Cualquiera que no siga el tenis con asiduidad y solo ocasionalmente vea a profesionales en la televisión o acompañe a conocidos en la cancha de tenis local, se habrá preguntado por qué este deporte se juega en diferentes superficies. Las cenizas rojas, las canchas duras y el césped son los revestimientos de suelo en los que profesionales y aficionados persiguen principalmente su pasión.
«El tenis alguna vez comenzó en el césped», dice Philipp Born, especialista en tenis del Instituto para la Competencia Educativa en el Deporte de la Universidad Alemana del Deporte en Colonia. El tenis sobre hierba se inventó en Gran Bretaña en la década de 1870 y luego se extendió por todo el mundo. Pero eso es hace mucho tiempo. La cancha dura es ahora la superficie más jugada del mundo. Alrededor de dos tercios de todos los eventos de tenis profesional se juegan en superficies duras. El Abierto de Australia (del 16 al 29 de enero) y el Abierto de EE. UU. se juegan en canchas duras, Wimbledon en césped y el Abierto de Francia en arcilla roja. Pero, ¿qué impacto tienen estas superficies en la salud y la susceptibilidad a las lesiones de los jugadores?
Se debe hacer una distinción entre lesiones agudas y crónicas. “En términos de lesiones agudas, el tenis es básicamente un deporte con muy pocas lesiones porque no hay contacto directo con el oponente”, dice Born. Los músculos tirados, los desgarros de las fibras musculares y las lesiones de los ligamentos son deficiencias físicas típicas. Estos son los problemas de salud más comunes que pueden ocurrir de forma aguda. «Las articulaciones están muy estresadas en el tenis y, por lo tanto, también son propensas a lesionarse», dice el científico deportivo Born.
la cancha dura
La naturaleza de una cancha dura, que es bastante aburrida, puede causar tensión en los músculos de toda la espalda, en la parte baja de la espalda, en la columna. La razón de esto son los frecuentes movimientos de arranque y parada en una superficie relativamente dura, que son una parte constante del tenis. «Los profesionales logran eludir un poco estos problemas al ser cada vez más capaces de deslizarse en canchas duras. Probablemente el 99 por ciento de los tenistas en el mundo no pueden hacer eso, lo que ejerce una mayor presión sobre el cuerpo», dice Born.
Y los jugadores tienen que seguir atrapando su propio peso en todas las direcciones. Hay movimientos constantes de salto y aterrizaje que ejercen mucha presión sobre las articulaciones de todo el cuerpo. Rafael Nadal es una de las víctimas de este underground. Si bien le encanta jugar en canchas duras, a su cuerpo no. El dolor severo, incluso en las rodillas, lo acosa cuando tiene que jugar varios partidos. «Sería mejor encontrar una solución en 15 o 20 años y jugar en superficies más blandas», dijo recientemente la superestrella española.
Básicamente, las canchas duras ya no son lo que eran originalmente. «Solía haber canchas de concreto realmente duras en las que la gente jugaba. Especialmente en los EE. UU., donde todavía hay canchas de concreto abiertas al público», dice Born.
Sin embargo, la cancha dura ahora es un término genérico para una amplia variedad de mezclas de caucho que se distribuyen en las canchas. «Las superficies de los torneos no son tan duras como solían ser», dice Born. La gran ventaja: las canchas duras son muy fáciles de cuidar y las características de juego son siempre las mismas.
La Plaza de las Cenizas
Alexander Zverev se rompió un triple ligamento contra Rafael Nadal en las semifinales del Abierto de Francia
La tennenplatz, también llamada brea de arena o ceniza, está hecha de polvo de ladrillo. En la cancha de arcilla es posible deslizarse, lo que es más fácil para las articulaciones, porque el jugador no se detiene bruscamente, pero el movimiento puede resbalar y no es necesario atrapar todo el peso del cuerpo de una vez. Sin embargo, también existe el peligro de que el jugador se tuerza el tobillo. Un lamentable ejemplo de ello es la grave lesión sufrida por Alexander Zverev, que en el Abierto de Francia 2022 se quedó atrapado en la arena en el partido de semifinales contra Rafael Nadal, desgarrándose los tres ligamentos del pie derecho.
Las pistas de tierra batida, especialmente en las instalaciones de Roland Garros, son muy duras y están equipadas con arena harinosa de grano muy fino, lo que significa que las bolas rebotan más alto y son incluso más rápidas que en las pistas de tierra batida estándar. Pero: incluso en canchas más blandas con arena de grano más grueso, puede atascarse rápidamente y torcerse el tobillo. «Hay cierta incontrolabilidad en la arcilla debido a los baches y los puntos desconectados en la cancha», dijo Born.
Y: Deslizarse puede incluso abrumar a los jugadores profesionales que nunca entrenaron en canchas de arcilla en su juventud. Por ejemplo, Serena Williams y Maria Sharapova, ambas ganadoras múltiples del Abierto de Francia, siempre completaron algunas sesiones de entrenamiento especiales antes de la temporada de tierra batida. Pasaron horas practicando la correcta aproximación al balón deslizándose. «El Abierto de Francia, según los profesionales, es el torneo más difícil de ganar porque los peloteos son más largos y, por lo tanto, más agotadores», dijo Born.
La plaza del césped
El campo de Wimbledon es mundialmente famoso y es apreciado y cuidado.
«En el mundo del tenis, el césped es casi insignificante porque apenas se juega», dice el científico deportivo Born. Los profesionales tienen una temporada muy corta, solo unas pocas semanas, incluido Wimbledon. Pero también para los aficionados existe la oportunidad ocasional de probar las pajitas.
Aunque el césped puede estar resbaladizo de vez en cuando, es básicamente una superficie suave que es más suave con las articulaciones. Pero si la humedad es muy alta, incluso el verde exuberante puede tener sus inconvenientes. En realidad el único peligro para la salud de los deportistas que conlleva el césped.
«Tienes que moverte con mucho, mucho cuidado aquí. Si ejerces demasiada presión en los momentos equivocados, caes», dijo la superestrella suiza Roger Federer en 2021 cuando la cancha de Wimbledon tenía algunos puntos resbaladizos debido a las circunstancias «mojadas». mostrar. Serena Williams, por ejemplo, se escapó ese año y se retiró al principio del torneo. El francés Adrian Mannarino también tuvo que rendirse ante Roger Federer tras una escena similar a la de Williams. El serbio Novak Djokovic también resbaló sobre el césped.
Conclusión
«La cancha dura es la superficie que causa la mayor tensión en el sistema articular y óseo debido a los fuertes impactos», dice el científico deportivo Born. Pero: en general, las diferentes superficies no difieren mucho en términos de riesgo de lesiones.
Cuando alguien se lesiona, la causa suele tener más que ver con el hecho de que está cansado, independientemente de si es un principiante, un profesional o un aficionado. El sistema del cuerpo respectivo que está especialmente estresado se sobrecarga y, como resultado, el eslabón más débil cede. Y los accidentes, que también ocurren de vez en cuando en el tenis, son en su mayoría completamente independientes de la superficie respectiva.
Por lo tanto, no hay ningún revestimiento de suelo que requiera un cuidado especial.