Tour de Francia: Entrevista con John Degenkolb

El ciclista profesional alemán John Degenkolb, de 34 años, del equipo dsm-firmenich participa en el Tour de Francia por novena vez. En la entrevista de Sportschau, habla sobre los fanáticos descuidados al costado de la pista, la avena pesada y el final cercano de su carrera.

programa deportivo: Sr. Degenkolb, las primeras nueve etapas de la Tour de Francia ha conducido. ¿Cómo puedes resumir la gira hasta ahora cuando has estado en ella tantas veces como lo has hecho?

John culata de espada: Todo comenzó en rápida sucesión y fue extremadamente difícil desde el primer día. Después de seis días ya estábamos en el Tourmalet, eso es una locura. Cuando lo piensas, se sentía un poco raro. Por otro lado, se puede sacar algo de la ruta porque no hubo tantas caídas en los primeros días.

Los primeros sprints transcurrieron sin un gran desastre de caída, excepto en esta pista de carreras de autos (en la cuarta etapa en Nagaro, nota del editor). Hubo algunas caídas, pero no en la medida en que estamos acostumbrados en los últimos años, donde 50 o 100 hombres estaban uno encima del otro.

«Por favor, mantén la distancia y muévete a un lado»

programa deportivo: Algunos pilotos se han quejado principalmente de los espectadores. El ciclista profesional belga Steff Cras culpó a un aficionado que no se hizo a un lado por su salida de la gira. El domingo, un tendedero con banderines que se habían soltado provocó la caída del francés Lilian Calmejane. ¿Son estos incidentes más comunes de lo que solían ser?

culata de espada: No, pero eso simplemente no se puede evitar por completo. En la primera etapa de sprint, por ejemplo, un señor mayor estaba parado en la calle con su cámara SLR y mi colega frente a mí lo tocó por completo. La cámara voló hacia mí y hacia el manillar.

Tienes que apelar una y otra vez: mantén la distancia y ve al costado. El camino termina al final del asfalto. Y necesitamos ese espacio. Por eso no puedes pararte en la calle. Lo peor es cuando el autofotos dar la espalda a los ciclistas. Entonces no ven cómo venimos disparados. O cuando miran a través de la cámara y no se dan cuenta de lo rápido que nos acercamos a ellos, de lo peligroso que es. Pero esto no es un fenómeno nuevo.

programa deportivo: La seguridad del conductor ha sido recientemente un problema importante. Ahora la UCI, sindicatos de ciclistas y equipos cuentan con el programa «Seguro» ponerse. ¿Cómo calificas eso?

culata de espada:. Creo que esto está muy atrasado. Uno puede criticar que debería haber hecho esto hace mucho tiempo. Pero lo importante es que se hace ahora. Esta es definitivamente una buena señal. Eso también lo seguí diciendo después del trágico accidente de Gino Mäder (el suizo murió en junio en la Vuelta a Suiza a consecuencia de una caída, nota del editor): Lo importante es que regulemos crea que ambos organizadores tienen que cumplir cuando enrutando la ruta, así como los equipos en cuanto a equipamiento y los corredores con su disposición a asumir riesgos.

Se trata de establecer condiciones marco para que cuando estés al comienzo del Tour de Francia, puedas estar seguro de que la ruta se mueve dentro de estas reglas, de lo contrario, la carrera no puede llevarse a cabo. Si abro un restaurante, el departamento de salud también quiere que cumpla con ciertas reglas de higiene. Y si no cumplo, mi restaurante será cerrado.

«Incluso Jumbo-Visma comete errores»

programa deportivo: La lucha por el maillot amarillo volverá a estar marcada por el duelo entre Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar. ¿Cuál de los dos ganará la gira?

culata de espada: Bueno, nadie puede ver el futuro. Creo que después del primer gran intercambio de golpes, cuando Vingegaard le quitó un minuto al Pogacar, muchos pensaron que todo había terminado. Esa fue también la opinión en nuestra mesa. El hecho de que esto se revierta tan rápido es fantástico para el ciclismo.

programa deportivo: El equipo de Vingegaard, Jumbo-Visma, vuelve a ser el equipo dominante este año. El capitán del Bora, Jai Hindley, ha dicho que andar en bicicleta contra Jumbo-Visma es como tratar de ponerle calcetines a un ciempiés.

culata de espada: (Risas) Definitivamente es una buena comparación. Lo hacen bien, por supuesto, y ahora se han ganado una reputación. Todos adoptan inmediatamente una actitud y se acercan a ellos con cierta reverencia. A pesar de todo eso, no diría que son imbatibles. Ellos también cometen errores. Y luego hay que explotarlos.

“El ciclismo ha cambiado enormemente en los últimos años”

programa deportivo: Tu propio papel ha cambiado. Renuncias a tus propias ambiciones en esta gira y ahora eres el Capitán de ruta en su equipo, quien más bien hace las especificaciones tácticas. ¿Qué tan difícil fue para ti deslizarte en ese papel en segundo plano?

culata de espada: El hecho de que ya no esté en el centro de atención y que ya no pueda luchar por los grandes éxitos también se debe, por supuesto, a mi edad y al desarrollo del ciclismo en general. El ciclismo ha cambiado mucho en los últimos 13 años y definitivamente se ha vuelto más rápido. Los corredores provienen directamente de los juniors y ya están en un nivel completamente diferente al que teníamos a esa edad. Y eso empuja a todo el sistema hacia adelante. Eso no hace que sea más fácil ser competitivo cuando seas mayor.

A pesar de todo eso, sigo disfrutando del ciclismo, divirtiéndome preparándome todo el invierno, trabajando con el equipo para lograr un objetivo y luego ser recompensado con una victoria o una posición al final. Me he adaptado más o menos a mi nuevo rol y sigo teniendo exactamente la misma ambición que tenía cuando corría por mi cuenta. Ahora trato de transmitir eso a los corredores más jóvenes y, a veces, uso más la cabeza que las piernas.

«La decepción de Roubaix sigue en mí»

programa deportivo: Eso suena muy modesto cuando dices que los grandes éxitos ya no son posibles. En el clásico de primavera París-Roubaix se veía completamente diferente hasta su caída. Estabas en el grupo de cabeza en la final. ¿Cuánto tiempo tomó procesar la decepción?

culata de espada: Eso fue una gran decepción, y todavía está conmigo. Cuando piensas en ello con toda la experiencia que has ganado a lo largo de tu carrera, sabes que no te encontrarás a menudo en una situación en la que puedas luchar por la victoria o el podio.

Por otro lado, el transcurso de la carrera con este drama también significó que solo la victoria podría haber superado la atención para mí. Si hubiera terminado quinto o tercero, eso también habría sido una sensación, pero no creo que se hubiera percibido de la misma manera que la tragedia que me sucedió.

programa deportivo: Jasper Philipsen y Mathieu van der Poel no estaban ajenos a la caída en ese momento. Los dos también han sido objeto de fuertes críticas aquí en el Tour por la forma en que corren.

culata de espada: Eso está un poco lejos… No sé si se puede decir que es llamativo. En cualquier caso, hubo algunos incidentes, siempre con las mismas personas.

«Los niños ahora saben cuánto duran cuatro semanas»

programa deportivo: Estás ahora, si se puede decir así, en el otoño de tu carrera. ¿Qué tan preocupado estás con lo que viene después y qué tan difícil es lidiar con eso?

culata de espada: Eso no es tan fácil. Todavía tengo por lo menos un año entero por delante y bien puedo imaginarme agregando otro año más. Pero claro eso depende de muchos factores y de lo que decida el consejo de familia. Los niños están creciendo, eso también es un factor. Mi pequeña ya tiene siete años y se la lleva más. Eso también es triste. Porque da igual que sea el Tour o la Vuelta, estás a cuatro semanas. Y los niños ahora saben cuánto tiempo son cuatro semanas.

Todo padre sabe que si no ha visto a sus hijos durante cuatro semanas, si no los ha tenido en sus brazos, han pasado muchas cosas en ese tiempo. Este es el tiempo que se sacrifica. En consecuencia, la familia debe apoyarte por completo si continúas ejerciendo la profesión. Porque mitad y mitad no funciona. O das el 100 por ciento o no lo haces.

«El plan nutricional se fija tres semanas antes de la gira»

programa deportivo: Acabas de mencionar los cambios en el ciclismo. Esto también incluye la cientificación del deporte en los últimos años. Hay estrictos planes de entrenamiento y dieta. ¿Qué tan difícil es someterse a este regimiento?

culata de espada: Sí, definitivamente han pasado muchas cosas allí. Cuando me convertí en profesional en 2011, tuvimos un chef con nosotros en mi primer Gran Tour, pero fue más a pedido. Si alguna vez te apetece un bistec, entonces hubo uno. Ahora todo el plan de alimentación ya está escrito tres semanas antes de la gira: Antes de las etapas de montaña hay una alimentación baja en fibra, es decir, con poca fibra, que luego retiene menos líquido en el cuerpo para que seas unos cientos de gramos más ligero.

Cada equipo y cada corredor realmente está tratando de modificar cada pequeña cosa para ser mejor. Desafortunadamente, a veces sucede que muchos pilotos de carreras simplemente hacen lo suyo estúpidamente. Ser ciclista es un privilegio enorme, hay que disfrutarlo. Y si eso se pierde, es una estupidez.

programa deportivo: Entonces, ¿dejas que cinco sean directos?

culata de espada: Sí, no estoy aquí arriba, por ejemplo. «plato personal». Tenemos cinco corredores en nuestro equipo, a quienes se les pesa la comida en sus platos. Para el desayuno reciben una cierta cantidad de avena y dos rebanadas de pan. Dependiendo de lo que suceda ese día. El objetivo es que comas exactamente lo que obtienes.

También recibo una guía que debo seguir. Pero si luego como un poco más o un poco menos, no hay problema. Nuestro nutricionista ahora confía en mí y dice: Bien, conoces tu cuerpo y has estado en 17 Grandes Vueltas, puedes hacerlo de esa manera. Pero el objetivo de los equipos es quitar mucho de las manos de los pilotos para que tengan que pensar lo menos posible.

programa deportivo: ¿Y la libertad individual no es posible allí?

culata de espada: Yo sí (risas).