TotalEnergies dejará de comprar petróleo de Rusia a fines de este año, ya que el grupo francés de petróleo y gas intensifica las medidas para cortar los lazos con el país.
Bajo la creciente presión sobre su presencia continua en Rusia luego de la partida de sus rivales, Total no llegó a poner en marcha una salida completa. Los pares energéticos BP, Shell y ExxonMobil se encontraban entre los que anunciaron que terminarían por completo con sus empresas rusas solo unos días después de que Vladimir Putin enviara tropas a Ucrania.
la empresa francesa dijo el martes que mantendría sus participaciones minoritarias en dos importantes plantas de gas natural licuado ya que no veía forma de encontrar compradores no rusos para las participaciones.
Pero el grupo dijo que avanzaba hacia una “suspensión gradual” de su actividad en Rusia.
Su nueva política sobre el petróleo fue “un paso en la dirección correcta”, según Gianluca Ferrari, socio fundador de Clearway Capital, un inversionista activista que ha presionado al directorio de Total para que se retire de Rusia.
Pero los analistas de RBC Capital Markets cuestionaron si sería suficiente para apaciguar a los críticos de la compañía y agregaron que Total seguía atrapada «entre la espada y la pared» ya que estaba más arraigada en Rusia y más expuesta a su sector de GNL que muchos rivales.
TotalEnergies dijo que no renovaría los contratos para comprar petróleo o productos petroleros rusos, con el objetivo de finalizarlos a fines de 2022 a más tardar.
Agregó que estaba buscando suministros alternativos para su refinería de Leuna en Alemania, incluida la posibilidad de importar petróleo a través de Polonia. Patrick Pouyanné, director ejecutivo de TotalEnergies, había señalado a principios de marzo que el sitio de Leuna encontraría las mayores dificultades si se cortaban los suministros de petróleo ruso.
Hasta ahora, Europa se ha resistido a un embargo sobre el petróleo ruso, del que depende el continente para el 30 por ciento de su suministro. También depende en gran medida del gas ruso.
TotalEnergies había dicho que no había recibido presión del gobierno francés para ir más allá de las sanciones existentes, pero el enfoque internacional en su presencia rusa había crecido.
Activistas climáticos mancharon el vestíbulo de la sede parisina de Total con pintura negra el lunes en un acto de campaña. Clearway, mientras tanto, había escrito a la junta directiva de Total exigiendo acciones sobre Rusia.
“Los riesgos a largo plazo de sanciones, impacto en la reputación y posibles represalias por parte del estado ruso asociado con permanecer en el país superan con creces cualquier beneficio financiero a corto plazo de permanecer”, dijo Ferrari al Financial Times, y agregó que la firma de inversión no esperaba Total para sacar de la noche a la mañana pero armar un plan de retiro.
Total dijo que no proporcionaría capital nuevo para su proyecto Arctic LNG en Siberia, que aún está en construcción.
La compañía agregó que aún enviaría gas ruso a Europa desde su sitio de Yamal.
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Entre sus empresas en Rusia, Total tiene una participación del 19,4 por ciento en el proveedor de gas independiente Novatek; una participación del 20 por ciento en la planta de Yamal; y una participación del 10 por ciento en el proyecto Arctic LNG.
Los accionistas de Novatek incluyen el Grupo Volga, el vehículo de inversión de Gennady Timchenko, quien ha estado en una lista de sanciones de EE. UU. desde 2014, cuando Rusia anexó Crimea, y ha sido objeto de las congelaciones de activos más recientes de la UE.
Total dijo que vender ahora sería difícil y contraproducente. “Abandonar estos intereses sin consideración enriquecería a los inversores rusos, en contradicción con el propósito de las sanciones”, dijo Total.