Bajrami anota a los 22 segundos
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A pesar del choque inicial contra Albania, el campeón defensor Italia comenzó el Campeonato Europeo con una victoria obligatoria. La Squadra Azzurra ganó el sábado 2-1 (2-1) en Dortmund y dio así el primer paso hacia los octavos de final en el difícil Grupo B.
El jueves, Italia se enfrentará a España, que también tuvo un buen comienzo en la Eurocopa con una victoria por 3-0 ante Croacia. Croacia y Albania, por el contrario, ya están bajo presión en el duelo directo del miércoles.
Ante 60.512 espectadores en el estadio de Dortmund, Italia dominó por completo a los perdedores y solo tuvo un abandono inmediatamente después del inicio. Después de una cadena de errores en defensa del cuatro veces campeón del mundo, Nedim Bajrami (1.er minuto) marcó el gol más rápido en la historia de la Eurocopa después de 22 segundos para tomar la célebre ventaja. Alessandro Bastoni (11.º) y Nicolò Barella (16.º) dieron la vuelta al partido, pero los italianos desaprovecharon numerosas oportunidades para poner el 3-1.
Tres años después del título de la Eurocopa y dos buenos años después de perderse el Mundial de 2022, los azzurri vuelven a soñar con su ansiado lugar, Berlín. En el Estadio Olímpico, donde Italia se proclamó campeona olímpica en 1936 y campeona del mundo en 2006, el equipo del entrenador Luciano Spalletti quiere defender con éxito su título en la final del 14 de julio. “Estos son los momentos de piel de gallina y las emociones por las que vale la pena vivir”, dijo entusiasmado el líder de la delegación italiana, Gianluigi Buffon, refiriéndose a la victoria en la Copa Mundial de 2006.
1.069 días después del triunfo en Wembley, el Campeonato de Europa tuvo un muy mal comienzo para los campeones defensores. Después de un saque de banda descuidado del profesional del Inter Federico Dimarco, la defensa italiana quedó brevemente desorientada. Bajrami agarró el balón y lo estrelló contra la portería para poner el 1-0. El centrocampista hizo extasiar a las decenas de miles de aficionados albaneses presentes en las gradas con el gol más rápido de la historia de la Eurocopa.
La segunda participación del pequeño país en el Campeonato de Europa después de 2016, los aficionados del outsider ya habían celebrado horas antes del partido con desfiles de coches en el centro de Dortmund. El favorito aguantó bien el choque inicial e inmediatamente volvió a tomar el control. Diez minutos después, el defensa Bastoni puso el 1-1, cinco minutos más tarde su colega del Inter Barella aumentó el 2-1.
El importante centrocampista había estado luchando contra una lesión muscular en los últimos días y no se recuperó hasta poco antes del inicio de la Eurocopa. El asistente de vídeo controló brevemente el gol de Barella, pero también en este caso, como en la mayoría de las decisiones, el árbitro alemán Felix Zwayer tenía razón.
Italia era ahora claramente superior. Davide Frattesi con un disparo al poste (33′), Gianluca Scamacca (40′) y Lorenzo Pellegrini (45’+2) fallaron el posible 3-1. Los albaneses, que al menos habían dejado atrás a la República Checa y Polonia en la clasificación, carecieron de recursos y coraje para acercarse peligrosamente con más frecuencia a la portería del capitán italiano, Gianluigi Donnarumma.
Sin embargo, cada aproximación al gol fue aplaudida con entusiasmo por los aficionados albaneses. Y como Italia también falló en el tercer gol decisivo en la segunda parte, el partido siguió siendo emocionante hasta el final. En el minuto 90, Donnarumma evitó que Rey Manaj pusiera el 2-2 y salvó el título para los campeones defensores.