Las elecciones presidenciales rusas de marzo no serán en absoluto una elección, en el sentido de una contienda genuinamente competitiva. Todo votante ruso sabe de antemano que el presidente Vladimir Putin ganará. No obstante, este ritual arrojará luz útil sobre cuatro aspectos del sistema político del país: adulación, persecución, vulgaridad y teorías de la conspiración.
Otro mandato presidencial de seis años significará que para 2030, si todavía está vivo y en el cargo, Putin habrá liderado Rusia durante 30 años, más que el gobierno del dictador Joseph Stalin (1924-1953). Pero el propósito de las elecciones no es simplemente demostrar que Putin, que cumplió 71 años en octubre, tiene el control total, o incluso legitimar su guerra de intento de conquista en Ucrania. Al hacer que los rusos participen en una votación cuyo resultado es una conclusión inevitable, el aparato de poder pretende mostrar que la autocracia de Putin se basa en la aquiescencia o, mejor, en el apoyo activo del pueblo.
Como en la época soviética, este apoyo suele adoptar la forma de halagos serviles al líder. Heydar Aliyev, el difunto hombre fuerte de Azerbaiyán, obtuvo una dudosa inmortalidad en 1981 al alabando a su patrón Leonid Brezhnev, el líder soviético, 13 veces en 15 minutos en un congreso del Partido Comunista. De la misma manera, cuando Putin anunció su candidatura a la reelección en diciembre, Vyacheslav Volodin, presidente del parlamento ruso, dijo aduladoramente: “El señor Putin posee cualidades únicas como humanidad, integridad, amabilidad y, por supuesto, productividad”.
Junto con la adulación viene la represión. El ejemplo más conocido es Alexei Navalny, el activista anticorrupción encarcelado que desapareció de la vista del público durante varias semanas a finales del año pasado antes de resurgir en una colonia penal sobre el Círculo Polar Ártico. Pero cada semana se producen nuevos casos. En diciembre, Viktor Pivovarov, un prelado ortodoxo disidente de 86 años, fue cargado con el descrédito de las fuerzas armadas. Un mes antes, Alexandra Skochilenko, una artista de San Petersburgo, fue encarcelado durante siete años por protestar contra la guerra en Ucrania.
Bajo Putin, una tercera característica de la cultura política rusa es el uso desafiante y transgresor de normas en los círculos oficiales de lenguaje e imágenes obscenas. En la Rusia zarista, y durante la mayor parte del período soviético, la censura y el puritanismo estaban a la orden del día, aunque en algunos libros que leía Stalin solía garabatear exclamaciones como “bastardos”, “cabrón” y “vete a la mierda”. .
Putin marcó el nuevo tono en 1999, poco antes de asumir la presidencia, cuando prometido para destruir a los rebeldes chechenos: «Si los atrapamos en el baño, los aniquilaremos en el retrete».
Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Putin, llevó las cosas mucho más allá en 2020 cuando publicado en facebook una foto del presidente de Serbia, Aleksandar Vučić, en la Casa Blanca y, debajo, una imagen de las piernas de la actriz Sharon Stone de la película. Instinto básico. La sinceridad de la posterior disculpa rusa sigue siendo de valor incierto.
Por último, la Rusia de Putin está inundada de teorías conspirativas, algunas arraigadas en la cultura popular y otras promovidas por las autoridades. Uno de los más extraños fue transmitido el año pasado por Nikolai Patrushev, el secretario de línea dura de Putin en el Consejo de Seguridad de Rusia. Sostuvo que Estados Unidos buscaba la derrota de Rusia en Ucrania porque temían una erupción del supervolcán Yellowstone Caldera en Wyoming y tratarían de reasentarse en Europa oriental y Siberia.
Otra teoría de la conspiración tiene que ver con los “mil millones de oro”, la idea de que las elites occidentales quieren tomar el control de los recursos del mundo, incluidos los de Rusia. Esta teoría surgió justo antes de la desaparición de la Unión Soviética en 1991, pero El propio Putin se ha referido a ello en discursos públicos.
Todas estas nociones tienen en común la acusación de que Occidente pretende dividir a Rusia como país. Ciertamente, ésta no es una política occidental oficial. Pero algunos pensadores conservadores en Estados Unidos y en Europa central y oriental, de hecho, están prediciendo la desintegración de Rusia: el tercer acto, según dicen, de un proceso que comenzó con la caída del imperio zarista en 1917 y la desaparición de la Unión Soviética en 1991.
Tales pronósticos son siniestros a los ojos de Rusia porque se basan hasta cierto punto en un movimiento activo en Polonia entre las dos guerras mundiales, conocido como prometeísmo. Este proyecto buscaba socavar el poder de Moscú apoyando la independencia de las nacionalidades no rusas.
No todas las peculiaridades de la cultura política rusa tienen poder de permanencia. En 2011, un tabloide de Moscú publicó una foto de Lyudmila Putin, entonces esposa del presidente, con la leyenda «mi marido es un vampiro». El folclore eslavo es rico en temas vampíricos, pero esta teoría en particular parece haber quedado descartada.