Fue el único papel que hizo famoso a Ray Liotta, un papel en una película de Martin Scorsese con Robert De Niro interpretando solo el papel secundario. Ray Liotta interpreta a Henry Hill en GoodFellas, el chico de los recados que se abre camino en la jerarquía de la mafia y termina en un frenesí de locura, paranoia y drogas. Liotta, oriunda de Newark, Nueva Jersey, tenía 36 años en ese momento: demasiado mayor para el joven Hill, demasiado joven para viejo. Pero su actuación también eclipsó a la de los principales actores Scorsese de la película, incluidos Joe Pesci y Paul Sorvino.
Ray Liotta fue adoptado cuando era un bebé y solo conoció a su madre biológica a la edad de 40 años. Ya en la escuela secundaria quería ser actor y en 1978 consiguió un papel en la serie de televisión «Otro Mundo», que duró tres años. En aquel entonces, una carrera televisiva descartaba principalmente los largometrajes. Aún así, Liotta tuvo un papel en The Lonley Lady (1983) y luego su primera aparición típica de Liotta en Something Wild (1986) de Jonathan Demme: Melanie Griffith es peligrosa, pero Ray Liotta es más peligroso. Algunos dicen que Demme no ha hecho una película mejor que esta loca comedia sobre la fuga, en la que los Feelies actúan en una reunión de clase.
El rostro de Ray Liotta es inolvidable en Field of Dreams, la fantasía beisbolera protagonizada por Kevin Costner, en la que Liotta interpreta al legendario Shoeless Joe Jackson, el hombre que sale del maizal. ¡Si construyes el campo, entonces vendrán! Y así sucede. Junto a Burt Lancaster, Ray Liotta entró en el mito estadounidense.
Después de GoodFellas, Liotta apareció en películas de miedo: Fatal Desire, Escape from Absolom, Operation Dumbo. En un episodio de «Frasier» (1995) ya era Ray Liotta como cita, es decir, como voz. Luego, en 1997 protagonizó la elegíaca balada policial Cop Land de James Mangold junto a Sylvester Stallone, Robert De Niro y Harvey Keitel. La maldad brilló en su rostro.
Presencia extraña
Dos años más tarde persiguió a The Muppets from Space. Se le puede ver en Hannibal (2001), la secuela de El silencio de los corderos, en una escena extraordinariamente desagradable con Anthony Hopkins, y en Blow del mismo año junto a Johnny Depp. La inquietante presencia de Liotta se ve en el episodio «La hora de la muerte» de la Sala de emergencias (2004), donde ocupa toda la sala de emergencias en la cama contando la historia de su vida. Por ello recibió un Emmy en 2005.
Luego interpretó papeles pequeños y micro: en «Hannah Montana», en una secuela de «Field of Dreams», en películas B y series de televisión. En «The Place Beyond The Pines» (2012) tuvo un papel acorde con su estatus junto a Ryan Gosling y Bradley Cooper. Era la próxima generación. Los jóvenes lo vieron en un video de Ed Sheeran, en Modern Family, en Young Sheldon.
Noah Baumbach eligió a Liotta como el abogado de divorcio de Adam Driver en Marriage Story (2019) – Alan Alda interpretó al otro abogado. Una vez más, es terriblemente divertido. Su papel en The Many Saints Of Newark (2021), la antesala de Los Soprano, cierra el círculo: Liotta regresa a Nueva Jersey.
Ray Liotta murió el jueves (26 de mayo) a la edad de 67 años mientras filmaba en República Dominicana. Lorraine Bracco, su coprotagonista en GoodFellas, dice: «Cuando me preguntan cuál fue la mejor parte de GoodFellas, siempre digo Ray Liotta».
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