos culpables: la escasez de suministro de gas y Rusia.

La tercera idea equivocada es que la crisis energética actual es un gran revés que nos impedirá enfrentar el cambio climático. Yo no lo veo de esa manera. Esta crisis es un claro recordatorio de la insostenibilidad del sistema energético actual, dominado por los combustibles fósiles. Tenemos la oportunidad de hacer de este un punto de inflexión histórico hacia un sistema energético más limpio, asequible y seguro. Y esto ya está pasando.

La UE está elevando sus objetivos de eficiencia energética y energías renovables y dedicando recursos significativos para alcanzarlos, con su plan REPowerEU. El gobierno de EE. UU. acaba de promulgar la Ley de Reducción de la Inflación, que impulsa una gran variedad de tecnologías de energía limpia, desde vehículos solares, eólicos y eléctricos hasta captura de carbono e hidrógeno. La ley prevé 370.000 millones de dólares en inversiones en seguridad energética y cambio climático, con el potencial de movilizar sumas mucho mayores del sector privado.

El gobierno japonés busca reiniciar y construir más plantas nucleares y expandir otras tecnologías vitales de bajas emisiones con su plan de transformación verde GX. China continúa batiendo récords en la cantidad de energías renovables y vehículos eléctricos que agrega cada año. Y la India acaba de tomar un paso clave hacia el establecimiento de un mercado de carbono y el impulso de la eficiencia energética de edificios y electrodomésticos.

Las economías más grandes del mundo están impulsando con fuerza la energía limpia. Y con todas las tecnologías de energía limpia altamente competitivas y fácilmente disponibles, hay buenas razones para el optimismo de que otras seguirán.

Así que no creas todas las narrativas negativas sobre la crisis energética. Sí, hay algunos desafíos difíciles por delante, especialmente este invierno. Pero eso no significa que Rusia esté ganando o que los esfuerzos para abordar el cambio climático estén condenados.

Y después del invierno llega la primavera. Las crisis del petróleo de la década de 1970 dieron como resultado un gran progreso en la eficiencia energética, la energía nuclear, la solar y la eólica. La crisis actual puede tener un impacto similar y ayudar a acelerar el cambio hacia un futuro energético más limpio y seguro.