Cuando Amber Bain, la música de 27 años mejor conocido como la casa japonesa, entra en la sala de estar del apartamento de Nueva York de su publicista musical, anuncia que está un poco nerviosa. Es mitad disculpa, mitad asombro. “¿Sabes cuando tomas un café helado y te golpea de cierta manera que te sientes como si estuvieras en el espacio exterior?” dice, agarrando un vaso de plástico, todavía lleno de hielo. “Así es como me siento en este momento”.
Hubo un tiempo no hace mucho cuando Bain entraba en una entrevista con el mismo sentimiento, aunque no por un subidón de cafeína. “No me importaban las entrevistas”, recuerda. “Pero yo odiaba las fotos. Cuando empecé, estaba como, ‘Físicamente no puedo hacer esto’. por eso no tengo fotos [of myself].”
Cuando The Japanese House lanzó su primer sencillo en 2015, se sabía poco sobre la banda. “Still” fue lanzado sin un solo arte; el nombre ambiguo de la banda y las voces fuertemente reverberadas dejaron a los oyentes adivinando quién estaba detrás del acto, y muchos incluso especularon que era un proyecto paralelo secreto de Matty Healy. (The Japanese House está firmada con el sello de The 1975, Dirty Hit).
Ahora, cuatro años después de su álbum debut aclamado por la crítica, Bueno para caery en el precipicio de su nuevo disco, Al final siempre lo hace, disponible el 30 de junio, Bain está en un lugar para promocionar total y públicamente la música como propia. “Creo que principalmente lo que ha cambiado”, dice, “es que me siento realmente segura”.
Cuando conocí a Bain para una característica en otra publicación, era 2019 y tenía una resaca mortal. “Mi memoria es vaga [on that] porque pensé que me estaba muriendo”, se ríe ahora. “Yo estaba como, ‘Creo que esta es la mayor resaca que he tenido con otras personas, nunca antes en mi vida’”. Recuerdo la reunión claramente; A los pocos minutos de ser presentada, Bain divulgó que recientemente se había unido a una relación existente con dos miembros de su gira actual. Presentó la información espontáneamente, todavía con incredulidad y descifrando. Como entrevistador, fue una rara ocasión en que un compositor fuera tan vulnerable y comunicativo en persona como lo es en sus letras.
Al final siempre lo hace es el último capítulo de la historia que Bain me contó entonces. “Sí, no, eso [situation] terminó”, dice ella. “Eso duró seis meses o algo así. Uno de ellos se fue, y luego me quedé con el otro durante tres años”. Si bien el disco hace referencia al breve tiempo como un throuple (el “Over There” con influencias de los 80 detalla el momento de la partida de la primera persona), es en gran parte un álbum sobre la ruptura final y las desilusiones de una relación que se desmorona.
Bain ahora recuerda la relación, que tuvo lugar en gran medida en aislamiento durante la pandemia, viviendo juntos en Margate, un pequeño pueblo a las afueras de Londres. “Estaba en mi fase lesbiana de bricolaje, que creo que es un rito de iniciación: tenía mi pequeño cinturón de herramientas”, dice. En un momento en que todos se sentían impotentes, Bain se encontró enfocándose en cualquier actividad que no estuviera relacionada con la música. “Creo que me sentía muy culpable por no estar lo suficientemente activa”, dice. Eventualmente, la música llegó a ella “en ráfagas”. Comenzó a hacer sesiones con los productores Chloe Kraemer y George Daniel de The 1975; a menudo, las canciones surgieron de esas sesiones, y la letra final llegó más tarde. “Por lo general, tengo letras para un verso y un estribillo, y esa será la vibra de la canción”, dice ella. “Luego terminé teniendo que terminar un montón de letras al final, que siempre es la parte difícil porque me he vuelto a poner donde estaba, y eso puede ser complicado. Por ejemplo, en ‘Sunshine Baby’, los coros se escribieron cuando yo estaba en esa relación y los versos se escribieron cuando la relación básicamente había terminado”.
En nuestra conversación, Bain no entra en detalles sobre la línea de tiempo o quién/qué/dónde de la ruptura y cómo se alinea con el álbum. En las notas enviadas a la prensa, dice: “El amor nunca fue el problema. Nunca no estuve enamorada. Pero me di cuenta de que no estaba enamorado de mí mismo. Rompimos cuando el álbum estuvo terminado”. Todo lo que hay que decir está dentro de la letra. Además, todavía está descifrándolos ella misma, un año completo después de la grabación. “Parece que soy un oyente ahora, porque realmente no lo he escuchado en mucho tiempo. Es bueno hacerlo de esa manera porque si yo [recorded] Hace unos meses, está tatuado en mi cerebro. Ahora puedo volver y decir, ‘Oh’. Volveré a las canciones y me daré cuenta de qué se tratan de todos modos. Realmente no sé de qué diablos estoy hablando cuando en realidad lo estoy escribiendo. Se siente como si estuviera literalmente diciendo galimatías, y luego digo, ‘Oh, está bien. Eso es lo que estaba diciendo. Es una especie de terapia en ese sentido”.
A pesar del tema serio del disco, Al final siempre lo hace es Bain en su apogeo; Te reto a que encuentres un gancho más pegadizo que en el coro del destacado álbum “Touching Yourself”. “Oh, esa es una canción pop”, confirma Bain.
Además de Kraemer y Daniel, Bain trabajó con el antiguo colaborador Justin Vernon de Bon Iver y Katie Gavin de Muna, una amiga cercana, para perfeccionar el sonido. Este último fue fortuito; toda la banda se había quedado en varios momentos con Bain en Margate antes de regresar finalmente a Londres. “Un día, dije: ‘Estoy en el estudio’. Y ella estaba como, ‘Oh, genial. Me pasaré por aquí. Y luego sucedió que ella me ayudó a escribir ‘One for Sorrow, Two for Joni Jones’. Y esa fue una de las mejores experiencias que he tenido en el estudio”. Más tarde, en la hipnótica “Morning Pages”, Gavin presta su voz y letra, cantando: “Ella hará eso donde se sienta a tus pies / Y solía ser tan caluroso, ahora es simplemente dulce”.
Healy, el líder de la banda que se rumoreaba anteriormente, también aparece, saltando sobre el segundo sencillo del álbum, “Sunshine Baby”. Bain recuerda el viaje de esos primeros susurros de Internet hasta ahora. “Cuando comenzó mi carrera, todos pensaban que yo era The 1975, y obviamente tengo un vínculo con esta banda, pero eso estaba en todos los titulares”, dice. “Será el tema de conversación de la mayoría de los artículos, lo que obviamente puede ser realmente agotador. Al principio, estaba un poco como, ‘No, mío’. Pero aprecio tanto su amistad y trabajar con ellos que ya no me importa. Honestamente, no me importa una mierda. Estoy como, ‘Oh, mi pobre yo, tengo que trabajar con esta gente, todas estas grandes estrellas del pop'”.
“Me he vuelto mucho más positiva”, continúa. Gran parte de eso se lo puede aportar una nueva pareja, a quien Bain conoció en Raya (“Terminé volando a Detroit el día de San Valentín [to meet them]que en realidad es una cultura tan heterosexual, no puedo creerlo”) y desde entonces ha tenido citas de larga distancia desde Londres hasta Detroit (“Ojalá esas aplicaciones te dieran algún tipo de suscripción o descuento en la aerolínea”).
“Hay algo de lo que mi novia y yo hablamos, donde eres alguien que piensa que siempre podrías divertirte más, o eres alguien que piensa que te estás divirtiendo más que nadie. Y ambos son un poco tóxicos, pero definitivamente estoy [the latter]. Realmente amo mi pequeña y tonta vida. A menudo solo miro a mi alrededor y digo: ‘Mi vida es tan tonta y tan rara. ¿Qué diablos estoy haciendo? Me pasan todas estas cosas raras, y nos encontramos con todas estas personas extrañas, y yo estoy como, ‘Esto es una especie de felicidad'”.
Ya ha comenzado a trabajar en nueva música, que según ella está inspirada en la “música celta y Shania Twain”, y es más pop que nunca. “Siento que gran parte de mi música suena realmente feliz, y las letras son como, ‘Oh, quiero suicidarme’. Estas cosas nuevas son realmente felices, lo cual es bueno. Es casi ridículamente positivo”.
Últimamente, dice Bain, ha estado más en línea que nunca, y buscando su propia imagen. Está muy lejos de los días en que no quería que se supiera su identidad.
“Hay algunos fan art realmente cuestionables en Twitter”, dice ella. “Hay algunos geniales, y hay algunos que genuinamente me ofenden mucho. Es como, ‘¿Por qué quieres hacerme enojar?’ Guardo una carpeta de los horrendos de mi teléfono”. Ella se ríe de esto. “Estoy como, ‘Oh, así es como me perciben’. Pero para ser honesto, la mayor parte es realmente agradable”.
Otro resultado de búsqueda de Twitter aparece en su memoria: “He visto a gente decir que Maya Hawke y yo tenemos la misma energía, así que la busqué. En realidad no sabía quién era ella. ¿Es ella actriz?
“Ella esta en Cosas extrañas,” Respondo.
“Oh, no vi eso”. Bain continúa tratando de encontrar la conexión. “Parece un poco chiflada”.
“Creo que ustedes tienen el mismo corte de pelo”.
“Oh. ¿Ella es gay?
“Su personaje en Cosas extrañas es.”
“Bueno, eso tiene sentido. Ahora lo entiendo.”
Después de varios años de carrera y con más confianza en sí misma que nunca, está bien con un poco de identidad equivocada de vez en cuando. A veces, es incluso de su propio algoritmo. “Siempre me sugieren a mí misma en Spotify”, dice divertida. ¿Presionas Saltar o Escuchar? “Oh, no, lo escucho”.