El sismo ocurrió alrededor de las 21:15 hora local, a unos 15 kilómetros al sur de la ciudad ya una profundidad de 12 kilómetros. Según unos sesenta testimonios, las sacudidas se sintieron principalmente en la región de Montbéliard y Belfort, pero también en Alsacia y los Vosgos.
El 22 de marzo también se registró un sismo de magnitud 4,2 en la zona, a 30 kilómetros de la ciudad de Belfort.