Si Donald Trump termina pagando un alto precio político o legal por sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020, bien puede ser porque Cassidy Hutchinson, uno de sus asistentes menores en la Casa Blanca, estaba dispuesto a hablar.
Hutchinson emergió el martes como testigo sorpresa en una audiencia organizada apresuradamente por el panel del Congreso que investiga el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos el año pasado.
Aunque las audiencias televisadas han producido revelaciones condenatorias del intento desesperado de Trump por aferrarse al poder, Hutchinson, un joven de 25 años de voz suave y seguro de sí mismo, entregó el relato interno más metódico hasta el momento sobre el estado de ánimo, las acciones y las intenciones del expresidente que día.
Sus recuerdos mostraron que Trump no solo alimentó a la mafia que asaltó los pasillos del Congreso, sino que también quiso unirse a ella, sin tener en cuenta la violencia que esto podría implicar.
“Como estadounidense, estaba disgustada”, dijo Hutchinson cuando Liz Cheney, la vicepresidenta republicana del panel, le preguntó sobre su reacción al tuit de Trump a media tarde atacando a su vicepresidente Mike Pence por no tener el “coraje” de detenerse. la certificación de la victoria de Joe Biden.
“Estábamos viendo el edificio del Capitolio desfigurado por una mentira”, continuó Hutchinson. “Fue algo que fue realmente difícil de digerir en ese momento, sabiendo lo que había estado escuchando en el pasillo y las conversaciones que estaban sucediendo”.
Los intercambios transmitidos por Hutchinson fueron tan sorprendentes como perturbadores. Había trabajado en el ala oeste como asesora cercana de Mark Meadows, el último jefe de gabinete de Trump, al final del pasillo de la Oficina Oval, y parecía gozar de gran confianza en los últimos días de la administración.
Su relato más apasionante fue el de Trump en la camioneta presidencial negra blindada después de su feroz discurso ante sus seguidores antes de que se dirigieran al Capitolio. Se basó en una discusión con Tony Ornato, el subjefe de personal y enlace con el Servicio Secreto. “Tony lo describió como iracundo”, dijo Hutchinson.
“El presidente dijo algo como: ‘Soy el maldito presidente, llévame al Capitolio ahora’”, recordó que le dijo Ornato. Cuando se le dijo a Trump que esto no sería posible, “estiró la mano hacia la parte delantera del vehículo para agarrar el volante”, pero un agente del Servicio Secreto llamado Robert Engel lo detuvo y lo agarró del brazo. Luego, Trump “utilizó su mano libre para abalanzarse sobre” Engel en un ataque de ira, dijo Hutchinson.
Hutchinson ya tuvo una ventana a la furia del expresidente en las semanas posteriores a su derrota ante Biden, particularmente a principios de diciembre después de que William Barr, el fiscal general en ese momento, le dijo a Associated Press que no había evidencia generalizada de fraude en la elección.
Hutchinson recordó haber escuchado “ruidos provenientes del pasillo” y el personal limpiando el desorden en el comedor. “Había ketchup goteando por la pared y hay un plato de porcelana destrozado en el piso”, dijo.
Hutchinson comenzó a preocuparse seriamente por los hechos que ocurrirían el 6 de enero cuatro días antes, luego de hablar con Rudy Giuliani, abogado de Trump y exalcalde de Nueva York.
“Cass, ¿estás emocionado por el sexto? Va a ser un gran día. . . vamos al Capitolio. Va a ser genial”, dijo que él le dijo. Cuando le preguntó a Meadows qué estaba pasando, su respuesta fue de mal agüero. “Están pasando muchas cosas, Cass, pero no sé, las cosas podrían ponerse muy, muy mal el 6 de enero”, recuerda que le dijo. Hutchinson dijo que tanto Giuliani como Meadows luego le pidieron perdón a Trump en relación con los ataques del 6 de enero.
Pero la probabilidad de violencia se volvió muy real en la mañana del ataque después de que Ornato informara que se llevaría una amplia gama de armas al mitin del presidente en Ellipse, el parque al sur de la Casa Blanca, algo que, según Hutchinson, no se tomó particularmente en serio. por Prados.
Una vez que Trump estuvo en el escenario, fue aún más desdeñoso y pidió que se quitaran los detectores de metales en el área, dijo Hutchinson. “Escuché al presidente decir algo en el sentido de. . . Creo que tienen armas. No están aquí para lastimarme, toma las malditas revistas [magnetometers] lejos. Dejen entrar a mi gente, pueden marchar al Capitolio desde aquí’”, dijo.
Después de que se infiltró el Capitolio, Hutchinson estuvo al tanto de una tensa conversación entre Pat Cipollone, el abogado de la Casa Blanca, y Meadows, mientras sopesaban si confrontar a Trump.
“Recuerdo que Pat le dijo a [Meadows], algo así como: ‘Mark, tenemos que bajar y ver al presidente ahora’”, dijo. “Y Mark lo miró y dijo: ‘Él no quiere hacer nada, Pat’. Y Pat dijo algo como: ‘Mark, hay que hacer algo, o la gente va a morir. La sangre va a estar en tus malditas manos. Esto se está saliendo de control’”.
Hutchinson agregó que Cipollone le dijo que le preocupaba que pudieran ser acusados de “todos los delitos imaginables” si Trump iba al Capitolio.
En una señal de su nerviosismo por el testimonio de Hutchinson, Trump atacó su plataforma Truth Social el martes por la tarde, acusándola de contar una «historia falsa» sobre el volante y afirmando que era conocida por ser una «falsa» y una “filtrador”.
Después de la audiencia, el Servicio Secreto de EE. UU. emitió una breve declaración diciendo que había estado cooperando con el panel y que continuaría haciéndolo, incluso “respondiendo oficialmente” a las acusaciones que surgieron el martes. Algunos medios estadounidenses informaron que las acusaciones de agresión física por parte de Trump serían cuestionadas por los agentes, pero esto no pudo ser verificado por el Financial Times. Ornato no respondió a una solicitud de comentarios.
El testimonio sorpresa de Hutchinson, que duró casi dos horas, ya se comparó el martes con la aparición repentina y fundamental de Alexander Butterfield como testigo en el escándalo de Watergate que envolvió al entonces presidente Richard Nixon, durante el cual testificó sobre un sistema secreto de grabación de la Casa Blanca. .
“Todos estamos en deuda con ella”, dijo Cheney sobre Hutchinson mientras concluía la audiencia y advertía contra cualquier intento de los aliados de Trump de manipular a los testigos en la investigación.
“Nuestra nación es preservada por aquellos que cumplen con sus juramentos a nuestra constitución. Nuestra nación es preservada por aquellos que conocen la diferencia fundamental entre el bien y el mal. Y quiero que todos los estadounidenses sepan que lo que la Sra. Hutchinson ha hecho hoy no es fácil”, dijo.