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Las ganancias de Tesla cayeron un 45 por ciento en el segundo trimestre debido a que el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo enfrentó ventas más lentas, costos crecientes por despidos de empleados e inversiones cada vez mayores en su infraestructura de inteligencia artificial.
Elon Musk, el multimillonario director ejecutivo de Tesla, también aprovechó el anuncio de las ganancias trimestrales de la compañía el martes para posponer oficialmente la presentación prevista del primer “robotaxis” de Tesla: una flota de taxis autónomos.
A pesar del retraso de dos meses de agosto a octubre, Musk afirmó que el proyecto de convertir todos los vehículos Tesla en una “flota autónoma gigante” podría llevar la valoración de la compañía a 5 billones de dólares, aproximadamente seis veces su valor de mercado actual.
El beneficio neto de Tesla en el segundo trimestre fue de 1.470 millones de dólares, muy por debajo de la estimación de consenso de los analistas de 1.900 millones de dólares. Sus acciones cayeron más del 8 por ciento en las operaciones posteriores al cierre.
Los ingresos aumentaron un 2 por ciento a 25.500 millones de dólares, superando ligeramente las expectativas, debido al crecimiento récord en su negocio de almacenamiento de energía y una suma inusualmente grande de créditos regulatorios relacionados con los requisitos de emisiones.
El negocio de almacenamiento de energía, que fabrica baterías para hogares y empresas, desplegó 9.400 megavatios hora en el segundo trimestre, más del doble de su provisión en los primeros tres meses del año.
Sin embargo, los gastos operativos de Tesla aumentaron un 39% durante el trimestre, hasta casi 3.000 millones de dólares. En abril, la empresa anunció planes de recortar un 10% de su plantilla, unas 14.000 personas, lo que supondría importantes costes legales y de reestructuración.
Tesla también ha estado invirtiendo fuertemente en su infraestructura de IA, incluida la ampliación de su “gigafábrica” en Texas para albergar un grupo de 50.000 chips de supercomputadora H100 para entrenamiento completo de conducción autónoma.
El margen bruto de Tesla cayó levemente al 18 por ciento en el trimestre, por debajo del pico del 29,1 por ciento en el primer trimestre de 2022. La métrica financiera, seguida de cerca, se vio favorecida por ingresos récord de 890 millones de dólares por créditos regulatorios relacionados con los requisitos de emisiones en el segundo trimestre. Sin ellos, el margen bruto automotriz de Tesla se habría desplomado al 14,6 por ciento.
En los últimos meses, Musk ha centrado su trabajo en un servicio de taxis autónomos, priorizando el proyecto sobre el desarrollo de un esperado vehículo eléctrico asequible, conocido extraoficialmente como el Modelo 2, que tendrá un precio de 25.000 dólares. En 2016, ya había esbozado sus planes para una red compartida de vehículos totalmente autónomos, diciendo que ayudaría a los propietarios de Tesla a compensar el coste de poseer sus vehículos.
Musk también ha aumentado el enfoque de Tesla en el desarrollo de Optimus, un robot humanoide autónomo. El martes, dijo que los robots Optimus ya estaban realizando tareas en las fábricas de Tesla y que comenzaría la producción limitada el próximo año. Musk agregó que Tesla esperaba producir los robots para uso de consumo en 2026.
“El valor de Tesla, abrumadoramente, es la autonomía”, dijo. “Si crees que Tesla resolverá el problema de la autonomía, deberías comprar acciones de Tesla, y todas las demás preguntas son… ruido”.
A principios de este mes, Tesla dijo que había entregado casi 444.000 vehículos eléctricos entre abril y junio, un 4,7 por ciento menos que el año anterior, pero recuperándose de los decepcionantes 387.000 del primer trimestre. Las ventas fueron suficientes para mantener su posición como la mayor empresa de vehículos eléctricos por delante de la china BYD.
Incluso para los estándares de Musk, Tesla ha tenido un 2024 lleno de acontecimientos. El empresario multimillonario ganó dos votaciones polémicas en la reunión anual de la compañía el mes pasado cuando los accionistas volvieron a aprobar su histórico premio salarial de 56.000 millones de dólares (que había sido anulado por un tribunal de Delaware) y respaldaron una propuesta para reincorporar la empresa en Texas.
Luego de estas victorias, prometió trasladar su empresa de redes sociales X y SpaceX de California a Texas como parte de una disputa de larga data con el gobernador de California, Gavin Newsom.
Musk también ha emergido como una de las figuras más prominentes de Silicon Valley en respaldar al expresidente Donald Trump en las elecciones estadounidenses de noviembre.
Musk apoyó a Trump poco después del intento de asesinato contra su vida el 13 de julio y ha ayudado a crear un comité de acción política a través del cual varios inversores tecnológicos y ejecutivos de empresas donarán a su campaña. Musk ha negado los informes de que donará personalmente 45 millones de dólares al mes a la campaña de Trump.
Trump ha prometido poner fin al apoyo federal a los vehículos eléctricos, a los que ha culpado de dañar la industria automovilística estadounidense y ha criticado por ser demasiado caros y fabricados en China.
Sin embargo, a medida que ha intensificado la comunicación con Musk en los últimos meses, pareció suavizar su postura. «Hablo constantemente de vehículos eléctricos, pero no quiero decir que esté en contra de ellos. Estoy totalmente a favor de ellos», dijo Trump en un mitin en Michigan el fin de semana pasado.
Las acciones de Tesla han caído un 8 por ciento en los últimos 12 meses y su capitalización de mercado se ha reducido casi a la mitad desde su pico de 1,2 billones de dólares en noviembre de 2021.
Información adicional de Nicholas Megaw