Es septiembre. Las clases han vuelto y Halloween parece inminente. El aire tiene la abrumadora sensación de nuevos comienzos, una apariencia de un nuevo año y un nuevo comienzo. Después del primer día de colegio y la obligada foto de la puerta de entrada, me dirijo a la cafetería para celebrarlo con un café helado con leche de avena y un poco de silencio. Cuando abro la aplicación de mi banco en mi teléfono, me quedo paralizada. ¿Me han estafado? ¿Alguien ha robado mis tarjetas y se ha ido de compras? ¿Cómo puede ser correcta la cifra que me devuelven cuando solo me pagaron hace un par de días? Y entonces recuerdo: campamentos de verano. Sí, este verano gasté el equivalente a un fin de semana en Ibiza, vuelo y taxi al aeropuerto incluidos, en enviar a mis dos hijos a varios campamentos de verano, ya que este año no fuimos al extranjero y trabajé a tiempo completo durante cuatro de las seis semanas.
Para colmo de males, septiembre también ha significado el pago de todas las actividades extracurriculares y los clubes extraescolares para el próximo trimestre, ya que todo debe pagarse por adelantado. Ya sea la atención integral, para poder hacer el trabajo que amo, o la variedad de actividades deportivas diferentes cada noche que creo que ayudan a los niños a desarrollarse integralmente, siempre hay algo. También me permite un respiro de tener que sobornar a mis hijos con bocadillos y/o una pantalla una vez que suena el timbre de las 3:00 p. m., un placer que tuve que soportar durante las vacaciones de verano y puedo confirmar que no es ideal y cuesta el equivalente a la mitad del pago de la hipoteca.
Para aquellos de ustedes que no tienen hijos, o que tienen niños pequeños actualmente en guarderías que les cuestan el 80% de su salario, y que se ponen en blanco ante mis quejas sobre el costo de unas vacaciones de verano relativamente cortas, pensé en entrar en detalles, mostrarles los recibos si quieren, del costo real; creo que los sorprenderá.
Y para aquellos que han estado asintiendo con la cabeza preguntándose dónde ha ido su dinero este verano y preguntándose cuándo será legal dejar a sus hijos jugando solos durante seis semanas, entonces estamos juntos en esto. Nadie ha estafado su tarjeta. Ah, y para su información, aparentemente no hay una edad legal, simplemente está mal visto dejar a sus hijos antes de la edad de la escuela secundaria.
Los recibos
Semana uno
Niño uno: campamento de cinco días de animación y baile, de 9 a 15 h: 160 £
Niño de 2 años: campamento de fútbol de cuatro días, de 9 a 15 h: 88 £
Almuerzos para llevar más refrigerios adicionales después de las 3:00 p. m.: £ 80
Total: £328
Semana dos
Niño uno: campamento multideportivo dos días, 8:30-16:00 h: 70 £
Niño de 2 años: campamento de fútbol de cuatro días, de 9 a 15 h: 88 £
Almuerzos para llevar más refrigerios adicionales después de las 3:00 p. m.: £ 80
Total: £238
Semana tres
Niño uno: campamento de artes y manualidades dos días, de 10 a 14 h: 50 £
Niño de 2 años: campamento de fútbol de cuatro días, de 9 a 15 h: 88 £
Almuerzos para llevar más refrigerios adicionales después de las 3:00 p. m.: £ 80
Total: £218
Semana cuatro
Niño uno: campamento de teatro musical dos días, de 9 a 15 h: 54 £
Niño de 2 años: campamento de fútbol de cuatro días, de 9 a 15 h: 88 £
Almuerzos para llevar más refrigerios adicionales después de las 3:00 p. m.: £ 80
Total: £222
Gran total: £1.006
Como habrás podido comprobar en lo anterior, la mayoría de los días los campamentos terminaban a las 3 de la tarde y no había ninguno los viernes, lo que significaba hacer malabarismos con amigos y familiares, iPads y tratar de arreglárnoslas para asegurarnos de que mis hijos de ocho y seis años estuvieran bien cuidados. Tampoco se incluyen los días de excursión, que incluían una visita a Knebworth House (muy recomendable, a mis hijos les encantó el parque y visitar los jardines) que costó 56 libras para los tres, cuatro de nosotros en Go Ape (88 libras por una HORA), Chessington World of Adventures (55 libras después de usar todos los cupones posibles) y más helado del que creía humanamente posible. Y déjame decirte que un ’99 cuesta un mínimo de 2,50 libras en estos días; ni me hagas hablar de las botellas Magnum de 3 libras. Pasé gran parte del resto de los días en parques, en la playa y en parques acuáticos aprovechando al máximo el buen tiempo de agosto, pero en cada momento sentí que estaba a 30 libras de otro toque en mi móvil.
Reflexionando sobre ello, me doy cuenta de lo afortunada que soy por haber podido enviar a mis hijos a campamentos para poder trabajar. También descubrí que las vacaciones pasaron volando sin aburrimiento y, me atrevo a decirlo, solo hubo unos pocos momentos en los que me sentí abrumada. A mis hijos les encantaron los campamentos de verano, aprendieron nuevas habilidades y mejoraron las que ya tenían. La noche antes de que ambos volvieran a la escuela se fueron a la cama diciendo que había sido el mejor verano de todos, lo que obviamente me alegró enormemente pensando en los últimos años, cuando gastamos miles de dólares en vacaciones en el extranjero, y me agradecieron por todos los momentos divertidos.
¿Valió la pena entonces pasar el verano con el saldo en descubierto y septiembre sintiéndome un poco como enero, preguntándome cómo llegaría hasta el resto del mes? Supongo que sí. Pero no mencionen el costo del uniforme escolar…
Lauren Ezekiel es editora asociada en PS UK, donde escribe sobre todo lo relacionado con la belleza y el bienestar. Licenciada en periodismo y con 12 años de experiencia como editora de belleza en un importante suplemento dominical, está obsesionada con el cuidado de la piel, el cabello y el maquillaje, y a menudo se la puede encontrar ofreciendo consejos a personas inocentes. Su trabajo se ha publicado en Grazia, OK, Health and Beauty, The Sun, ASDA, Dare y Metro.