El último hotel boutique de Pittsburgh quiere que sus huéspedes sepan todo sobre el patrimonio de la ciudad. No hay que perder el tiempo con un nombre que convoque cócteles al atardecer, o que prometa una elegancia minimalista. No: si llamas a tu hotel The Industrialist, estás recordando a los visitantes que están llegando a una ciudad que alguna vez fue famosa por su mugre («Infierno con la tapa quitada», como lo expresó el escritor James Parton en 1868) y por la suciedad. -llamados barones ladrones que hicieron fortunas con las acerías que producían esa mugre.
En una tarde de marzo inusualmente hermosa, el cielo casi amatista, el sol brillando plateado en los tres ríos de la ciudad, la temperatura en los bajos veinte, The Industrialist parece estar en el lugar perfecto: justo en el medio del centro de la ciudad, donde las decenas de los cafés y restaurantes tienen mesas en la acera. En Market Square, casi podrías creer que estás en Europa, si no fuera por la cantidad de personas que usan camisetas de baloncesto: la ciudad se desborda para el torneo de baloncesto universitario March Madness.
Si bien en el centro de Pittsburgh no faltan hoteles, tienden hacia la caja de cadena grande e impersonal. Sin embargo, The Industrialist ocupa el Edificio Arrott, un rascacielos de 18 pisos construido en 1902 y que ahora alberga 124 habitaciones. Esas torres de principios del siglo XX llenaban sitios tan pequeños que es una hazaña de ingeniería instalar un hotel en ellos: aquí, los pasillos de los pisos residenciales son estrechos, pero las habitaciones son espaciosas, con duchas con efecto de lluvia tropical y televisores que puedes transmitir. servicios a.
El espacio limitado significa que la recepción está en el primer piso y el bar/restaurante en la planta baja, pero su apertura a la calle asegura que no tenga la muerte de tantos bares de hotel. En mi primera noche, había fanáticos del baloncesto preparándose para el torneo y trabajadores locales sentados en el bar, tomando cervezas alarmantemente fuertes. La comida es decente, los desayunos tienen una excelente relación calidad-precio y también hay una gran variedad de opciones cerca. The Industrialist es parte de la cadena Autograph de Marriott de hoteles de alta gama, por lo que aquellos que lo deseen también pueden acumular puntos.
El bar/restaurante Rebel Room de la planta baja del hotel © Taggart Sorenson
Sin embargo, la verdadera atracción de The Industrialist está donde está. Visto desde el otro lado del río Monongahela, quizás desde uno de los restaurantes en la cima del monte Washington (se puede llegar allí a través de los funiculares que suben por la ladera), el centro es un mini-Manhattan: un revoltijo de rascacielos en una península enmarcada por Monongahela y Allegheny que convergen para formar Ohio. Es lo suficientemente espectacular por sí solo, pero tiene una ventaja significativa sobre Manhattan: todo es transitable.
Hace cincuenta años, la ubicación de The Industrialist habría sido menos atractiva: el centro de la ciudad estaba medio abandonado, su vida exprimida por un programa de construcción de carreteras que lo aisló de la ciudad. Fue salvado por un plan de regeneración que significa que The Industrialist ahora se encuentra en el corazón del «Distrito Cultural» de Pittsburgh, rodeado de teatros, galerías y museos gloriosamente restaurados. Gracias en gran parte a las donaciones dejadas por sus magnates, esta ciudad relativamente pequeña (300.000 habitantes, o 2,3 millones en el área metropolitana) está notablemente bendecida con cultura.
Dentro de un radio de 15 minutos a pie de The Industrialist, puede visitar el Museo Andy Warhol y sentarse frente a sus paneles de Elvis como un vaquero (y puede tropezarse con AJ Warhola Recycling unos minutos más abajo, uno de sus sobrinos ‘ negocios de chatarra). Puede llegar al Centro de Historia Heinz, al Centro de Ciencias Carnegie y a los estadios de béisbol y fútbol. Puede caminar o andar en bicicleta por el sendero Three Rivers Heritage Trail a lo largo de las costas, o incluso, si así lo desea, recorrer en bicicleta más de 300 millas hasta Washington DC sin tener que compartir el sendero con un automóvil. Puedes llegar al Strip District, donde las tiendas de delicatessen y las cafeterías a la antigua sobreviven junto a los puestos callejeros e, inevitablemente, las tiendas de tatuajes. El único momento en el que puede querer llamar a un Uber es para visitar el Museo de Arte Carnegie: la distancia es transitable, pero es una caminata poco atractiva.
Pittsburgh todavía está teñida por su pasado: cuando llamas Steelers a tu equipo de fútbol, más bien estás invitando a la gente a asociar tu ciudad con su herencia de chimeneas, pero ha hecho las paces con ese pasado. Antes de visitarlo, un amigo músico de rock, que ha tocado en todos los estados y en todas las grandes ciudades de los EE. UU., me dijo: «Es una de las grandes ciudades estadounidenses». Es verdad. Después de tres días allí, todo lo que quería hacer era regresar. A veces, Nueva York se siente demasiado, incluso para aquellos que anhelan la solución de una ciudad estadounidense; Pittsburgh, sin embargo, es perfecto.
Detalles
Michael Hann fue un invitado de The Industrialist Hotel (elindustrialisthotel.com; habitaciones desde $229 por noche) y British Airways (ba.com). British Airways vuela directo desde Londres Heathrow a Pittsburgh con devoluciones desde £505. Para obtener más información sobre Pittsburgh, visite www.visitpittsburgh.com
Entérese primero de nuestras últimas historias — síganos @ftweekend en Twitter