Tom y Geertrui se permiten mutuamente hacer el amor, pero continúan formando una familia juntos. No es una relación abierta, ellos mismos hablan de una ‘empresa familiar’. «Somos una máquina bien engrasada».
Tom Vermeyen (42) y Geertrui Nees (40) fueron pareja durante catorce años, pero terminaron su relación sentimental hace año y medio. Hoy se permiten hacer el amor con otro, pero siguen formando una entidad como familia. Con la principal motivación: guiar la crianza de sus tres hijos, Storm (11), Boets (10) y Magnus (8).
En una calle sin salida en las afueras de Mechelen, Tom y Geertrui están ocupados renovando su casa. Que da a una reserva natural protegida; No se puede encontrar mucho más idílico en términos de ubicación con la casa de su familia, hay que decirlo. En algún lugar calle abajo sus retoños juegan con los niños del barrio, se han sentado en sillas plegables en el jardín, recostados despreocupadamente. A la sombra de una sombrilla que nos protege del calor del último verano, todo es convivencia entre los dos. Y eso no es tan obvio: hace año y medio, Tom y Geertrui rompieron como pareja sentimental, tras una relación de catorce años.
Desde entonces han formado lo que ellos mismos llaman una empresa familiar. Mucho ha cambiado, pero mucho no: Tom y Geertrui aún comparten una casa, la crianza de sus tres hijos pequeños y mucho cariño y respeto. También siguen viviendo importantes momentos familiares en familia, bajo el mismo techo. “Una empresa familiar, creo que eso cubre la carga”, sonríe Geertrui, quien ha estado buscando una palabra para entender exactamente qué relación tienen hoy ella y Tom. “El amor romántico ya no existe entre nosotros, pero todavía existe un vínculo fuerte, aunque hoy puede ser más práctico”.
Todo ese proceso, una palabra que Geertrui y Tom usarán a menudo para describir el período pasado, comenzó hace unos dos años, recuerda Geertrui. “Sentí que había perdido una parte de mí en nuestra relación. Toda la aventura que me caracterizaba, mi pasión por viajar, la había dejado de lado durante años para poner en primer plano mi relación y mi familia. En cierto momento le planteé esa falta a Tom”.
amor con otro
“Inicialmente pensamos que una relación abierta podría ofrecer una solución y experimentamos con ella durante un tiempo, pero pronto resultó que, después de todo, no era para nosotros. Al final llegamos a nuestra forma actual de sociedad. A nivel romántico, nos otorgamos otra pareja —por ejemplo, tengo un nuevo novio, Jan, desde hace un año y medio—, pero Tom y yo seguiremos formando una familia juntos. Eso fue muy importante para los dos: queríamos darles a nuestros hijos una situación hogareña estable y un hogar al que siempre pudieran ir”.
Un divorcio clásico, ¿no sería más claro para todas las partes involucradas? Esa es una pregunta que a Tom y Geertrui les han hecho más de una vez en los últimos meses. “Pero siempre ha habido fortalezas en nuestra relación que no me gustaría perder”, dice Tom. “Esa renovación, por ejemplo: sé que juntos la llevaremos a buen término. Y cuando estuvimos ocupados organizando una celebración familiar para el cumpleaños de nuestros dos hijos más pequeños desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche el pasado fin de semana, también somos una máquina bien engrasada. Así que todavía tenemos mucho en común, lo perderíamos si optáramos por un divorcio clásico con coparentalidad”.
Sin embargo, Tom y Geertrui pronto dejaron de dormir juntos. Geertrui inicialmente se mudó a una autocaravana en el jardín, Tom se quedó con el dormitorio. Tom: “Creo que ambos sentimos rápidamente que aunque seguiríamos siendo una familia juntos, era importante construir un espacio más para nosotros. Porque el hecho de que nuestra relación terminó, puso en marcha un proceso de duelo. Todavía me encanta ver a Geertrui. Pero al mismo tiempo también me doy cuenta de que nuestra relación ya no funcionaba. Nuestras visiones de la vida estaban demasiado alejadas. Al crear un poco más de espacio físico para nosotros, los momentos en que estamos juntos se vuelven más valiosos”.
‘nido de aves’
Debido a que una renovación en combinación con la nueva dinámica familiar no siempre fue fácil de combinar, Geertrui y Tom cambiaron a un sistema de nido de pájaros este verano. A diferencia de un divorcio clásico, donde los hijos pasan de un padre a otro, aquí son los hijos los que se quedan en la misma casa y los padres los que se mudan. Tom y Geertrui ahora viven alternativamente en la casa de su familia durante cinco días. “El día del cambio comemos juntos, para que aún tengamos esos momentos familiares”, dice Geertrui. Tom pasa los otros días en un departamento en Mechelen y Geertrui en la casa de su novio en Bilzen. “Cuando se complete la renovación, habrá un dormitorio adicional disponible. Luego reconsideraremos si es una opción volver a vivir juntos”.
Sus hijos informaron rápidamente a Tom y Geertrui sobre la nueva composición familiar. «Lo hicimos con la ayuda de las figuras de Playmobil, para que todo fuera un poco visual», se ríe Geertrui. “Los niños respondieron bien a esto y no tuvieron ninguna pregunta de inmediato. Eso es lo loco de los niños: no piensan en cómo los demás percibirán una situación así. Recuerdo tener una conversación con mi hijo mayor en el auto. Él dijo: ‘Allee, madre, que tienes un nuevo amigo, eso no está mal, ¿verdad?’ Y que dije: ‘Algunos adultos pueden pensar que es extraño que todavía viva con papá, pero que tengo otro novio’. Obviamente, simplemente le gustó”.
“Y Jan también se dio cuenta de inmediato del hecho de que estoy casado y tengo tres hijos, y no tiene nada más que comprensión de cómo Tom y yo abordamos las cosas. Ayuda que también le guste mucho su libertad, por lo que ahora tenemos una especie de relación lat. Tom y Jan incluso fueron a tomar un café juntos, para conocerse un poco mejor. Estoy extremadamente agradecido de haber encontrado a dos hombres que tienen la mente lo suficientemente abierta como para aceptar una idea así”.
Miedo y confusión
En su entorno inmediato no hubo respuesta unánimemente positiva a su nueva forma de relación. “Hubo algunas personas que proyectaron sus propios miedos sobre nosotros. También hubo mucha confusión. Como Tom y yo aún nos llevamos muy bien, a veces ves a la gente pensando: ¿estos dos están juntos otra vez?». Tom: “Pero, por supuesto, hemos estado trabajando en nuestro propio proceso durante mucho tiempo y ya de manera muy intensa, y también necesitábamos nuestro tiempo y las dificultades necesarias para esto. Es lógico que no puedas esperar que de repente estén contigo. También tenemos que darles algo de espacio y tiempo en eso”.
Tom aún no está listo para una nueva relación, dice. “Recibo esa pregunta regularmente, pero en este momento realmente disfruto invirtiendo tiempo y energía en mí mismo. Durante los últimos veinticinco años siempre he tenido una relación estable, por lo que mis propios deseos y anhelos estaban menos en primer plano. Recientemente, viajé sola por primera vez, nunca antes había hecho eso. Es bueno descubrir esas cosas ahora».
Geertrui: “Realmente sentimos el hecho de que yo tenía una nueva relación, y Tom no, en los roles que a veces nos asignaba nuestro entorno. Fui elegido como el insensible que había elegido egoístamente para sí mismo. Tom se convirtió en la víctima de esta historia porque fue él quien quedó solo. Y Jan, ese era el adúltero. El hecho de que elegimos esta historia juntos no pareció jugar un papel”. Tom asiente: “Realmente tuve conversaciones en las que tuve que asegurarle a la gente que no era una víctima. Eso fue muy incómodo a veces”.
Para retomar la narrativa en sus propias manos, Tom y Geertrui redactaron juntos una publicación de Facebook hace unas semanas, en la que una vez más agudizaron su situación para amigos y conocidos. “Pensamos: entonces todos los que necesiten saber serán informados de inmediato. Pero de lo que nos hemos dado cuenta muy duramente durante el último año y medio es que no podemos controlar lo que los demás piensan de nosotros. Solíamos pensar: ¿no confundimos a la gente al seguir haciendo cosas juntos? Ahora pensamos: tant piss, entonces la gente simplemente está confundida. Esta forma de convivencia nos funciona, de hecho eso es todo lo que importa».