La Oficina Central de Estadística de los Países Bajos ha eliminado el término agotamiento y ahora habla de ‘fatiga mental debida al trabajo’. Debido a la amplia interpretación del término, demasiadas personas hablarían de agotamiento cuando en realidad experimentan otras molestias. ¿Bélgica también debería hacer lo mismo?
Estrés, fatiga, sensación de vacío. Estos son solo algunos de los síntomas que nosotros, como sociedad, hemos llegado a asociar con el agotamiento. Hasta hace poco, la Oficina Central de Estadística de los Países Bajos también usaba cinco preguntas simples para medir el porcentaje de holandeses que se sienten agotados por su trabajo. Si alguien indica en la mayoría de las declaraciones que lo padece varias veces al mes, la agencia habla oficialmente de alguien con quejas de agotamiento.
O al menos: habló. Porque a partir de este año, la oficina de estadísticas eliminará el término ‘agotamiento’. No porque ya no crean en el fenómeno o porque todos los Países Bajos hayan adquirido de repente una relación perfectamente sana con el trabajo. Sino porque el término se habría convertido en un concepto contenedor demasiado amplio. Desde el momento en que alguien durmiera mal dos veces al mes y no tuviera ganas de trabajar, ya pertenecería al creciente grupo de holandeses con quejas de agotamiento. Eso no está bien, se dio cuenta la agencia y por eso a partir de ahora hablan de ‘fatiga mental por el trabajo’.
¿Entonces el término ‘burnout’ es tan incorrecto? En el periódico holandés Fidelidad En cualquier caso, los psicólogos organizacionales están satisfechos con la decisión. Y el psiquiatra y profesor holandés Christiaan Vinkers también piensa que es “un muy buen primer paso”. “Tienes un agotamiento por un lado y quejas de agotamiento por el otro”, explica por teléfono. “El primero es un fenómeno grave, por lo que hay que hacer reposo en casa durante mucho tiempo. El segundo, que mide la oficina de estadísticas, son quejas leves de estrés, que todo el mundo sufre de vez en cuando. Es bueno que la asociación con el agotamiento haya desaparecido”.
Vinkers duda de que la elección de la ‘fatiga mental debida al trabajo’ sea la ideal: “En realidad deberíamos acudir a una especie de barómetro del estrés. Donde no solo mides cuánto estrés tiene la gente, sino también por qué razones”.
El profesor de Medicina del Trabajo Lode Godderis (KU Leuven) también enfatiza que no llegaremos solo con un cambio de nombre: “Puedes ver que a veces se habla demasiado rápido del agotamiento y que la terminología se está ensuciando. Es bueno que una oficina de estadísticas ahora solo hable de síntomas si también solo mide síntomas. Lo que no significa que no debamos obtener más información sobre lo que es un agotamiento desde un punto de vista clínico”.
Sin diagnóstico oficial
en su libro En el hechizo del agotamiento Vinkers ya señaló que no existe el agotamiento. Es precisamente por esta incertidumbre que todavía no es una enfermedad oficial según el DSM-5 (el manual oficial para la clasificación de los trastornos mentales), y la Organización Mundial de la Salud también la llama únicamente “un fenómeno relacionado con el trabajo”.
“El elefante en la habitación es que en realidad sabemos muy poco sobre lo que es el agotamiento”, dice Vinkers. “No hay un diagnóstico oficial, ningún médico puede determinarlo de manera confiable”. Por ello, aboga por volver “a la mesa de dibujo”.
Eso es exactamente lo que la profesora de psicología del trabajo Sara De Gieter (VUB) y su equipo están haciendo en este momento. Al observar, entre otras cosas, la variedad de síntomas que los médicos notan cuando diagnostican a alguien con agotamiento, esperan obtener información sobre sus primeros y únicos signos y la interacción de los síntomas. En última instancia, esto debería conducir a una «imagen de la enfermedad» más clara. «Necesitamos tener una mejor visión de cómo se desarrolla el agotamiento, para que los médicos, pero también las personas mismas, los colegas o la familia, puedan reconocerlo a tiempo».
“Sigo el razonamiento de que el término se ha vuelto muy amplio en los últimos diez años”, continúa De Gieter. “Sin embargo, la definición original de la década de 1970 era muy clara: el burnout es una sensación de agotamiento como resultado del trabajo. Ahora a veces escucho a la gente decir: tuve la semana pasada Por un momento un agotamiento No, estabas estresado.
Burnout o depresión
La pregunta sigue siendo si usted no hace que sea aún más difícil para las personas que tienen dificultades psicológicas obtener ayuda. Elisa (29), por ejemplo, trabajaba como técnica de laboratorio hasta hace unos años cuando su médico de cabecera la obligó a irse a casa con un agotamiento. En De Morgen del 15 de noviembre de 2022, ya testificó sobre cuánta vergüenza le supuso.
“Mi agotamiento ciertamente no solo estaba relacionado con el trabajo”, dice ahora. “Y eso también iba acompañado de cansancio físico. Por lo tanto, esa nueva definición sería demasiado limitada para mi situación”. Elisa recibió tratamiento de un psicólogo y psiquiatra. Además del agotamiento, también diagnosticaron depresión. “Te conocen muy personalmente. De esta manera, podrían ayudarme con mis quejas, ya sea que se deban a mi agotamiento o depresión”, dice ella.
La historia de Elisa es muy reconocible para la psicóloga laboral De Gieter, quien, además de sus investigaciones, también orienta a personas con burnout de regreso al campo laboral. “Al final del día, se trata de que alguien esté agotado física y mentalmente y necesitamos que esa persona se recupere. El paciente puede beneficiarse tanto del tratamiento de la depresión como del agotamiento. En ese sentido, entiendo que los médicos generales, por ejemplo, utilicen esa definición amplia”.