Tiroteo en desfile del 4 de julio en Illinois: 6 muertos, decenas de heridos, policía arresta a ‘persona de interés’

La policía pasó horas buscando a Robert «Bobby» Crimo, un blanco de 22 años, a quien consideraban «armado y peligroso». Finalmente fue arrestado el lunes por la noche, hora local (alrededor de las 2 a. m., hora de Bélgica, ed.) después de una breve persecución en un lugar no muy lejos de la ruta del desfile, luego de que un oficial lo notara mientras estaba sentado en su automóvil. La policía aún no ha presentado cargos y sigue investigando la conexión de Crimo con el tiroteo. El hombre fue llevado a la estación de policía de Highland Park sin más incidentes.

A las 22.30 horas del lunes por la noche, hora belga, la policía informó que aún no se había encontrado al perpetrador, pero que estaban haciendo «progresos». Previo a la identificación de Crimo, la policía dijo que buscaban a un hombre blanco «no alto», de cabello largo y negro, entre 18 y 20 años, que vestía una camisa blanca o azul. Según la policía, el perpetrador probablemente usó una escalera para llegar al techo desde donde realizó su allanamiento.

Los hechos ocurrieron pasadas las 10 de la mañana del lunes hora local (17:00 horas del lunes GMT) en el centro de Highland Park cerca de Chicago, unos diez minutos después de que hubiera partido el desfile. Es un barrio residencial en el lago Michigan que no es conocido por la violencia.

Los disparos se pueden escuchar claramente en videos del momento del tiroteo que se compartieron en las redes sociales. Un testigo habla de más de veinte tiros «que se sucedían en rápida sucesión». Eso también lo dijo otro testigo al canal de noticias CNN. Dijo que los disparos duraron menos de un minuto. En ABC News, un hombre cuenta cómo escondió a su hijo en un bote de basura para que estuviera a salvo.

Un reportero del Chicago Sun-Times vio tres cuerpos ensangrentados cubiertos con sábanas y otras cinco personas que parecían estar heridas. Las imágenes muestran a personas huyendo y simplemente dejando atrás sillas, carritos, globos y otros artículos.

Inmediatamente después del incidente, la policía instó a las personas a abandonar el lugar del tiroteo y esconderse adentro. Se estableció un perímetro. El alguacil del condado de Lake también pidió abandonar el centro lo antes posible en Twitter. Habló de un incidente que parece «completamente aleatorio».

Las fuerzas de seguridad están actualmente «buscando agresivamente» al perpetrador. También se ha llamado a la policía estatal y al FBI. El FBI está pidiendo a cualquier persona que tenga imágenes del tiroteo o sepa quién es el culpable que se comunique a través de su línea de información.

Se han confirmado 6 muertes. Cinco de ellos, todos adultos, murieron en el acto, un sexto en el hospital. Todos han sido identificados. Las familias están siendo notificadas actualmente. Uno de ellos sería un mexicano, han confirmado autoridades mexicanas.

No está claro el número de heridos. La alcaldesa de Highland Park, Nancy Rotering, dice que 24 heridos han sido trasladados a hospitales. Pero ya se han contabilizado 31 heridos en los propios hospitales. Un portavoz dijo que 26 personas están siendo tratadas en el hospital local NorthShore Highland Park y 5 heridos también han sido trasladados al hospital NorthShore Evanston.

«La gran mayoría tiene heridas de bala”, dijo Jim Anthony. “Otros resultaron heridos en el caos que siguió al tiroteo”.

Un niño también se encuentra en estado crítico, dijeron las autoridades.

El alcalde Rotering acudió a Twitter poco después de los hechos de un «incidente» en el centro del municipio y dijo que todas las festividades por la fiesta nacional habían sido canceladas. “Nuestra comunidad se ha visto afectada por un acto de violencia que ha tocado nuestra esencia”, dijo más tarde en una conferencia de prensa. “Nuestros corazones están con las familias de las víctimas en este terrible momento”.

Los municipios aledaños también han cancelado sus festividades. El gobernador JB Pritzker ha liberado a la policía estatal y está monitoreando la situación de cerca, informa en Twitter. “No hay palabras para el tipo de monstruo que acecha y abre fuego contra las familias con niños que celebran con su comunidad”, dice. “Debemos, y lo haremos, terminar con este flagelo de la violencia armada”.

Esto parece reavivar el debate sobre la posesión de armas en Estados Unidos.

El representante demócrata Brad Schneider y su equipo de campaña estaban al comienzo del desfile cuando comenzó el tiroteo. “Hoy, un hombre armado atacó en Highland Park durante un desfile del Día de la Independencia”, dijo. “Mi equipo y yo estamos a salvo. Estamos siguiendo de cerca la situación y estamos en contacto con el alcalde. He oído que ha habido muertos y otros heridos. Mis condolencias a la familia y seres queridos”. Él también está haciendo oír su voz en el debate armamentístico: “¡Ya basta!”.

El presidente Joe Biden ha ofrecido «asistencia total» del gobierno federal para encontrar al pistolero y ayudar a la comunidad local de Highland Park después del tiroteo. “Jill y yo estamos conmocionados por la violencia armada sin sentido que una vez más envuelve a la comunidad estadounidense en duelo por este día festivo”, dijo.

Highland Park tiene unos 30.000 habitantes. Según la Oficina del Censo de EE. UU., que rastrea los registros del censo, el 90 por ciento de ellos son blancos. Un tercio de los habitantes son judíos, según la agencia internacional de noticias ‘Jewish Telegraphic Agency’.

Ya es el tercer gran tiroteo en Estados Unidos en pocos meses. El 14 de mayo, un hombre armado mató a 10 personas en una tienda por departamentos en Buffalo, Nueva York, y el 24 de mayo, un joven abrió fuego en una escuela primaria en Uvalde, Texas. 19 escolares y 2 profesores fueron asesinados.