Todos juntos en torno a tu club: el éxito imparable del documental de fútbol

El actor Rik Verheye y el podcaster y empresario de medios Sam Kerkhofs, los nuevos propietarios del club de fútbol Sporting Hasselt, delante de una pantalla con nombres, datos y fechas de los jugadores. «Hola Nico, el presidente», dice Verheye mientras llama al delantero del Hasselt Nicolas Orye. ‘Tenemos una pregunta: recién estamos actualizando nuestro equipo de exploración, ¿cuánto pesa en este momento?’ Cuando el alto atacante responde que pesa unos 90 kilos, Verheye reacciona con sorpresa. ‘¿Por qué dice aquí que el año pasado pesaste 71 kilos? Déjate llevar, Nicolás», bromea. «Ten cuidado, porque también leí aquí que tienes ‘un riesgo muy alto’ de sufrir una lesión».

Es sólo una escena de el deporte, la entretenida serie documental que se proyecta en Bélgica desde finales de noviembre. La serie trata sobre los populares flamencos Rik Verheye y Sam Kerkhofs, que deciden hacerse cargo del club de fútbol Sporting Hasselt. A los jugadores del pequeño club, que juega en la cuarta categoría de Bélgica, no exactamente en la cima del glamour futbolístico, les cuesta acostumbrarse: de repente son seguidos por cámaras a todas partes y pueden recibir una llamada inesperada de Dos conocidos flamencos hacen preguntas sobre su peso.

el deporte es el último ejemplo de serie documental que sigue los entresijos de un club de fútbol, ​​un tipo de series que está ganando popularidad en los últimos años. Por ejemplo, HBO se lanzó en mayo. ciudad ángel, que trata sobre la primera temporada competitiva oficial del Angel City FC, un club de fútbol femenino estadounidense fundado por un nutrido grupo de inversores liderados por la actriz Natalie Portman. Anteriormente, Netflix tuvo éxito con Sunderland hasta que muera, sobre la suerte del club de fútbol Sunderland (en el que, por cierto, predomina la desgracia); el club descendió inmediatamente en la primera temporada de la serie.

la popularidad de Sunderland hasta que muera ha dado al género un gran impulso. La serie fue la inspiración para Bienvenido a Wrexham, en el que los actores de Hollywood Ryan Reynolds y Rob McElhenney se unen para comprar el Wrexham AFC, un diminuto club galés que ha estado plagado de adversidades financieras y deportivas durante años. El proyecto es un gran éxito: la segunda temporada ya se puede ver en Disney Plus y se ha anunciado una tercera temporada. ¿Qué explica el éxito de la serie?

No es un buen programa de noticias.

El hecho de que Sunderland y Wrexham no tuvieran un éxito inmediato en el ámbito deportivo no frenó la popularidad de la serie documental; al contrario: parte del encanto es que no siempre son buenos programas de noticias. En Bienvenido a Wrexham Wrexham simplemente se pierde el ascenso al final de la primera temporada. La serie está llena de guiños, chistes y comentarios irónicos, pero aquí vemos la pura decepción de los propietarios Reynolds y McElhenney: el objetivo por el que han estado trabajando durante toda la temporada no se logra.

Según Robbie Peters, que ha dirigido varios documentales de fútbol para el productor de televisión Southfields, en una serie documental no debería haber un «marketing ingenioso», pero un club se gana la simpatía al ser «tocable». «Lo que me une a un club de fútbol es que lo que vemos es real y vulnerable, y que una temporada como ésta implica prueba y error», afirma. Probablemente también explique por qué la serie documental sobre el enfermo Sunderland fue más popular que la del menos vulnerable superclub Manchester City.

«Demuestras que la gente trabaja con corazón y alma en este mundo del fútbol, ​​bastante duro y empresarial», dice Peters. «Si como club permites que un documental así se acerque y aceptas que también implica fracasos o disputas internas, puedes ganar mucho con él». Al mostrar sin filtros el impulso de los empleados detrás de escena en una serie de este tipo, un club de fútbol puede ganarse la simpatía de muchos espectadores.

Sin robots

En Bienvenido a Wrexham Vemos al delantero Paul Mullin, que es una especie de dios goleador en lo más profundo del fútbol inglés, jugando en la playa con su hijo Albi. Mullin corre cerca del agua detrás del niño que ríe y lo pone sobre sus hombros. Mientras tanto, vemos imágenes del futbolista en el salón de su casa, donde habla del diagnóstico de autismo de Albi. “Al fin y al cabo, el fútbol es lo segundo para mí”, dice en voz baja el héroe de Wrexham. «Él es lo más importante para mí».

Más adelante en la serie, el portero del Wrexham Ben Foster, que tiene un canal de YouTube muy popular en el que lleva a los espectadores a la vida cotidiana de un futbolista, habla con su compañero Aaron Hayden en el vestuario. «La gente quiere echar un vistazo entre bastidores», dice Foster después de que su colega lo elogiara por sus vlogs. Hayden responde con aprobación: «Entonces verán que no somos robots».

La serie documental muestra a los jugadores de fútbol como niños normales y corrientes que pasean con sus hijos por el zoológico o van al parque en su día libre, haciendo así que los jugadores sean un poco más humanos.

sensación de club

En el deporte La atención se centra no sólo en la parte futbolística. «En realidad lo filman todo», afirma Jeroen Fissette, observador del Sporting Hasselt en nombre del periódico flamenco La importancia de Limburgo. ‘Hay una cámara permanente en el vestuario, tanto en los partidos en casa como fuera de casa. También siguen a dos jugadores -también en su casa- y a unos cuantos voluntarios que realmente pertenecen al mobiliario del club. Y, por supuesto, los nuevos propietarios.

Así vemos al flamante propietario del club Kerkhofs el deporte paseando nerviosamente por su salón seis horas antes del inicio de un partido. «¿Estás nervioso?», pregunta su compañera Sophie, pero Kerkhofs, que camina de un lado a otro, no parece escucharlo. «Espero que aprenda a poner las cosas en perspectiva un poco. No siempre es su fuerte», dice Sophie poco después. También conocemos al portero Gilbert, quien dice que «ha estado en el club durante 67 años». A altas horas de la noche barre los camerinos y, arrastrando los pies por los pasillos, apaga todas las luces.

La serie documental muestra todas las facetas de un club. De este modo pueden «enriquecer la experiencia de los aficionados», afirma Ruud Koning, profesor de economía del deporte en la Universidad de Groningen. ‘Como club, te aseguras de que el aficionado pueda mirar por encima del hombro. Esto significa que ofreces algo extra.’

Pueblos pequeños

Muchos de los clubes de la serie están ubicados en ciudades modestas como Wrexham, Sunderland y Hasselt. Eso hace que sea más fácil retratar a la comunidad que en, digamos, Londres o París. Además, tanto en los buenos como en los malos tiempos, los resultados de los clubes de las ciudades más pequeñas parecen tener un mayor efecto en el estado de ánimo general de los residentes, como también se puede comprobar en Sunderland hasta que muera.

Al final de la primera temporada de esa serie, cuando el inminente descenso se cierne sobre el club como una nube de tormenta, vemos a un pastor en la iglesia de St. Mary, en el centro de la ciudad de Sunderland. «El miedo al descenso es una gran preocupación para todos en la ciudad», dice mientras enciende velas en la iglesia. «Las frustraciones en el campo de fútbol provocaron un aumento en la asistencia a la iglesia». Poco después vemos a los aficionados con bufandas del Sunderland en los bancos escuchando atentamente al pastor. Refleja perfectamente cómo el club de fútbol se entrelaza con la ciudad.

Ingresos adicionales

En el primer mes después del estreno de la serie, Wrexham ganó casi 150 mil nuevos seguidores en sus canales de redes sociales. Además, 185.000 nuevos visitantes visitaron la tienda online del club durante ese período, una cifra sin precedentes para un jugador de quinta división.

De este modo, los documentales llegan a una base de seguidores completamente nueva, pero al mismo tiempo también pueden garantizar que los seguidores leales se unan más a su club favorito. Hacer una serie de este tipo puede, en última instancia, generar «beneficios económicos», afirma Koning. «En el sentido de que los aficionados se sienten más conectados con el club y también pueden estar más dispuestos a comprarse una camiseta o renovar su abono».

Además, también hay ingresos garantizados, más fácilmente mensurables: el dinero que un canal o servicio de streaming paga a un club por emitir la serie. La primera temporada de Bienvenido a Wrexham Según se informa, el club y sus propietarios ganaron alrededor de 3,2 millones de euros (varias toneladas por episodio). Las perspectivas de ingresos a corto y largo plazo explican por qué cada vez más clubes pequeños quieren aventurarse en una serie documental.

Wrexham en Bélgica

También el deporte En última instancia, debería generar más fanáticos e ingresos. La serie tiene sorprendentes similitudes con dos propietarios conocidos que se hacen cargo de un club de una división inferior. Bienvenido a Wrexham. Además, hay otra similitud: ‘Son maestros en crear publicidad. El sábado pasado, en el partido del Sporting Hasselt, fue como estar en un programa de espectáculo», dice riendo el periodista Jeroen Fissette.

¿Cuánto impacto el deporte a largo plazo aún está por verse. «Es sólo la primera vez que ocurre algo así en Flandes», afirma Fissette. «Si a todos nos vuelve locos aquí en Hasselt, eso no significa que también lo verán en Courtrai o Brujas».