The Weeknd llegó al Met Life Arena de Nueva Jersey con algo que demostrar. Después de reprogramar su gira After Hours, no una, sino tres veces, el cantante entró en un estadio lleno de entusiastas fanáticos el sábado por la noche. Podía sentir a la multitud zumbando con energía nerviosa. ¿Valdría la pena el concierto por su retraso de más de dos años? Algunos asistentes acababan de conseguir entradas, mientras que otros esperaban para ver el espectáculo desde Fuera de horas lanzado en 2020. Fue una mezcla de anticipación y yo estaba en algún lugar en el medio: emocionado de escuchar a The Weeknd cantar sus canciones malhumoradas y escéptico sobre la producción de todo. ¿Qué estábamos esperando exactamente?
Antes de que pudiera pedirle su opinión a mi amiga, las luces se apagaron y la sala estalló en aplausos. De repente, un set con el tema del horizonte surgió detrás de la nube de niebla donde solía estar el escenario vacío. Durante las siguientes dos horas, el estadio de fútbol que fue el hogar de los New York Jets y los Giants se convirtió en el dominio de The Weeknd. Literalmente, era una ciudad propia: hogar de más de 82 000 invitados y completo con rascacielos, edificios, luces parpadeantes, cañones de bolas de fuego sorpresa, un amanecer simulado y una luna flotante gigantesca con un diseño realista. Este era el universo sobre el que The Weeknd había estado cantando durante los últimos dos años.
Momentos después, The Weeknd apareció en medio de todo con un traje negro y una máscara antigás. Comenzó el espectáculo con “Alone Again”, la primera canción de Fuera de horas, y atravesó las melodías con facilidad. Su actuación fue una muestra continua de creatividad a partir de ese momento. Un equipo de bailarines con largas capas rojas se movía sincronizadamente por el escenario, mientras un espectáculo de luces interminable brillaba entre la multitud. En cuanto al cantante, parecía empeñado en ofrecer un espectáculo entretenido.
En 2021, cuando anunció el calendario modificado de la gira en Instagram, dijo: “Las fechas de la gira se están moviendo y comenzarán en el verano de 2022. Debido a las limitaciones de las arenas y la demanda de más espectáculos, quiero hacer algo más grande y especial para que requiere estadios especiales.”
Este era el universo sobre el que The Weeknd había estado cantando durante los últimos dos años.
Cualesquiera que sean las “limitaciones” a las que se refirió deben haber sido resueltas porque el After Hours Til Dawn Tour nunca se saltó el ritmo. Todos los éxitos de la cantante se tomaron en cuenta y tuvieron una visión creativa distinta que cobró vida a través de señales de iluminación. Cuando comenzó su sencillo debut, “Wicked Games”, la arena se inundó de un tono azul profundo que combinaba perfectamente con la letra melancólica de la canción. El sintetizador de apertura de “I Can’t Feel My Face” trajo consigo una luz blanca brillante, lo que permitió a los asistentes verse saltando y bailando junto con el himno de la fiesta. A medida que avanzaba la noche, The Weeknd siguió la corriente. Sin detenerse por más que un sorbo de agua, cantó 20 canciones en total, desde los discos principales de la gira, Amanecer FM y Fuera de horas, a sus éxitos de Trilogía, La belleza detrás de la locura, y Chico estrella.
Tampoco tenía miedo de apoyarse en su atractivo sexual. Mientras el silbido de apertura de “The Hills” resonaba a través de los parlantes, toda la arena estaba manchada por una sensual luz roja. Vestido solo con una camiseta sin mangas y pantalones musculosos, cantó: “Solo estoy tratando de sacarte de la zona de amigos”. La multitud respondió a gritos: “Porque te ves incluso mejor que en las fotos”. Cuando llegó el coro, las bolas de fuego estallaron en el escenario. En un momento, mi amigo chilló: “Creo que esto es lo mejor que he visto en mi vida”. “Honestamente”, le grité, “lo mismo”.
Por lo que vale, la gira After Hours Til Dawn cumple su promesa. Es tan grande como especial, pero en muchos momentos le faltó intimidad. Quizás esa sea la compensación al reservar un espectáculo en un estadio en lugar de un lugar más pequeño. Aparte del obligatorio “Esta es la mejor noche”, o algo por el estilo, rara vez se detenía para interactuar con la multitud o explicar los significados detrás de sus canciones. Hacia el final de su presentación, cantó “Call Out My Name”, que se rumorea que está escrito sobre su ex Selena Gomez. La multitud susurró entre ellos, pero él pasó directamente a su siguiente canción sin más explicaciones.
Lo que le faltaba al programa en intimidad, lo compensó a través de la ejecución pura y esforzada de The Weeknd. Incluso sus temas más antiguos, como “The Mourning” de 2011 y “Die For You” de 2016, se sintieron frescos en medio del puro espectáculo del escenario. Los fanáticos que han seguido a la estrella desde 2009, cuando era un artista anónimo en YouTube, gritaron alegremente mientras el programa avanzaba a través de su amplio catálogo de música. Para los fanáticos del artista que han esperado años para escuchar su canción favorita en vivo, la gira After Hours Til Dawn definitivamente vale la pena.
Aunque el programa fue sin duda divertido de ver, The Weeknd parecía demasiado concentrado en su ejecución para disfrutar de su belleza. Cuando la canción de cierre “Blinding Lights” se desvaneció, se fue tan rápido como llegó, llevándose la ciudad emergente con él. A pesar de las demandas de la multitud por un bis, nunca regresó al escenario. Aun así, la gente se quedó atrás esperando y deseando solo “una canción más”, que nunca llegó. Cuando el equipo finalmente encendió las luces, fuimos transportados de regreso a la realidad, tal vez decepcionados de ver el final del concierto, pero emocionados de haberlo experimentado.
La lista de canciones de la gira After Hours Til Dawn:
- Solo otra vez
- Gasolina
- Sacrificio
- como hago para que me ames
- No puedo sentir mi cara
- toma mi aliento
- una noche solitaria
- Huracán
- Las colinas
- Con frecuencia
- Amor de la tripulación
- Chico estrella
- Cruel
- Mala vida
- O no
- Tierra de los besos
- Monstruo de fiesta
- Fe
- Fuera de horas
- En tus ojos
- Fuera de tiempo
- Siento que viene
- Morir por ustedes
- ¿Hay alguien más?
- nunca estuve alli
- Juegos perversos
- Llamar mi nombre
- el luto
- Guarda tus lágrimas
- Menos que cero
- Luces cegadoras