¿Tiene Europa los recursos para producir sus propios chips?

Es una certeza en la industria de los semiconductores: para 2030, se espera que la demanda se duplique. Vehículos eléctricos, energías renovables, fábricas y objetos conectados, inteligencia artificial… Todas estas tecnologías, ya democratizadas o en proceso de serlo, son muy exigentes en cuanto a componentes. Así pues, los planes de subvenciones adoptados en todo el mundo para garantizar el suministro de chips son bienvenidos para construir nuevos medios de producción. Fábricas que habrá que llenar con personal cualificado, a veces difíciles de encontrar.

Faltan todos los perfiles, independientemente del nivel de habilidad.

Escaldada, como Estados Unidos, por la escasez de chips a principios de la década de 2020, la Unión Europea quiere instalar nuevas fábricas en su territorio. La Ley Europea de Chips se ha fijado un objetivo ambicioso a este respecto: duplicar su cuota de mercado mundial, actualmente del 10%, menos según algunas estimaciones. Teniendo en cuenta la previsión de duplicación de la demanda, esto significa cuadriplicar la actividad en el continente. Un desafío.

Los subsidios deben estar a la altura de una mayor competencia internacional. Además, para elegir su futura base, las empresas esperan enchufes, accesibilidad a recursos eléctricos, hidráulicos… y recursos humanos. Las decisiones de ubicación a veces se toman basándose en la presencia de una fuerza laboral capacitada con un buen nivel de educación.

La fabricación de semiconductores requiere una amplia variedad de conocimientos técnicos a lo largo de toda la cadena de valor. “ Hoy las habilidades buscadas son amplias. En un único sitio de STMicroelectronics, necesitamos cincuenta profesiones diferentes. Desde la administración, hasta los técnicos, pasando por el operador, el ingeniero, » testifica Stéphane Martinez, director del sitio de STMicroelectronics en Tours. “ Estamos en sitios donde trabajan miles de personas, son grandes fábricas que funcionan las 24 horas del día. Esto representa a mucha gente. “. En las ofertas de empleo online hay propuestas para todos. Aquí un operario de producción con bachillerato y experiencia, allá un técnico de calidad con bachillerato +2/3, dispuesto a trabajar jornadas ampliadas, o incluso un ingeniero especializado en física de materiales. SEMI Europe, asociación de profesionales del sector, recuerda que se requerirán o ya se requieren nuevas habilidades “ en ingeniería, datos/IA, nube, desarrollo de software, análisis “.

Un problema global con acento occidental

En Estados Unidos, donde la Ley de Chips y Ciencia está teniendo un rápido éxito, la escasez ya está ahí. Ésta es la razón esgrimida por Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp (TSMC) para justificar el aplazamiento de la apertura de su fábrica de Arizona hasta 2025. La poderosa Semiconductor Industry Association, un grupo de empresas presentes en territorio americano, estima que el 58% de los puestos de trabajo que que se creará en 2030 en Estados Unidos no se cubrirá, o faltarán 67.000 personas. El Tío Sam casi no ha construido fábricas en veinte años. El repentino florecimiento de proyectos y el equivalente a 44.000 puestos vacantes ya confirmados necesariamente provocan contratiempos.

Europa se enfrenta al mismo problema. “ En los años venideros, nosotros [l’industrie des semi-conducteurs] Nos vamos a quedar cortos de un número considerable de candidatos, estamos hablando de decenas de miles, no de cientos. », confirma Stéphane Martinez. Para la organización internacional SEMI, el problema ya está ahí” Muchas empresas se enfrentan a escasez de mano de obra en Europa “. “ Actualmente, simplemente no hay suficientes personas disponibles en el mercado laboral con las habilidades y la motivación para apoyar el crecimiento futuro del sector. » admiten en Siècle Digital los representantes de la filial europea de SEMI.

Según una estimación recogida en una nota de la consultora PwC, si las ambiciones europeas se mantienen inalteradas de cara a 2030, el Viejo Continente pasará de 200.000 puestos en el sector a 600.000, de los cuales más de la mitad, 350.000, no encontrarían candidatos. En Alemania, donde TSMC ha confirmado la construcción de una fábrica de 10 mil millones de euros, las estimaciones del instituto IW Koeln, transmitidas por Bloomberg, indican que el 28% de los especialistas en electrónica y el 33% de los supervisores de ingeniería se jubilarán en un plazo de 10 a 12 años. Este problema es común en todo el mundo, incluso en Asia, donde se concentra la mayor parte de la producción. Japón necesita 35.000 ingenieros más, Corea del Sur predice que necesitará formar a 30.000 personas más para finales de la década. Para China, en busca de autonomía, esta cifra alcanzaría los 300.000 puestos de trabajo. Incluso Taiwán, el paraíso de los semiconductores, parece enfrentar este tipo de dificultades.

Proyección del número de puestos disponibles en 2030 si la UE cumple el objetivo de su Ley de Chips. Infografía: PwC

Para SEMI Europa, con sus 3.000 empresas asociadas y 1,3 millones de profesionales, la situación europea y americana es más preocupante, “ El impacto cultural entra en juego. » según la organización, “ Parece que Estados Unidos y Europa enfrentan más desafíos cuando se trata de atraer estudiantes y jóvenes profesionales a carreras en la industria de semiconductores. “. Esta es una dificultad señalada por Stéphane Martinez, también presidente de ACSIEL Alliance Électronique, para el caso francés. “ Aunque probablemente haya suficientes ingenieros que abandonan las escuelas, muchos se vuelven hacia los servicios en lugar de la industria. » se lamenta.

Vender la industria de los chips a los estudiantes

El semiconductor no vende sueños a los jóvenes estudiantes, a diferencia de quienes lo utilizan, con el GAFAM a la cabeza. En un análisis de septiembre de 2022 realizado por la consultora McKinsey, el 60% de los ejecutivos de la industria estiman que las empresas “ tener una mala imagen de marca y un reconocimiento limitado en comparación con otros grupos tecnológicos “. Lo mismo para los más jóvenes. Para Stéphane Martinez es importante encontrarse con las nuevas generaciones para “ Dígales que prosperarán más y se divertirán más en la industria. “. El director del sitio STMicroelectronics Tours lamenta la falta en la enseñanza de la electrónica, en un momento en el que es necesario producirla, pero también tener habilidades suficientes para adquirirla.

Para mejorar la imagen del sector entre los más jóvenes, las empresas consultoras ofrecen casi todas los mismos consejos. Además del salario, el desafío sería mejorar la calidad de vida en el trabajo, dar sentido al interés por el mundo de una industria conocida por ser contaminante y ofrecer un entorno más diverso e inclusivo. Más concretamente, SEMI Europa recomienda “ interactuar directamente con las universidades », creyendo que “ cada empresa del sector tiene un papel que desempeñar “. El estado alemán de Sajonia, por ejemplo, ha iniciado un programa de intercambio con TSMC para enviar estudiantes de Dresde a Taiwán a partir de 2024, para proporcionarles experiencia práctica. La propia SEMI despliega diversas iniciativas, como cursos en acceso abierto o un programa de sensibilización. También participa en un programa de la Comisión Europea de 2020, “El Pacto de Competencia”. Su objetivo es apoyar el desarrollo, el reciclaje y la búsqueda de nuevos talentos en sectores que carecen de él. La electrónica ocupa, como era de esperar, un lugar preponderante. Las iniciativas de este tipo tendrán que multiplicarse a todos los niveles, autoridades públicas y empresas privadas, si Europa quiere alcanzar las grandes ambiciones de su Ley de Chips.