Morrissey puede haber recibido la mayor atención, pero el sonido distintivo de los Smiths también fue moldeado por el guitarrista Johnny Marr y el bajista Andy Rourke. Ahora ambos aparecen en una nueva canción por primera vez en 35 años: Marr toca la guitarra en el nuevo sencillo de Rourke, Blitz Vega, “Strong Together”.
La canción se creó en 2020 y se suponía que aparecería como parte de una campaña de fútbol contra la discriminación. El líder de Kasabian, Tom Meighan, cantó en la primera versión. Sin embargo, después de que Meighan dejó su propia banda luego de acusaciones de violencia doméstica, Blitz Vega retiró la canción de la campaña y reemplazó su pista vocal con una de su cantante Kav Blaggers.
“Andy me llamó [eines Tages] y dijo que Johnny dijo que iba a grabar algo de guitarra para la canción”, dijo Blaggers.Rollingstone.com”. “Yo estaba como, ‘¿Qué? johnny? ¿Johnny Marr? Y él dijo: ‘Sí’, en su forma tranquila pero muy al estilo de Manchester”.
“Quería exactamente lo que hace Johnny”, dijo Rourke. “Tiene un sonido muy distintivo. […]. Nos encanta lo que Johnny aportó a la pista”. El bajista agradeció la oportunidad de trabajar con el antiguo compañero de banda nuevamente: “Seguimos siendo amigos, nos conocemos desde que teníamos 13 años. Es mi amigo más antiguo y querido y creo que nuestra amistad se fortalece con el tiempo”.
Rourke formó Blitz Vega con el vocalista y guitarrista Kav Blaggers, también conocido como Kav Sandhu. En 2019 lanzaron sus primeros tres sencillos “Hey Christo”, “Lost & Found” y “LA Vampire”. Como ha anunciado Blaggers, se lanzarán más sencillos y un disco de 12 pulgadas de ocho canciones en 2023 para el Record Store Day.
Marr y Rourke también estuvieron juntos en el escenario en octubre de 2022: como acto de apoyo de The Killers, interpretaron las canciones de los Smiths “There Is a Light That Never Goes Out” y “How Soon Is Now?” en el Madison Square Garden de Nueva York. . Parece muy poco probable que ambos algún día vuelvan a hacer música junto con Morrissey. A principios de 2022, el cantante, cuyo nuevo álbum en solitario BONFIRE OF TEENAGERS aparentemente se pospone indefinidamente, le pidió a Marr en una carta abierta que no hablara más de él en las entrevistas.